Amerika régiójában a T. cruzi elsősorban a vérszívó triatomin-hiba fertőzött székletén keresztül terjed az emberekre, amely a betegség vektora. Ez a rovar általában napközben rejtőzik, éjszaka pedig aktívvá válik, amikor emberi vérrel táplálkozik.

vérliszt keresése során a hiba általában megharapja a bőr kitett területét (például az arcot – innen ered a közös angol neve, “csókolózó hiba”).

közvetlenül a vér étkezés után a harapás közelében ürül. A parazita, T.a bug székletében található cruzi akkor kerül továbbításra, amikor a személy a harapás területét ösztönösen reagál a viszketésre (a harapás okozta), ezáltal a széklet érintkezésbe kerül a harapással.

a parazita akkor is átvihető, ha a parazita érintkezik a szem vagy a száj nyálkahártyájával, vagy bármilyen más bőrelváltozáson keresztül.

Az átvitel a vektor székletével fertőzött szennyezett élelmiszereken keresztül történhet. Ez gyakran orális járványokat okoz, különösen forró és nedves éghajlaton.

Az átvitel egyéb módjai közé tartozik a szennyezett vér transzfúziója, valamint a fertőzött anyáktól a gyermekig terhesség vagy szülés alatt (veleszületett átvitel). Ritkábban a szervátültetés vagy a laboratóriumi baleset átvitelhez vezethet.

Amerika régióján kívül az átvitel nem a fertőzött vektor ürülékén keresztül történik, hanem nem vektoros útvonalakon keresztül.

Latin-Amerikán kívüli fertőzéses eseteket jelentettek az endémiás régiókból visszatérő utazók, az örökbefogadott gyermekek és a migránsok körében.

a globalizáció, valamint az endémiás és nem endémiás országok közötti fokozott nemzetközi utazás és kereskedelem globális szinten egyre nagyobb aggodalomra ad okot a Chagas-kór.

• További információ a Chagas-kór átviteléről