LONDRES (Reuters) – Le chanteur folk britannique Yusuf Islam, anciennement Cat Stevens, a accepté des dommages et intérêts en diffamation et des excuses vendredi d’une agence de presse qui a rapporté qu’il avait refusé de parler à des femmes lors d’une cérémonie de remise de prix qui ne portaient pas de voile.

L’artiste, qui a changé de nom après être devenu musulman à la fin des années 1970, fera don du paiement « substantiel » à Small Kindness, une organisation caritative liée aux Nations Unies qu’il préside.

Adam Tudor, l’avocat du chanteur, a déclaré à la Haute Cour de Londres que l’histoire derrière l’action en justice avait été publiée par World Entertainment News Network et avait été utilisée sur Contactmusic.com , un site Web qui aurait 2,2 millions de pages vues par mois.

L’article paru en mars de l’année dernière suggérait que le chanteur était « tellement sexiste et sectaire qu’il a refusé lors d’une cérémonie de remise de prix de parler ou même de reconnaître des femmes qui ne portaient pas de voile », a déclaré Tudor.

 » Il a ensuite suggéré que le manager de M. Islam avait déclaré « Mr. L’Islam ne parle pas avec les femmes sauf sa femme, encore moins si elles ne portent pas de foulard. Des choses comme ça n’arrivent que par un intermédiaire. »

Tudor a déclaré que l’article avait embarrassé le chanteur, créant une fausse impression de son attitude envers les femmes et jetant également de sérieuses aspersions sur sa foi religieuse.

World Entertainment News Network a présenté des excuses en disant:

« Nous acceptons maintenant que ces allégations… sont entièrement sans fondement, et que M Mr L’Islam n’a jamais eu de difficultés à travailler avec les femmes, que ce soit pour des raisons religieuses ou pour toute autre raison. »

Islam, 59 ans, est toujours surtout connu pour ses succès comme Cat Stevens, dont « Wild World « , « Morning Has Broken  » et  » Moonshadow. »

Il a vendu environ 60 millions d’albums sous le nom de Stevens, mais s’est retiré du showbusiness en 1978 après s’être converti à l’islam. Il a sorti son premier album pop grand public depuis lors en 2006.

Reuters/Nielsen