Il y a un an, par une belle journée d’avril, Mike Kamerzell est sorti se promener dans sa ville natale de Windsor. Il a marché. Il se sentait bien. Il a apprécié le bel après-midi et la compagnie de sa femme, Renae.

Mais alors qu’ils commençaient à monter une petite colline, Mike a ressenti des crispations dans sa poitrine. Il s’est également essoufflé. Quand il a cessé de marcher, il s’est à nouveau senti bien. Il avait remarqué ces symptômes à quelques reprises auparavant, mais ce jour-là, ils semblaient pires.

Pensant qu’il pourrait développer de l’asthme, Mike, 54 ans, a pris rendez-vous avec son médecin traitant. Elle l’a référé au cardiologue du Centre de cardiologie de l’Université du Colorado, le Dr Gary Luckasen, qui a commandé un test de stress à l’exercice.

Mike marchait sur un tapis roulant pendant que son cœur était surveillé par une échographie spéciale appelée échocardiogramme. Le tapis roulant a commencé lentement et à plat et a très progressivement augmenté à la fois en vitesse et en pente.

« J’ai atteint le niveau trois », a déclaré Mike, un natif de Windsor qui possède et dirige l’Académie de conduite de Mike. « C’est alors que la douleur et les problèmes respiratoires ont recommencé. »

« Le cœur est un muscle », a expliqué Luckasen. « S’il ne reçoit pas un apport sanguin adéquat, vous le saurez car cela causera de la douleur lorsque vous vous exercerez. Il est courant que les gens commencent à ressentir des symptômes lorsqu’ils font des activités simples comme marcher ou transporter des courses. Ils décrivent généralement la sensation comme une pression ou une étanchéité. L’essoufflement est courant. D’autres signalent des douleurs au bras ou à la mâchoire, une faiblesse ou des nausées. »

Après un rendez-vous de suivi avec Luckasen, Mike s’est rendu au Medical Center of the Rockies (MCR) pour un cathétérisme cardiaque avec le cardiologue interventionnel UCHealth, le Dr Matthew Purvis. Dans cette procédure, un minuscule fil a été inséré dans une artère du poignet de Mike et enfilé jusqu’à son cœur. Le Dr Purvis a injecté du colorant à travers le cathéter et a constaté que trois des cinq artères à l’intérieur du cœur de Mike étaient bouchées.

« L’un avait un blocage de 99%, et deux autres étaient bloqués à 95% », a déclaré Mike.  » Dr. Purvis m’a dit que les blocages étaient trop sévères pour être réparés avec des endoprothèses. J’avais besoin d’un pontage. »

Ce que Mike pensait être de l’asthme s’est avéré être une maladie coronarienne. « J’ai été surpris », a-t-il déclaré. « J’avais un taux de cholestérol élevé et des antécédents familiaux du côté de ma mère, mais je me suis dit que j’avais encore dix ans avant de devoir m’en préoccuper. »

Le chirurgien cardiothoracique Dr Mark Douthit a effectué un triple pontage sur Mike au MCR début mai 2014. Mike y est resté cinq nuits puis est rentré chez lui pour continuer à se rétablir. Il a commencé la réadaptation cardiaque un mois plus tard, et bien qu’il ait terminé le programme de 12 semaines il y a des mois, il se rend toujours au gymnase de réadaptation cardiaque MCR pour faire de l’exercice deux ou trois fois par semaine.

Mike a eu de la chance, a déclaré Luckasen. « Cinquante pour cent du temps, le premier symptôme d’une maladie cardiaque est une crise cardiaque. Et quand ils ont cette première crise cardiaque, environ la moitié de ces personnes meurent avant même d’arriver à l’hôpital. »

Luckasen conseille aux hommes et aux femmes qui présentent l’un des symptômes cardiaques énumérés ci-dessus de consulter immédiatement leur médecin. « N’ayez pas peur de crier au loup », a-t-il souligné. « Si vous avez une question ou un symptôme et que ce n’est rien, c’est parfaitement correct. C’est beaucoup mieux que l’alternative. »

« Je vais très bien », a déclaré Mike, qui a hâte de chasser le dindon au Kansas ce printemps. Lui et Renae ont trois enfants, tous dans la vingtaine. « Je ne cesse de leur dire: « Voyez ce que j’ai vécu? Assurez-vous de rester en bonne santé! »

« Vous ne pouvez pas changer votre âge ou vos antécédents familiaux », a déclaré Luckasen. « Mais vous avez le contrôle sur ces choses. Si vous suivez ces étapes, vos chances de vivre une vie longue et saine sont extrêmement élevées. »

Donnez de la hauteur aux maladies cardiaques Ho

Le cardiologue du Centre cardiaque UCHealth, le Dr Gary Luckasen, dit que les quatre choses les plus importantes que vous pouvez faire pour réduire votre risque de maladie cardiaque sont les suivantes:

• Arrêtez de fumer. Il augmente la pression artérielle et la tendance du sang à coaguler et diminue la tolérance à l’exercice et le HDL (bon cholestérol).
• Déplacez votre corps. Si vous êtes inactif, commencez par une promenade de cinq minutes deux fois par jour, tous les jours. Montez à partir de là.
• Contrôlez votre poids. Si vous portez trop de graisse, en particulier autour de votre taille, votre cholestérol, vos triglycérides et votre pression artérielle seront probablement plus élevés. Tout comme votre risque de maladies qui contribuent aux maladies cardiaques, comme le diabète et l’apnée du sommeil.
• Prenez des statines et de l’aspirine pour bébé sous la direction de votre médecin, mais seulement si votre taux de cholestérol est élevé ou si vous avez déjà une maladie cardiaque.