Cette cave familiale sans prétention à quelques kilomètres au nord-ouest de Paso Robles n’est pas bien connue. C’est parce que Dave Caparone et son fils, Marc, n’ont pas dépensé un centime en publicité — ou sur une porte géante et impressionnante de style Citizen Kane. À l’intérieur, vous ne trouverez pas de salle de dégustation hyper moderne avec des verres à pied Riedel élégants et de marque. Vous ne trouverez pas une équipe de jeunes hommes et femmes en t-shirts noirs portant le logo. Vous ne trouverez même pas de boutique de cadeaux – pas de miels locaux artisanaux, pas de livres, pas même une clé de vin.

Ce que vous trouverez une fois que vous vous garerez devant l’entrepôt de métal est un petit panneau sur la porte indiquant « Salle de dégustation ouverte de 11h00 à 17h00. »Ne vous laissez pas intimider, même si la vôtre est la seule voiture là-bas. Entrez à l’intérieur où vous entrerez juste derrière le « bar » — qui consiste en une longue planche sur quelques tonneaux et sera accueilli par un sympathique Caparone, très probablement Marc. Tout de suite, vous verrez que la salle de dégustation est également l’ensemble de l’opération — fûts, fermenteurs, caisses. C’est là qu’ils font, mettent en bouteille et stockent le vin.

Et quel vin fantastique c’est! Ils ne font que des rouges, spécialisés dans les cépages italiens — aglianico, sangiovese et nebbiolo. En fait, Caparone a été le premier en Amérique à cultiver Aglianico. Ces cépages ainsi que le Zinfandel sont cultivés en succession. (Ils utilisent des raisins des vignobles voisins pour leurs cabernets et merlots.) Les vins ne sont pas les bombes hyper-boisées, lourdes et fruitées qui caractérisent le style californien. Les vins de Caparone sont élaborés dans un style ancien plus chronophage, avec le moins de traitement possible. Ils ne sont ni condamnés à une amende ni filtrés. Ils sont vieillis en barrique pendant plusieurs années, puis en bouteille pendant plus longtemps. Les vins corsés qui en résultent sont complexes, terreux et conviviaux. La teneur en alcool est décidément légère pour les rouges de Californie, pesant entre 13 et 13,4% abv.

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Les six styles sont parfaits à boire maintenant, mais ils continueront à se développer en bouteille pendant de nombreuses années. Et au prix incroyablement raisonnable de 14 a la bouteille (moins, pour six ou plus), vous voudrez en acheter suffisamment pour faire les deux. (Cette faible surcharge que j’ai expliquée plus tôt a vraiment ses avantages.)

Si vous ne vous rendrez pas chez Paso Robles de sitôt, vous pouvez commander via leur site Web. Ou vous pouvez essayer les vins au prochain restaurant de Grant Achatz à Chicago, bien que je pense qu’il facture juste une touche de plus de 14 a la bouteille.

2280, chemin San Marcos, Paso Robles, CA 93446-5322, 805-467-3827, caparone.com

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