L’herbe vitex, autrement connue sous le nom de vitex agnus-castus, arbre chaste ou chasteberry, est un parent éloigné de la verveine citronnée. Bien que principalement considéré comme l’une des herbes les plus importantes pour réguler les hormones féminines, vitex a également une valeur dans la communauté des médecines alternatives pour traiter un certain nombre de problèmes de santé masculins. Il existe cependant un besoin d’étude plus approfondie pour confirmer son innocuité et son efficacité, alors consultez votre médecin avant utilisation.
Hypersexualité
Comme son nom l’indique, l’arbre chaste a traditionnellement été utilisé pour freiner le désir sexuel. Selon Steven Foster, auteur du livre « National Geographic Desk Reference to Nature’s Medicine », les fruits secs de vitex étaient moulus et utilisés comme substitut du poivre dans les monastères d’Europe médiévale pour assurer la chasteté, favorisant son nom alternatif de poivre de moine. Alors que Charles W. Kane, herboriste et auteur du livre « Tendances et traditions de la phytothérapie », connaît les hommes qui utilisent le vitex pour supprimer la libido, seules des preuves anecdotiques existent quant à son efficacité.
Calvitie masculine
Andrew Chevallier, naturopathe et auteur du livre « DK Natural Health Encyclopedia of Herbal Medicine », affirme que les baies de vitex semblent être antiandrogènes, inhibant le fonctionnement des androgènes mâles ou des hormones sexuelles. Les herboristes affirment qu’en utilisant vitex, les niveaux d’antiandrogènes augmentent, aidant à traiter mais non à guérir l’alopécie androgénique ou la calvitie masculine. Plus de preuves sont cependant nécessaires pour étayer ces allégations.
Hyperplasie bénigne de la prostate
Les herboristes affirment que les propriétés antiantiandrogènes des baies de vitex pourraient également aider à traiter l’hyperplasie bénigne de la prostate, mieux connue sous le nom d’HBP, ou hypertrophie de la prostate. L’HBP provoque l’agrandissement de la prostate et la pression sur l’urètre, ce qui entraîne fréquemment des difficultés à uriner. Selon la Base de données nationale complète sur les médicaments, vitex favorise la miction. Comme il y a un manque de preuves étayées pour confirmer de telles allégations, consultez un médecin avant de vous auto-traiter avec vitex.
Cancer de la prostate
Une étude suisse publiée en 2005 dans « Planta Medica » indique que vitex aide non seulement à traiter l’HBP, mais également à traiter le cancer de la prostate. Selon l’étude, l’extrait de vitex contient des constituants clés qui ralentissent la croissance des cellules cancéreuses de la prostate et favorisent l’apoptose, un processus dans lequel les vieilles cellules meurent et sont remplacées par de nouvelles cellules. Cependant, il est nécessaire d’effectuer davantage de tests de laboratoire avant d’utiliser vitex comme traitement primaire ou secondaire du cancer de la prostate.
