L’arrestation d’un enseignant de la Encore High School for the Arts de Riverside le lundi 6 février, soupçonné d’avoir eu une relation sexuelle inappropriée avec un élève a été révélée après que la mère de l’élève eut trouvé des SMS explicites entre les deux.

C’est selon l’avocat de la famille, John Gomez, dont le bureau est à San Diego. Gomez, dans une interview téléphonique mercredi, a déclaré que la famille était dévastée par l’épreuve.

« Ils sont assez séparés, ils forment une famille très proche », a déclaré Gomez. « Je pense qu’ils ont essayé d’offrir les meilleures opportunités à leur fille et ont essayé de l’élever dans l’église. Ces événements leur ont été vraiment préjudiciables. »

Gomez a déclaré que la famille envisageait de poursuivre au civil alors que se déroulait l’affaire pénale contre Camryn Zelinger, âgée de 32 ans. Les dossiers judiciaires montrent que Zelinger, de Corona, n’avait pas été inculpé jeudi.

Les efforts pour atteindre Zelinger ont échoué mardi et mercredi. Un numéro de téléphone portable répertorié pour Zelinger n’est plus en service.

La mère de la victime avait remarqué un changement dans le comportement de sa fille de 14 ans avant que la relation ne soit révélée, a déclaré Gomez.

« La mère avait interrogé sa fille à ce sujet et la fille l’avait soufflée et lui avait assuré que tout allait bien », a déclaré Gomez.

Vendredi, la mère a remarqué que sa fille envoyait un SMS à quelqu’un. Lorsque la mère a demandé à qui elle envoyait des SMS, la fille a refusé de répondre. La mère a attrapé ce téléphone et a vu les « messages texte sexuellement suggestifs », a déclaré Gomez.

Le porte-parole du département de police de Riverside, Ryan Railsback, a déclaré que la mère avait appelé la police, qui a répondu à leur domicile vendredi soir pour commencer l’enquête sur les abus présumés.

Zelinger a été arrêté à l’école lundi et emmené au service de police de Riverside pour interrogatoire, a déclaré Railsback. Elle a été placée en prison à 20 heures, soupçonnée d’actes obscènes ou lascifs avec un mineur et d’agacer ou de molester un enfant de moins de 18 ans, selon les dossiers de la prison. Elle a été libérée environ deux heures plus tard après avoir versé une caution de 50 000 bail.

La police ne croit pas qu’il y ait d’autres victimes dans l’affaire, ni que d’autres membres du corps professoral aient été impliqués, a déclaré Railsback.

La famille était satisfaite de la réponse « rapide et appropriée » de la police, a déclaré Gomez.

L’école a publié un communiqué de presse mardi disant que Zelinger n’est plus employé par Encore et que les activités scolaires reprendraient normalement avec une équipe de conseil disponible pour les élèves qui en ont besoin. Le communiqué de presse ne dit pas si Zelinger est partie seule ou a été licenciée.

Les responsables d’Encore ont différé de commenter davantage l’incident mercredi.

Lori Kays, mère de deux élèves de Encore, a déclaré avoir appris l’arrestation de Zelinger pour la première fois dans les médias et sur les réseaux sociaux. Un message téléphonique enregistré de l’école a été envoyé aux parents vers 17 heures mardi, les informant de l’épreuve, a-t-elle déclaré.

Cela a bouleversé Kays, puisqu’un message enregistré a été envoyé aux parents mardi matin disant que le tutorat après l’école ce jour-là avait été annulé en raison d’une manifestation politique au centre-ville. Elle pense que le message concernant l’arrestation de Zelinger aurait dû sortir plus tôt.

« Beaucoup d’élèves étaient un peu au courant de ce qui s’est passé depuis que l’enseignant a été retiré de l’école », a déclaré Kays. « En tant que parent, je pense que nous devrions savoir qu’un incident s’est produit à l’école ce jour-là ou cette nuit-là. »

Kays a déclaré que ses enfants n’avaient pas Zelinger comme professeur, mais que les amis de ses enfants étaient choqués par la nouvelle. Zelinger était un enseignant très populaire à l’école, a déclaré Kays.

Selon le site Web de l’école, Zelinger a enseigné le théâtre musical et dirigé certaines des comédies musicales de l’école.

La victime, a déclaré Gomez, est une chanteuse douée et espère en faire une carrière.

« J’espère qu’elle se battra et continuera à faire ce qu’elle aime », a déclaré Gomez.