Il y a quelques semaines, j’étais assez escroc – de très mauvaises douleurs à l’estomac suivies de ce qui se passe habituellement lorsque vous avez une intoxication alimentaire.
Le problème était que je ne pouvais pas identifier la nourriture. Ma femme et moi avons mangé le même curry de poulet restant et elle allait bien; un collègue et moi-même avions le même plat à emporter au travail en même temps et il allait bien.
La seule chose à laquelle je pouvais penser était la pinte de bière que j’avais prise juste après avoir vu la première édition du journal, et juste avant le test All Blacks-Wallabies à Sydney.
Une pinte de bière qui me rend malade ? Je ne pouvais pas supporter cette pensée. Mais plus j’y pensais, plus je me rendais compte qu’à l’époque, la pinte n’avait pas un goût fantastique et que j’avais rapidement décliné une seconde. Mardi, de retour au travail, le type avec qui j’avais mangé de la bière a confirmé la théorie, rapportant un intestin tout aussi tordu.
Mais je me demandais encore comment la bière aurait pu me rendre malade, car il est assez difficile pour les insectes méchants de survivre dans la bière à cause de l’alcool et du houblon. Même la bière qui a dépassé sa date de péremption ne vous rendra pas escroc – elle pourrait avoir un goût un peu oxydé et fatigué (ou elle pourrait en fait s’améliorer!) mais il ne sera pas infesté de punaises d’estomac.
Ce qui m’a laissé penser que ce devait être l’équipement. Je suppose que les verres ont été lavés correctement dans un lave-vaisselle et sont passés sous le robinet dans un état propre. Cela laisse les lignes réelles utilisées pour distribuer de la bière en fût normalement stérile. Est-il possible que ces morceaux d’équipement soient si sales qu’ils peuvent vous rendre malade?
La réponse, malheureusement, est oui.
Quelques recherches rapides me disent que beaucoup de gens ont souffert d’infections gastro en buvant de la bière distribuée à partir de tuyaux impurs. Ce n’est pas quelque chose à quoi chacun d’entre nous pense vraiment – du moins je ne l’ai pas fait.J’ai juste supposé que chaque pub décent s’assurerait que son équipement était correctement nettoyé.
La leçon est que si vous buvez une bière et qu’elle a un goût un peu décalé, parlez au barman. Demandez-leur directement si les lignes ont été nettoyées récemment. Si tout va bien, s’ils sont fiers de leur établissement, ils vous diront « oui ». S’ils sont défensifs ou évasifs, demandez votre argent et allez ailleurs, car les lignes de bière impures peuvent contenir toutes sortes de bactéries et de moisissures.
La même chose s’applique si vous achetez de la bière en bouteille et qu’elle a un bon goût. Vous pouvez vérifier vous-même la date d’expiration et la retourner si elle est passée, c’est mieux. Mais si la date est correcte et que vous soupçonnez toujours que quelque chose ne va pas, il se peut qu’elle ait été stockée dans un environnement trop chaud pendant trop longtemps, accélérant ainsi le processus de calage. De plus, ces bouteilles pourraient être frappées par la lumière parce que quelqu’un les a laissées dehors au soleil, ce qui transforme la saveur de houblon habituellement bienveillante en une foulure « skunky ».
Quoi qu’il en soit, si votre bière ne vous semble pas correcte, traitez-la comme de la nourriture mal cuite, brûlée ou manipulée de manière non hygiénique – ramenez-la et demandez-en une autre.
Cela en vaut la peine, car les résultats de la consommation de mauvaise bière sont assez débilitants – et je sais maintenant qu’il y a un pub dans lequel je ne boirai plus, peu importe ma soif, du moins jusqu’à ce que je leur pose des questions sur leurs processus de nettoyage.
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