Les rugissements des lions, les grognements des rhinocéros et les trompettes des éléphants se mêlent toujours à la cacophonie des bus qui klaxonnent et des voitures qui crient passant à proximité dans l’une des zones les plus congestionnées de la capitale argentine.

Un an après que le zoo de Buenos Aires, vieux de 140 ans, a fermé ses portes et a été transformé en parc, des centaines d’animaux restent derrière les barreaux et dans les limbes bruyants.

Les développeurs ont promis en juillet dernier de relocaliser la plupart des 1 500 animaux du zoo dans des sanctuaires en Argentine et à l’étranger, mais ils n’avaient pris aucune disposition ferme pour le faire. Et un nouveau plan directeur annoncé mardi ne précise toujours pas comment ils vont l’accomplir. Beaucoup d’animaux sont tellement formés au zoo que les experts craignent qu’ils ne meurent s’ils sont déplacés, même dans des réserves d’animaux sauvages.

Les défenseurs de l’environnement se plaignent également que les animaux restants vivent encore dans des enclos vétustes largement considérés comme inhumains selon les normes modernes — et disent que le nouveau plan du gouvernement de la ville donne peu de détails sur la façon dont les améliorations seront apportées.

« Cela va de mal en pis », a déclaré Claudio Bertonatti, ancien directeur du zoo de Buenos Aires et consultant pour l’organisation non gouvernementale Fundacion Azara.  » Tout est prêt pour que l’Arche de Noé fasse naufrage. »

Le zoo a été inauguré en 1875 sur ce qui était alors une zone tranquille à la périphérie de Buenos Aires, mais est maintenant une zone urbaine d’avenues animées avec des bus bêlants près des cages d’animaux.

Le premier directeur a décidé que les animaux devaient être logés dans des bâtiments reflétant leur pays d’origine. Une réplique d’un temple hindou a été construite pour les éléphants d’Asie. Les girafes étaient logées dans une structure d’inspiration islamique, le panda rouge dans une pagode chinoise. Beaucoup de ces bâtiments restent sur le site de 45 acres (18 hectares), mais ont besoin d’être réparés.

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Lorsque le maire Horacio Rodriguez Larreta a annoncé sa fermeture l’année dernière, il a déclaré que les animaux étaient un « trésor » qui ne pouvait pas rester en captivité près du bruit et de la pollution.

Depuis, certains condors ont été libérés et environ 360 autres animaux sauvés du trafic ont été envoyés dans d’autres institutions. Mais pas un seul animal appartenant à la ville n’a été transféré.

Les responsables de la ville disent que le processus s’est avéré plus difficile qu’ils ne le pensaient au début. Une loi devait être adoptée pour établir des normes et autoriser les transferts. Ils ont récemment embauché un responsable de la conservation pour étudier quels animaux peuvent être déplacés et les organiser. Mais on ne sait pas encore combien peuvent supporter un mouvement, ni qui pourrait les prendre.

« Nous savions que cela allait prendre du temps », a déclaré Rodriguez Larreta mardi lors d’une conférence de presse devant un étang où nageaient des flamants roses dans l’ancien zoo.

« Accélérer le processus ne fera que les mettre en danger, nous allons donc prendre tout le temps nécessaire », a-t-il déclaré, ajoutant que certains pourraient devoir rester dans leur enceinte car le risque de les transférer est trop élevé.

À l’aide de diapositives, Rodriguez Larreta et le ministre de la Modernisation Andy Freire ont dévoilé le plan montrant une disposition et une extension remaniées des espaces verts du parc à 13,5 hectares contre 10,9 actuellement.

Freire a déclaré que de nombreux animaux devraient partager des « zones contrôlées » au lieu de cages et que des limites naturelles telles que des rochers ou des douves seront utilisées au lieu de barres pour séparer les animaux qui ne peuvent pas se trouver dans la même zone. Les rendus architecturaux comprenaient également des espaces culturels et récréatifs et un centre interactif d’aspect futuriste appelé le phare de la biodiversité.

Mais les critiques se plaignent que le plan se concentre sur des conceptions architecturales ambitieuses à long terme qui donnent la priorité à l’expansion des espaces verts, mais qui manquent de plans détaillés pour les animaux existants.

Une coalition d’une douzaine de groupes de défenseurs de l’environnement et de vétérinaires a examiné un projet de plan directeur de la ville et a publié une lettre le 28 avril appelant les responsables à préciser quels animaux seront hébergés en permanence dans le parc et dans quelles conditions.

Il a déclaré que les seuls changements apportés depuis la fermeture du zoo « sont le changement de nom, une augmentation du coût des billets et la fermeture de certaines zones et plus de personnel, sans que cela améliore les conditions des animaux. »

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Malgré cela, une partie du stress pour les animaux a été réduite par une réduction des visiteurs autorisés, qui dans le passé pouvaient compter 10 000 par jour. Seuls environ 2 000 animaux par jour sont désormais autorisés et certains habitats animaux sont désormais interdits.

Un matin récent, Garoto et Porota, un couple d’hippopotames gris ont nagé jusqu’au bord de leur étang et ont ouvert la bouche en montrant leurs dents de caramel pendant que Guille, leur bébé hippopotame se cachait dans l’eau sombre.

Dans un enclos voisin, les girafes Shaki, Buddy et leur veau, Ciro, ont sorti leurs longues langues pour boire de l’eau dans des récipients en plastique jaune attachés à un toit.

Sandra, l’orang-outan, a été fascinée par quelques parcelles d’herbe récemment installées dans son enclos. Elle est devenue connue dans le monde entier lorsqu’un tribunal argentin a rendu une décision historique en 2014 selon laquelle elle avait droit à certains des droits légaux dont jouissent les humains. Elle n’est plus exposée aux visiteurs curieux.

« Le (gouvernement de la ville) n’a pas agrandi les enceintes. Il y a des changements d’infrastructure mineurs, mais il y a une détérioration totale « , a déclaré Juan Carlos Sassaroli, vétérinaire qui travaillait auparavant au zoo.  » Les enclos n’ont pas été modifiés, et évidemment, les animaux souffrent.Instagram Facebook, Twitter et Instagram : «