Ce qui a commencé mes recherches sur les mutations génétiques chez les vaches conduisant à différents types de lait, c’est mon intérêt et mes recherches sur les maladies chroniques, possiblement causées par ou liées à des mutations chromosomiques génétiques. Ma première participation à ce type de recherche remonte à 1965-1967, lorsque je faisais des recherches sur mon manuel Ophtalmique Éponymes: Une Encyclopédie des Signes, Syndromes et Maladies Nommés en Ophtalmologie.1

Dans ce livre, j’ai décrit plus de 200 syndromes et maladies familiaux et peut-être le résultat de mutations génétiques. Examples include Adies syndrome, Albers-Schönberg disease, Albright’s syndrome, Alport’s syndrome, Alström-Hallgren syndrome, Alzheimer’s disease, amalric’s syndrome, andogski’s syndrome, Angelvecci’s syndrome, Apert’s syndrome, Aubineau-Lenoble syndrome, Axenfeld-Schüremberg syndrome, Berdet-Biedl syndrome, Barlenwerker’s syndrome, basedow’s disease, Bassen-kornbraug syndrome, Batten-Mayor syndrome, behr’s disease, Benjamin syndrome, best’s macular degeneration, castor-Haab-dimmer corneal dystrophy, bielschowsky-Jansky syndrome, bieman’s syndrome, and many more.1

Mon étude actuelle a commencé comme une recherche de liens génétiques possibles pour des remèdes à des maladies telles que la maladie d’Alzheimer, l’autisme, le diabète, les maladies cardiaques et d’autres maladies liées au vieillissement, et pour identifier des maladies et des syndromes qui, avec la technologie de pointe d’aujourd’hui, pourraient éventuellement répondre à une altération délibérée des gènes, fournissant un remède ou une amélioration.

Ce que j’ai découvert, c’est un certain nombre d’études reliant non seulement des connexions génétiques à des conditions anormales chez l’homme, mais aussi à des altérations génétiques chez d’autres animaux, tels que les bovins. J’ai découvert des articles sur les altérations génétiques des protéines dans le lait, le sérum, les hormones et les enzymes. Certains d’entre eux semblent avoir le potentiel d’affecter la fonction cérébrale, la reproduction et la résistance aux maladies.

La plupart des gens connaissent le lait biologique comme une alternative plus saine au lait industriel (non biologique), accusé d’être chargé d’antibiotiques et d’hormones de stress. Le lait biologique est essentiellement exempt d’antibiotiques et d’hormones, et plus sain car les vaches sont nourries en herbe ou en fourrage cultivé de manière biologique. Pourtant, il semble que la race de vache peut avoir plus d’importance que son alimentation.

Opioïdes dans le lait et le bœuf

Notre préoccupation est qu’un opioïde, la bêta-casomorphine-7 (BCM-7) est présent dans le lait de vache A1. Les vaches produisant du lait A1 comprennent des races telles que Holstein, Frison, British Shorthorn et Ayrshire originaires d’Europe du Nord. Les vaches produisant du lait A2 comprennent des races laitières telles que Guernesey, Jersey et des races de bovins de boucherie telles que le Charolais et le Limousin, qui se sont développées dans les îles Anglo-normandes et le sud de la France.

Le pourcentage de protéines de bêta-caséine A1 et A2 varie d’un troupeau de bovins à l’autre et d’un pays à l’autre. Jusqu’à 70% des Holstein et des Ayrshires, que l’on trouve le plus souvent aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Europe, produisent la protéine bêta-caséine de type A1 dans leur lait.

Le lait de vache A2 provient des races bovines plus anciennes telles que les vaches indiennes desi ou les vaches africaines qui produisent des protéines dans leur lait avec un acide aminé appelé proline. Chez les races hybrides, l’acide aminé de la proline a muté en histidine en raison d’une altération génétique il y a des milliers d’années, alors que les bovins étaient emmenés vers le nord en Europe. La proline à la position 69 a été remplacée par l’histidine, la mutation s’étant ensuite largement répandue dans les troupeaux du monde occidental, par métissage.2

Les bovins africains et asiatiques continuent de produire principalement du lait à base de bêta-caséine A2 et, en moyenne, plus de 70% des vaches de Guernesey et de Jersey produisent du lait contenant principalement des protéines A2.

Lait A1 et A2 – quelle est la différence?

La plupart des laits industriels contiennent à la fois de la bêta-caséine A1 et A2, mais le lait A2 contient principalement de la bêta-caséine A2. Lorsque la bêta-caséine A1 est digérée, elle libère un peptide (fragment protéique d’une courte chaîne d’acides aminés) appelé bêta-casomorphine-7 (BCM-7), avec sept acides aminés en position 69 dans sa séquence peptidique de 209 qui est un opioïde présent dans un pourcentage élevé de lait produit par les vaches de type A1.3

BCM-7 n’est pas actif dans la bêta-caséine A2 car la proline (un acide α-aminé) est fortement liée au petit fragment protéique BCM-7, l’empêchant d’être libérée dans le lait produit par les vaches A2. D’autre part, l’histidine chez les vaches A1 détient un lien faible avec le BCM-7, de sorte qu’elle est facilement libérée dans le tractus gastro-intestinal des animaux et peut pénétrer dans le corps humain lors de la consommation de lait A1 et interagir avec le système digestif et la circulation.4

Il semble y avoir un degré élevé de corrélation entre la bêta-caséine A1 et les maladies cardiaques et le diabète, ce qui a soulevé la possibilité que le type de caséine dans l’approvisionnement en lait frais puisse éventuellement être un facteur de risque. Cela fait l’objet d’une enquête.

L’intérêt pour la distinction entre les protéines bêta-caséines A1 et A2 a commencé au début des années 1990 via des recherches épidémiologiques et des études animales. Initialement menés par des scientifiques en Nouvelle-Zélande, ils ont trouvé des corrélations entre la prévalence du lait avec les protéines de bêta-caséine A1 dans certains pays et la prévalence de diverses maladies chroniques dans ces pays. La recherche a suscité un intérêt dans les médias, parmi certains membres de la communauté scientifique et des entrepreneurs. S’il est vrai que le BCM-7 pourrait nuire aux humains, ce serait un problème de santé publique important ainsi qu’une opportunité commerciale.4

Que signifie tout cela ?

Un nouvel ensemble de recherches suggère que bon nombre des Américains sur quatre qui présentent des symptômes d’intolérance au lactose pourraient être incapables de digérer la bêta-caséine A1, le plus souvent présente dans le lait de vaches Holstein à forte production favorisée par les laiteries industrielles américaines et certaines laiteries européennes. Un certain nombre d’observations indiquent que de nombreuses personnes qui ne peuvent pas digérer le lait A1 sont capables de digérer le lait A2.

Des enquêtes sur la consommation de bêta-caséine A1 confirment la possibilité que l’élevage intensif de bovins laitiers ait favorisé une variante génétique du lait avec des effets néfastes chez l’homme. Plus de 100 études suggèrent des liens entre la protéine A1 et une gamme de problèmes de santé — des maladies cardiaques au diabète en passant par l’autisme — bien que les preuves à ce jour soient loin d’être concluantes. D’autres recherches sur les animaux et des essais cliniques seront nécessaires pour comparer les risques de maladie.5

Certains théorisent que des peptides tels que le BCM-7 pourraient jouer un rôle dans le développement de l’autisme. Une étude sur des nourrissons a révélé des niveaux plus élevés de BCM-7 chez ceux qui ont été nourris au lait de vache, par rapport à ceux qui ont été allaités. Cependant, les études ne soutiennent pas tous les mécanismes proposés. Le BCM-7 était fortement associé à une capacité altérée à planifier et à effectuer des actions, et une autre étude a suggéré que boire du lait de vache pourrait aggraver les symptômes comportementaux chez les enfants autistes, et malgré la possibilité suggérée, il n’existe aucune preuve concluante sur les effets du lait A1 sur l’autisme, et la question doit être étudiée plus en détail.6

L’inquiétude des éthiciens médicaux et des investisseurs à propos de cette recherche semble injustifiée. Un examen des recherches publiées dans cette étude actuelle révèle qu’il n’y a pas d’allégations concluantes sur le lait et les risques pour la santé. Toutes les déclarations sont conditionnées par la mise en garde, « les preuves à ce jour sont loin d’être concluantes. »

La recherche sur le tabac et le cancer et son opposition par l’industrie du tabac au cours des six ou sept dernières décennies semblent similaires à la réaction de l’industrie laitière à cette recherche actuelle.

Plusieurs producteurs laitiers et distributeurs commerciaux ont été interrogés sur la question du lait A1 et A2, et il a été découvert que le financement de presque toutes les associations laitières est, comme le financement des associations médicales et des associations juridiques, à but non lucratif et uniquement pour la promotion des intérêts de l’industrie. Aucune preuve de financement fédéral n’a été trouvée.

Génie génétique

Une technique médicale appelée « édition de gènes » a été développée en Chine. Connu sous le nom de CRISPR-Cas9, il a été développé au début du 21e siècle et les essais américains devraient commencer dans le courant de 2018.7

Cette procédure innovante consiste à injecter des cellules modifiées chez des patients atteints d’une maladie agressive pour améliorer la capacité des cellules immunitaires à attaquer des gènes anormaux tels que ceux du cancer et de certaines affections héréditaires. Il agit en supprimant, en ajoutant ou en modifiant des sections de la séquence d’ADN.

Cas9 est une enzyme qui agit comme des « ciseaux moléculaires » qui peuvent couper les deux brins d’ADN à un endroit spécifique du génome afin que des morceaux d’ADN puissent ensuite être ajoutés ou retirés.

Une séquence d’ARN appelée séquence guide (gRNA) est insérée dans l’échafaudage d’ARN existant. Cette partie d’échafaudage se lie à l’ADN et la séquence prédéfinie « guide » Cas9 vers la partie droite du génome, en s’assurant que l’enzyme Cas9 coupe au bon point du génome. Le gène modifié remplit alors cet espace, complétant le brin d’ADN.

Les preuves suggèrent la possibilité que des maladies telles que la maladie d’Alzheimer, le diabète de type 2 et d’autres maladies dégénératives puissent être attribuées à des mutations dans les gènes. Il s’ensuivrait qu’avec la science actuelle, on pourrait identifier le gène anormal caractéristique de conditions telles que la maladie d’Alzheimer et le remplacer par des gènes normaux, effectuant une guérison ou une amélioration.

Résumé

Dans notre recherche d’une longévité accrue, il semble que les changements de mode de vie, une bonne nutrition, y compris des suppléments nutritionnels et de l’exercice régulier soient maintenant rejoints par des percées scientifiques telles que la manipulation des gènes et de l’ADN humains.