Nous lisons avec grand intérêt l’article récent de Goldberg et al1 intitulé  » Maladie cérébrovasculaire dans le COVID-19. »Chez un patient atteint de la maladie du coronavirus 2019 (COVID-19), les auteurs ont présenté un cas d’infarctus aigu évolutif lors d’examens de la tête par tomodensitométrie à différents moments, ainsi qu’une sténose de haut grade de l’artère carotide interne proximale droite. En ce qui concerne l’artère carotide interne droite, les auteurs déclarent: « Étant donné que le patient présentait des signes de maladie athérosclérotique légère, diffuse extracrânienne et intracrânienne, la sténose de haut grade de l’ICA droite était favorisée pour représenter une maladie athérosclérotique; cependant, un thrombus aigu pourrait avoir une apparence similaire. »Bien que les auteurs puissent avoir raison dans leur interprétation du cas, nous soupçonnons que la thrombose carotidienne est une séquence très fréquente d’AVC associé au COVID-19. Nous avons récemment vu des cas d’AVC aigu, dans le cadre d’une infection à COVID-19, avec des caractéristiques d’imagerie compatibles avec une thrombose aiguë dans la bifurcation de l’artère carotide commune ipsilatérale, plutôt que la progression de la maladie athérosclérotique.

Par exemple, une femme de 53 ans s’est présentée à notre établissement avec une confusion croissante, à la suite d’un récent congé d’un autre établissement, dans lequel un AVC lié au COVID-19 a été diagnostiqué. L’imagerie IRM du cerveau réalisée à l’extérieur de l’établissement a montré des infarctus aigus-subaiguës dans les lobes frontaux et pariétaux droits (non représentés). Le CTA de la tête et du cou effectué dans notre établissement a démontré un défaut de remplissage allongé et excentrique couvrant un segment de 1 cm de l’artère carotide interne proximale droite, compatible avec un thrombus intraluminal (Figure 1). Notamment, il n’y avait aucune autre preuve de maladie athérosclérotique intracrânienne ou extracrânienne. Dans un deuxième cas, un homme de 49 ans présentait une aphasie aiguë et une faiblesse du côté droit. Le CTA de la tête et du cou a montré une occlusion de l’artère cérébrale moyenne gauche M1 (non représentée). Des défauts de remplissage excentriques étaient présents le long de la face postérieure de la bifurcation de l’artère carotide commune gauche s’étendant dans l’artère carotide interne gauche, compatibles avec un thrombus (figure 2). Comme dans le premier cas, il n’y avait aucune autre preuve de maladie athérosclérotique intracrânienne ou extracrânienne. Le patient a été testé positif au COVID-19.

Dans les deux cas, les résultats d’imagerie au niveau des artères carotides internes proximales suggéraient un thrombus aigu: défauts de remplissage allongés et excentriques s’étendant dans la lumière sans autres signes de maladie athérosclérotique intra- ou extracrânienne. Par conséquent, ces cas mettent en évidence des patients atteints de COVID-19 présentant des accidents vasculaires cérébraux aigus probablement liés à un thrombus aigu de bifurcation de l’artère carotide commune ipsilatérale.

De plus en plus de preuves suggèrent que la COVID-19 est associée à une maladie cérébrovasculaire aiguë, souvent chez des patients qui seraient autrement à faible risque d’accident vasculaire cérébral.2 Comme l’ont noté Goldberg et coll., 1 « Infection systémique. . . est associée à l’activation des voies immunitaires et inflammatoires conduisant à une perturbation de la plaque, servant de source de thrombose. »L’infection à COVID-19 peut prédisposer les patients à une maladie thrombotique impliquant les circulations artérielle ou veineuse, secondaire à une inflammation accrue, à une activation plaquettaire, à un dysfonctionnement endothélial et à une stase.3 Un rapport de cas récent de Singh et al4 a décrit une endartériectomie carotidienne urgente chez un patient atteint de COVID-19 présentant un infarctus aigu du côté droit et une sténose de l’artère carotide interne droite, avec une échographie duplex démontrant une sténose de 85%. Au cours de l’opération, une inflammation périvasculaire a été notée et une plaque friable molle était présente à l’ouverture du vaisseau. En histopathologie, la plaque a montré du sang, de la fibrine et une inflammation aiguë et chronique.

Notre expérience soutient d’autres observations de patients atteints de COVID-19 présentant des accidents vasculaires cérébraux aigus secondaires à un thrombus aigu au sein de la bifurcation de l’artère carotide commune ipsilatérale, peut-être à la suite de la formation de thrombose inflammatoire post-infectieuse. Nous remercions Goldberg et al1 pour leur importante description de cas. Nous pensons que des études expérimentales sont nécessaires pour évaluer la formation de thrombus aigu au niveau de la bifurcation de l’artère carotide commune comme cause potentielle d’AVC aigu chez les patients atteints de COVID-19.