Cacomixtle, du langage nahuatl signifiant demi-chat, peut ressembler à un chat de maison, marcher et se prélasser comme un chat, mais n’est pas lié au félin

Les cacomixtle également connus sous le nom de cacomistle sont un parent du coati et du raton laveur, et il serait difficile de manquer la ressemblance familiale avec cette grande queue annelée noire. Cette créature agile est nocturne et passe ses nuits dans la canopée des arbres à grignoter des baies, des insectes, des fruits, des grenouilles et des petits vertébrés. Ils mesurent environ 39 à 53 cm de long, plus leur queue touffue, un corps élancé, des pattes courtes et des pieds rembourrés et des griffes non rétractables. Leurs chevilles sont équipées d’articulations qui tournent à 180 degrés offrant l’agilité dont elles ont besoin pour manœuvrer à travers la cime des arbres. Ils ont une longue fourrure; les oreilles sont dressées et larges avec une bordure blanche, des marques sur le visage autour des yeux et un museau avec un nez rose. Les grands yeux sombres contrastent avec le visage léger et doux. Le cacomistle habite les forêts tropicales du Mexique au Panama. Ils sont une créature solitaire et ne socialisent que pendant la saison des amours. L’utilisation tactile et parfum pour communiquer les uns avec les autres. Généralement, la femelle donne naissance à un petit sourd et aveugle. Il reste avec sa mère pendant environ trois mois. Une fois sevré et apprenant à survivre, le petit est prêt à rechercher un territoire qui lui est propre. Normalement, le cacomixtle est un mangeur sain, mais à mesure que la déforestation de son habitude se poursuit, il s’adapte à la vie à proximité des humains et adopte des traits de raton laveur pour survivre sur les déchets et d’autres habitudes malsaines. Ils sont connus pour vivre jusqu’à 23 ans en captivité.

Le cacomixtle est parfois confondu avec le chat à sonnerie également présent dans certaines parties du Mexique et des États-Unis. Bien qu’ils soient liés, il existe quelques différences. Par exemple, le chat à sonnerie a des griffes rétractables et des oreilles plus petites.