Maladies de l’endocarde et des valves
Bactérieendocardite — une maladie dans laquelle une infection bactérienne ou fongique s’établit à la surface d’une valve cardiaque ou, plus rarement, dans une paroi des vaisseaux sanguins ou dans l’endocarde (paroi interne) du cœur — survient généralement lorsqu’il y a eu une lésion antérieure, congénitale ou acquise. Le plus souvent, l’emplacement se situe sur la ligne de fermeture de la vanne. La maladie peut être aiguë et sévère, ou elle peut être chronique, souvent appelée endocardite bactérienne subaiguë. Il peut éroder la structure valvulaire ou être de nature inflammatoire, produisant des nodules avec la surface ulcéreuse de l’infection active. Parce que les bactéries sont intégrées dans la lésion, les défenses immunitaires normales du sang ont du mal à entrer en jeu; pour cette raison, certains types d’endocardite bactérienne deviennent plus chroniques et progressent plus lentement. Les effets de la lésion sont complexes, étant liés à la présence d’une infection bactérienne dans le corps, à des dommages locaux à la valve et à des dommages systémiques causés par des fragments d’un caillot de sang qui se détachent et se déplacent dans la circulation sanguine vers des organes éloignés. Ces caillots provoquent des infarctus ou des abcès, un type de maladie rénale et d’autres petites zones de saignement et de nécrose dans la peau, les yeux et d’autres parties du corps.
Avant l’avènement de l’antibiothérapie, l’endocardite bactérienne était presque toujours une maladie mortelle. De nombreuses personnes touchées peuvent désormais être traitées avec succès, dans les meilleures conditions, bien que le taux de mortalité reste relativement élevé. Une inflammation de la muqueuse cardiaque, telle qu’une endocardite qui n’est pas causée par une infection, peut survenir dans certaines maladies, mais elle n’entraîne pas la formation et le détachement de caillots sanguins.
Au cours de la polyarthrite rhumatoïde, une inflammation chronique des articulations de cause inconnue, un type de lésion valvulaire a été reconnu. Il est différent de celui causé par le rhumatisme articulaire aigu mais entraîne une insuffisance valvulaire et une sténose (rétrécissement) de la même manière et est particulièrement susceptible d’attaquer la valve aortique. Les tendances à l’insuffisance cardiaque et à l’altération de la fonction cardiaque sont les mêmes que dans les maladies valvulaires rhumatismales.
