L’agression est le problème de comportement félin numéro deux signalé aux comportementalistes, juste derrière l’élimination inappropriée. Comme pour l’agression canine, il en existe plusieurs types différents, et le traitement dépend de la cause de l’agression. L’agression chez le chat (comme chez les autres animaux) a été diversement classée, bien qu’un système, analogue à celui utilisé chez le chien, permette d’effectuer certaines comparaisons. Par conséquent, la classification de l’agression en agression liée à la domination, à la peur ou à l’agression redirigée, etc. est tout à fait raisonnable. Une classification alternative, utile lorsqu’il s’agit de planifier un traitement pharmacologique, est la classification dite Reis, dans laquelle l’agression est considérée comme deux types principaux: a) Affective (offensive ou défensive) et b) Agression prédatrice. Tous les types d’agression où les émotions sont évidentes et où une activation autonome est associée entrent dans la catégorie affective, alors que l’agression prédatrice est non affective et parfois appelée type d’agression « attaque mordante silencieuse ».

Agression de dominance (Agression liée au statut, Syndrome du Chat Alpha):

Dans le passé, les gens n’ont pas vraiment considéré les chats comme preuve d’agression de dominance. En effet, les chats n’ont pas de hiérarchies de dominance comme les chiens, mais sont davantage considérés comme une espèce antisociale et solitaire. Dernièrement, ce concept de société des chats a changé et on sait maintenant que les chats vivront en grands groupes dynamiques avec une structure sociale lâche tant qu’il y aura un approvisionnement alimentaire abondant. Deux structures sociales ont été décrites – l’une étant une sorte de hiérarchie despotique avec un chef dominant et tous les autres égaux en second (avec des chats parias occasionnels) et l’autre étant beaucoup plus dynamique et interactive. Cette dernière hiérarchie implique des actions dominantes des chats chefs pour affirmer leur position, le partage du temps et une certaine hiérarchisation. En outre, au sein du groupe social, il y a des associés et des chats préférés qui s’évitent activement. Toute la dynamique sociale est similaire à ce qui se produit chez l’homme, où le leadership de groupe peut ne pas être apparent au départ.

Il s’avère que les chats ont les mêmes types d’exigences que les chiens et que les plus dominants protégeront la nourriture, les objets ou le territoire et repousseront les gestes indésirables posés à leur égard, réagissant de manière hostile aux admonestations ou punitions. Les chats de cette disposition peuvent être moins communs que le type équivalent de chien, mais ils semblent se produire. Dans le passé, il y avait un type d’agression chez les chats, connu sous le nom d ‘ »agression induite par les caresses », qui se produisait entre les chats et leurs propriétaires. L’orientation même de cette agression suggère une domination, et elle a des parallèles dans le monde canin. Les chats qui présentent ce type d’agression peuvent également montrer d’autres signes de poussée, comme insister pour être nourris, réveiller le propriétaire le matin, empêcher le propriétaire de se reposer sur une chaise ou miauler excessivement pour attirer l’attention.

Points clés:

• Les chats dominants ont une nature insistante

• L’agression induite par les caresses peut être la signe de présentation

• Apparaît pour la première fois dans la chatte mais persiste tout au long de la vie

• Les chats affectés peuvent résister au toilettage, à la coupe des ongles et à la discipline

• Les chats affectés peuvent résister au toilettage, au coupe-ongles et à la discipline

• peut être possessif / protecteur de la nourriture et des jouets

• Les propriétaires sont souvent gentils les individus qui ont « gâté » leur chat

Traitement de l’agression « dominante » dirigée par le propriétaire:

1) Entraînez le chat à effectuer des « tours », par exemple à s’asseoir pour recevoir de la nourriture ou à prendre une certaine position.Cela peut être accompli assez facilement en « click and treat training » »Pour plus d’informations sur cette méthode de formation, une vidéo est disponible par Karen Pryor (elle peut être achetée au 1-800-47CLICK).

2) Entraînez le chat à effectuer un nouveau « tour » par mois.

3) Utilisez la formation acquise comme ci-dessus pour insister sur certains comportements avant que le chat ne reçoive de la nourriture ou de l’attention du propriétaire (par exemple, entraînez le chat à s’asseoir pour recevoir de la nourriture ou des caresses).

4) Exercez le chat quotidiennement avec des jouets en mouvement (par exemple, danseur de chat, souris laser, objets sur une ficelle).Au moins vingt minutes de jeu par jour aideront le chat à se défouler et à réduire son niveau d’agression.

5) Si le propriétaire est vraiment intimidé par le chat, un pistolet à eau, un SSScat ou un klaxon à air peuvent être utilisés comme légitime défense.

6)Si une agression se produit pendant les caresses:

• Les propriétaires doivent se tenir debout et laisser le chat tomber au sol.

• Pour les cas graves, suggérez que les chats n’ont pas besoin d’être caressés.

• Avec une désensibilisation et un contre-conditionnement systématiques, on peut apprendre à ces chats à accepter les caresses.Commencez à caresser le chat au niveau de l’épaule et récompensez-le avec une petite friandise.Sur une période de plusieurs semaines, le propriétaire devrait s’attendre à caresser le chat de plus en plus pour la friandise.

Agression de peur:

Comme les chiens, les chats peuvent avoir peur des personnes ou d’autres animaux et, dans ces circonstances, peuvent choisir de s’éloigner et de se cacher. Cependant, certains chats sont plus proactifs face à leurs peurs et attaqueront lorsqu’ils auront peur. Le concept ici est qu’une bonne attaque offre la meilleure défense. Peur les chats agressifs sont plus susceptibles d’attaquer lorsqu’ils sont acculés et incapables de s’échapper.

Faits importants sur l’agression de la peur:

• Généralement acquis, bien qu’il puisse y avoir des influences génétiques.

• Il a été démontré que les chats héritent d’environ 50% de leur disposition de leurs parents.Les expériences inappropriées au début de l’apprentissage sont particulièrement importantes lorsqu’il s’agit de générer des conditions basées sur la peur.La période critique de développement chez les chats est de 2 à 7 semaines.Les expériences indésirables, en particulier vers la fin de cette période (et dans une certaine mesure au-delà), auront des effets indésirables permanents.Les chats qui n’ont pas été socialisés avec des personnes avant 7 semaines acceptent rarement pleinement la compagnie des gens (en particulier les chats sauvages).

• Les chats craintifs présentent des signes typiques de peur, notamment des pupilles dilatées, un aplatissement des oreilles, des menaces à la bouche ouverte, des sifflements, des battements de pattes, une piloérection (en particulier une queue touffue). C’est ce qu’on appelle la « réponse de défense affective féline ».

• Les chats qui ont été exposés à un stimulus provoquant la peur et qui se sont énervés peuvent rester dans cet état pendant plusieurs heures et peuvent être dangereux à manipuler.

Traitement de l’agression de la peur envers les personnes:

Comme avec toutes les autres peurs, le l’essence du traitement comportemental est la désensibilisation systématique avec contre-conditionnement. Le chat devrait être exposé progressivement au stimulus craintif pendant qu’il est engagé dans une activité distrayante / agréable (par exemple, recevoir des friandises alimentaires). Si le chat est réfractaire aux techniques de désensibilisation, une désensibilisation pharmacologique peut être tentée. Les médicaments utiles à cette fin comprennent le médicament anti-anxiété, la buspirone et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine, tels que la clomipramine et la fluoxétine. Les bêta-bloquants (comme le propranolol) peuvent également être utiles.

Agression inter-chat:

Les chats présentent plusieurs types d’agression envers les autres chats, notamment: agression de peur, agression territoriale, agression redirigée, non-reconnaissance et sexuelle. Nous discuterons de quelques-unes des plus importantes ci-dessous.

1)Agression territoriale

Les chats sont des chasseurs solitaires, pas des animaux de bât par nature. Cependant, lorsque la nourriture est abondante, comme dans la plupart de nos maisons, plusieurs chats peuvent vivre harmonieusement la plupart du temps. Néanmoins, même les chats bien nourris conservent leur instinct de définition et de défense d’un territoire. Les chats d’extérieur marquent leur territoire avec de l’urine, des excréments et des phéromones provenant des glandes odorantes. Le marquage olfactif sert à indiquer que le territoire est occupé et réduit les rencontres entre chats. Dans les quartiers rapprochés, cependant, les chats négocient souvent des règles territoriales subtiles, notamment le respect de territoires distincts dans une seule pièce, comme un canapé ou un perchoir. De plus, certains colocataires félins apprennent à « partager le temps » des endroits privilégiés, un chat prenant la fenêtre avant le matin et l’autre la prenant l’après-midi. Malheureusement, tout ce qui perturbe les règles « convenues » peut conduire à une confrontation, et ce qui commence parfois comme un crachat de félin mineur peut dégénérer en une querelle à part entière à moins que vous ne puissiez intervenir. Il est important de garder à l’esprit que lorsque les chats sont confinés à l’intérieur, ils ont peu de chance de s’éviter, et l’agressivité est trop souvent le résultat final.

Les problèmes d’agression territoriale sont les plus fréquents lorsqu’un nouveau chat est ajouté au ménage. Si des introductions soudaines conduisent à l’agression, cela peut préparer le terrain pour des batailles et n’augure rien de bon pour l’avenir. La façon d’éviter ce problème est de présenter progressivement les chats les uns aux autres à travers une porte fermée. Une introduction progressive d’un nouveau chat dans le ménage peut prendre 2 à 3 semaines.

L’agression territoriale entre chats vivant déjà dans le même foyer tend à se développer progressivement. Le chat le plus confiant peut commencer à garder diverses ressources et menacer son colocataire félin de la moindre infraction. Peu à peu, les menaces peuvent évoluer vers des attaques et la victime peut devenir progressivement plus effrayée. Selon le tempérament de la « victime », elle peut choisir de riposter ou de se cacher, ne faisant une apparition que lorsque le chat territorial n’est pas là. Parfois, des problèmes de litière peuvent survenir parce que le chat craintif a trop peur de quitter sa cachette. Des problèmes supplémentaires de pulvérisation / marquage peuvent survenir en raison du stress territorial.

2)Agression redirigée

Agression destinée à un intrus extérieur redirigé sur un colocataire félin peut endommagez également gravement le lien social entre les chats qui ont déjà cohabité en harmonie. Un scénario typique implique qu’un chat se repose près d’une fenêtre. Un deuxième chat voit un chat intrus à l’extérieur de la fenêtre et se précipite pour l’attaquer. Le premier chat voit son colocataire se précipiter vers lui de manière agressive et devient défensif. Le deuxième chat redirige son attaque sur son colocataire. Théories sur les raisons pour lesquelles les chats redirigent l’agression:

• Une théorie est qu’un chat adopte une stratégie offensive mais qu’il est incapable d’attaquer le visiteur indésirable qui se trouve de l’autre côté d’une fenêtre se retourne et attaque le chat à côté à la place.

• La deuxième théorie soutient que l’un des deux chats devient extrêmement effrayé et adopte une posture défensive, les pupilles dilatées, les griffes dégainées, la posture du corps accroupi, les oreilles aplaties accompagnées de sifflements et de battements.L’autre chat observe cela et croit qu’il est sur le point d’être attaqué et prend l’offensive et un combat s’ensuit.

• Un autre scénario est lorsque deux chats se reposent dans le même voisinage lorsqu’un incident effrayant se produit, tel qu’un bruit inhabituel et particulièrement fort.Les deux chats sont surpris et adoptent une posture défensive.Quand ils se voient dans cette position, ils supposent que l’autre est prêt à lancer une attaque.Chaque chat répond défensivement, une bagarre éclate, et ils restent craintifs et agressifs l’un envers l’autre par la suite.

En cas d’agression redirigée, les chats doivent être séparés immédiatement. Si cela est fait, et qu’on leur donne plusieurs heures — sinon pendant la nuit pour se rafraîchir — ils pourront peut-être être réintroduits dans un bol de nourriture.

3)Agression de non-reconnaissance

Dans d’autres cas, les colocataires félins ont une bonne relation jusqu’à ce que quelque chose se produise , et ils ne se reconnaissent pas. Par exemple, la non-reconnaissance peut être déclenchée lorsqu’un chat de la famille revient du bureau du vétérinaire ou du toiletteur et sent et se comporte différemment. Le chat qui a été absent peut également libérer une odeur de ses sacs anaux qui signale la peur et peut amener l’autre chat à réagir agressivement. Si un combat s’ensuit, cela peut parfois endommager irrémédiablement la relation.

4)Agression sexuelle

Les chats mâles non stérilisés se battront. L’agression intermale est réduite d’environ 90% par castration. Les chats mâles stérilisés ne sont pas « ses ». Ce sont des mâles castrés et montreront encore un comportement masculin résiduel. Une façon de l’exprimer est l’agression d’un chat mâle (généralement) plus jeune envers une femelle plus âgée. L’agression se manifeste lorsque le mâle poursuit la femelle et, lorsqu’il l’attrape, la mord dans la peau du cou (comme lors de l’accouplement). Ce comportement peut parfois être éliminé en appliquant quotidiennement une phéromone mâle (androstènedione, Boarmate™) sur la croupe de la femelle. Alternativement, le mâle peut être obligé de porter une grosse cloche (avertissement sonore), et la femelle peut recevoir de nombreuses retraites de refuge (trous cachés). Les médicaments peuvent également aider, mais sont rarement nécessaires.

Traitement général de l’agression Inter-chat:

1) Neutralise tous les chats.

2) Gardez les ongles coupés aussi courts que possible pour réduire les risques de blessures lorsque les chats sont réintroduits.

3) Réservez 10 à 15 minutes par jour pour chaque chat pour une récréation interactive.Encouragez le jeu aérobie continu avec des stylos laser, des baguettes de plumes ou des jouets sur des cordes pour réduire l’anxiété et libérer de l’énergie.

4) Placez des cloches sur les chats.Les cloches doivent être fortes et avoir des tonalités différentes permettant de les distinguer individuellement.Cela permettra également aux chats de savoir où se trouvent les uns les autres afin qu’il y ait moins de chances d’une attaque surprise.

5) Chaque jour, frottez chaque chat avec une serviette qui a l’odeur de l’autre chat pour familiariser chaque chat avec l’odeur de l’autre.

6)Si les chats se retrouvent dans une bagarre, les propriétaires ne doivent pas les atteindre car ils pourraient être gravement blessés.Au lieu de cela, ils devraient les séparer avec une couverture, un balai ou tout ce qui est à portée de main. Alternativement, un bruit fort pourrait être fait pour les surprendre en laissant tomber une casserole ou un livre. Les chats deviennent extrêmement agités après un événement agressif et réagissent mieux à l’isolement jusqu’à ce qu’ils deviennent calmes.Bannissez l’agresseur dans une zone moins désirable. Les chats peuvent avoir besoin d’être séparés pendant jusqu’à 12 heures.

7) Réintroduction: Contre-conditionnement &Désensibilisation. Nous recommandons deux techniques connexes: la désensibilisation systématique et le contre-conditionnement. La désensibilisation systématique habitue un chat à la chose qu’il craint. Le contre-conditionnement récompense le chat avec quelque chose dont il a besoin ou qu’il veut, comme de la nourriture ou de l’attention, lorsqu’il reste calme en présence de la chose qu’il craint. Au fil du temps, ces techniques travaillent ensemble pour rendre une expérience autrefois stressante agréable et enrichissante. Le temps est ici le maître mot. Ce programme en trois étapes peut prendre des mois et nécessitera beaucoup de persévérance et de patience de la part du propriétaire. Tout au long de ce processus, soyez prêt à revenir à l’étape précédente à tout signe de comportement hostile, puis passez à l’étape suivante. Aucun des chats ne devrait montrer d’anxiété ou d’agressivité pendant le processus de réintroduction. S’ils le font, revenez à la distance où les deux chats étaient à l’aise. Recherchez les signes d’anxiété de la victime et d’agression de l’agresseur. Les signes d’anxiété peuvent inclure le fait de ne pas finir la nourriture, de manger rapidement et de partir, d’éviter le contact visuel, de se cacher ou de trembler.Les signes avant-coureurs d’une agression imminente peuvent inclure un regard fixe, un frémissement de la queue, un aplatissement des oreilles, un grognement, un sifflement, une posture corporelle raide ou une piloérection.Bannissez l’agresseur si ce comportement est observé.

Récompensez les chats pour s’ignorer les uns les autres. Si le chat agressif évite son regard, il devrait être récompensé. Si le chat attaqué établit un contact visuel direct avec l’agresseur, récompensez cette réponse. Ne donnez pas de friandises alimentaires ou de louanges à l’un ou l’autre chat s’il fait preuve de peur ou d’agressivité. Récompensez uniquement les interactions positives entre les chats. Vous trouverez ci-dessous le programme en trois étapes plus en détail.

Étape I: Séparez les chats dans 2 environnements différents au sein de la maison. L’eau et les bacs à litière doivent être accessibles à tous les chats en tout temps. Confondre la tendance des chats à la territorialité en changeant d' »environnements » au quotidien. L’échange quotidien de parfums maintient la familiarité de chat à chat dans un environnement non menaçant et empêche l’un ou l’autre chat de devenir territorialement protecteur d’un environnement particulier.

Étape II: Nourrissez les chats simultanément de chaque côté d’une barrière (par exemple, une porte fermée) afin qu’ils puissent s’entendre et se sentir pendant qu’ils mangent. Une fois qu’ils sont à l’aise de manger à proximité l’un de l’autre de l’autre côté de la porte, ouvrez-le de 1 à 2 pouces et fixez-le. Cela permet aux chats un accès visuel limité les uns aux autres. Si tout va bien, les chats peuvent avoir un accès visuel complet à travers un moustiquaire correctement sécurisé. Les deux chats doivent être à l’aise sur la cloison de l’écran avant de passer à l’étape suivante.

Étape III: Réintroduire les chats dans la même pièce. Initialement, le chat doit être retenu sur des harnais ou dans des transporteurs. Positionnez-les sur les côtés opposés de la même pièce pendant 10 à 15 minutes tant qu’ils restent calmes. Nourrissez-les, donnez-leur des friandises, de l’attention et jouez avec eux pour faire de l’excursion une expérience agréable. Rapprochez-les et prolongez leur temps ensemble s’il n’y a pas d’exacerbations d’agression. Le but est de les faire manger côte à côte et de s’ignorer dans la même pièce. Une fois qu’ils mangent paisiblement côte à côte sur des harnais ou dans leurs porteurs, l’étape suivante consiste à libérer le chat le plus passif du harnais ou du porteur. Si tout se passe bien, relâchez le chat le plus agressif lors de la prochaine tétée. Si aucun signe de trouble n’est observé lorsque l’un des chats est libre, l’étape suivante consiste à libérer les deux chats simultanément. Laissez-les seuls ensemble pendant de plus en plus de temps. Une fois qu’ils sont autorisés à être ensemble pendant de plus longues périodes, le propriétaire doit continuer à les féliciter ou à fournir des friandises chaque fois qu’ils sont vus ensemble.

REMARQUE: Si à tout moment il y a une « fusion », les chats doivent être retournés à une phase antérieure du programme de réintroduction avec laquelle ils étaient à l’aise.

Le processus est fastidieux et peut prendre plusieurs mois pour obtenir des résultats acceptables. Le processus de réintroduction ne peut pas être précipité et doit se dérouler à la vitesse permise par le comportement des chats. Parfois, la résolution de ce problème échappe même aux propriétaires les plus informés et les plus patients, et le seul recours est de placer l’un des chats, généralement l’agresseur, dans une nouvelle maison.

Autres types d’agression affective:

Il existe plusieurs types d’agression chez les chats, y compris l’agression induite par la douleur, l’agression maternelle et l’agression pathologique. L’agression induite par la douleur se produit lorsqu’un chat est blessé (par exemple, quelqu’un marche sur sa queue, et il se retourne et attaque). L’agression maternelle se produit lorsqu’un chat protège ses chatons (une antithèse bizarre de l’agression protectrice maternelle est l’infanticide). L’agression pathologique — par exemple, dans l’hyperthyroïdie ou les convulsions – sera traitée dans une autre section de ces conférences / notes.

Agression prédatrice:

C’est un comportement normal des chats. Habituellement, les petits rongeurs ou les oiseaux sont la cible de cette agression, au grand dam de la plupart des propriétaires et des aficionados de la faune. Garder les chats à l’intérieur contrecarre généralement ce comportement, mais laisse les chats avoir besoin d’un autre exutoire prédateur. Dans ce cas, l’agression prédatrice est dirigée vers d’autres choses en mouvement, y compris les pieds des propriétaires, ou peut être exprimée comme un comportement de vide (à rien). Le comportement prédateur envers les pieds ou les mains d’un propriétaire est particulièrement fréquent chez les chatons célibataires qui n’ont pas de compagnon de jeu sur lequel évacuer leurs énergies prédatrices refoulées. Dans de tels cas, obtenir un autre chat (de préférence un chaton) pour le chat enlève la chaleur au propriétaire et désamorce souvent la situation. Sinon, le seul recours des propriétaires est d’essayer de décharger la pulsion prédatrice de leur chat sur des jouets en mouvement ou d’autres objets.