Je n’ai jamais beaucoup réfléchi aux carrousels que je passais dans la ville auparavant. Mais ils sont partout dans la ville, plantés dans des endroits stratégiques appropriés, attendant de bondir sur leurs cibles de choix: les enfants de Paris. Mais les carrousels parisiens sont une source de plaisir, à la fois pour l’enfant et pour les parents qui achètent des billets de carrousel pour éviter une fusion publique. Il y a quelque chose d’incroyablement zen à attacher la sangle de sécurité en cuir autour de la taille d’un enfant et à le regarder se retourner et se retourner.
Les carrousels sont nés d’une tragédie : un accident de joute tue le roi Henri II, époux de Catherine de Médicis, en 1559, poussant les chevaliers à pratiquer une alternative plus sûre à ces tournois, comme le fait de lancer des anneaux suspendus avec leurs lances. Pour la naissance du Dauphin, Louis XVI organisa une fête du carrousel en 1662 devant les Tuileries. En véritable Roi Soleil, c’était faste et en fanfare : 15 000 invités ont regardé des chevaliers sur leurs chevaux participer à des compétitions de jeu de bagues. La célébration qui a pris trois mois à organiser n’a duré que trois jours, mais le Roi Soleil s’est fait une fierté car le souvenir de cette fête grandiose perdure encore : le lieu où elle s’est tenue est aujourd’hui connu sous le nom de Place du Carrousel.
Il y a beaucoup de carrousels autour de la ville, voici donc six carrousels remarquables de Paris pour vous aider à démarrer:
Jardin du Luxembourg
Métro : ligne 4 (Odéon), RER B: Luxembourg
Le carrousel au toit vert du Jardin du Luxembourg est petit et discret, rien de plus chic que les carrousels à deux étages que l’on trouve à l’Hôtel de Ville ou à l’Esplanade de La Défense. C’est aussi le plus ancien de Paris, datant de 1879, et les animaux battus et usés par les intempéries que des millions d’enfants ont montés au fil des siècles ont été dessinés par Charles Garnier, architecte de l’Opéra de Paris.
Une partie du charme de ce carrousel particulier est son jeu de bagues. Les enfants assis sur le cercle le plus à l’extérieur des chevaux reçoivent un bâton et tentent de lancer le plus grand nombre d’anneaux en étain, remplacés à la vitesse de l’éclair par un employé du parc après que chaque anneau a été attrapé. Il faut une certaine habileté pour charger des anneaux dans cette vieille tige de bois aussi rapidement que l’homme l’a fait. Une compétence acquise au fil du temps, je suppose.
Forum Les Halles
Métro : ligne 1 (Les Halles), RER A: Chatelet-LesHalles
Forum le carrousel des Halles date de 1900, ses chevaux sculptés à la main par les frères Limonaire, connus pour la construction d’orgues foraines décorées de motifs Art Nouveau du 19ème au début du 20ème siècle.Bois de Vincennes et Jardin de Ranelagh
Bois de Vincennes : Métro : ligne 1 (Château de Vincennes), Jardin de Ranelagh : Métro: ligne 9 (La Muette)
Gustave Bayol, un sculpteur qui s’est ensuite concentré sur les manèges, est devenu le sculpteur de carrousels bien connu de France – il a créé les animaux qui font leurs tours éternels dans les carrousels du Bois de Vincennes (beaucoup de petits cochons sculptés pour ce carrousel particulier) et du Jardin de Ranelagh.
Musée des Arts Forains
Métro: ligne 14 (Cour Saint Emilion)
Le Musée des Arts Forains est l’endroit où se rendre pour tout ce qui concerne le carnaval, mais les carrousels ici en particulier sont un plaisir à regarder. Il y a quatorze carrousels anciens ici, mon préféré étant le Vélocipède, un manège à vélo qui nécessite la participation du public: il faut pédaler pour que tout se passe.
Jardin des Plantes
Métro: ligne 5 (Austerlitz), ligne 7 (Censier Daubenton)
Il y a le Manège du Dodo au Jardin des Plantes, qui est relativement jeune (1992) mais adopte un style des années 1930 et un thème intéressant pour démarrer – les enfants peuvent monter sur des animaux éteints, ou sur le point de disparaître. Où pouvez-vous monter des oiseaux dodo, des diables de Tasmanie ou des tricératops?
Square des Batignolles
Métro : ligne 13 (Brochant)
Au Square des Batignolles dans le 17ème arrondissement est un carrousel de personnages Disney créé par Henri Devos. L’ancien fabricant de gants de Belgique a été fortement influencé par la culture pop du 20e siècle, ce qui explique les personnages de Mickey Mouse et Pluto des années 1920. Il était également le successeur de Bayol.
Nous regardons de près les carrousels maintenant, toujours dans la crainte. Ce ne sont plus des manèges inutiles qui vident mes poches de monnaie en vrac, mais de belles œuvres d’art. Les gens qui peuvent dire que l’argent ne peut pas acheter le bonheur ont tort, car il peut être acheté, à Paris au moins: 2,50€ pour une balade de trois minutes sur un cheval de bois.
