Au cours de l’embryogenèse humaine, l’arcade mandibulaire et l’arcade hyoïde se développent plus rapidement que celles qui se trouvent derrière elles, de sorte que ces dernières se télescopent dans la première et qu’une dépression profonde, le sinus cervical, se forme de chaque côté du cou.

sinus cervicalis

Terminologie anatomique

Ce sinus est délimité devant par l’arcade hyoïde et derrière par la paroi thoracique ; il est finalement oblitéré par la fusion de ses parois à la 7ème semaine de gestation.

Parfois, il peut ne pas s’oblitérer et reste donc un kyste branchial (qui se trouve généralement en avant du muscle sternocléidomastoïdien). Il peut également communiquer avec la peau (fistule cervicale externe) ou avec le pharynx (fistule cervicale interne). Il est sujet à l’infection.