Qu’est-ce que le myélome multiple?

Le cancer peut commencer n’importe où dans le corps. Le myélome multiple est un type de cancer qui commence dans les plasmocytes, qui se trouvent dans la moelle osseuse, l’intérieur mou de certains os. Les plasmocytes sont un type de globules blancs qui combat l’infection en produisant des anticorps qui localisent et attaquent les germes.

Lorsque les plasmocytes se développent hors de contrôle et deviennent des cellules cancéreuses, ils peuvent former une tumeur, généralement dans un os. S’il n’y a qu’une seule tumeur plasmocytaire, cette tumeur est appelée plasmocytome solitaire. Lorsqu’il y a plus d’une tumeur plasmocytaire, ces tumeurs sont appelées myélome multiple.

Questions pour le médecin

• Qu’est-ce qui vous a fait conclure que j’ai un cancer?
• Y a-t-il une chance que ce ne soit pas un cancer?
• Pouvez-vous écrire le type exact de cancer que j’ai?
• Que va-t-il se passer ensuite ?

Comment le médecin sait-il que j’ai un myélome multiple?

Le myélome multiple est difficile à détecter tôt. Les personnes atteintes de myélome multiple n’ont souvent aucun symptôme jusqu’à ce qu’il s’aggrave. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure des douleurs osseuses, des maux d’estomac, un manque d’appétit, une sensation de fatigue, une perte de poids importante et des maladies fréquentes. Le médecin posera des questions sur votre santé et fera un examen physique.

Si des preuves indiquent un myélome multiple, des tests supplémentaires seront effectués. Les tests suivants peuvent être nécessaires:

Numération globulaire: Ce test sanguin est le premier test effectué. La plupart des personnes atteintes de myélome multiple ont un faible nombre de globules rouges.

Analyses de sang et d’urine pour mesurer les immunoglobulines: Vos échantillons de sang et d’urine peuvent être testés pour mesurer les immunoglobulines (un autre nom pour les anticorps). Les niveaux d’une de ces protéines sont généralement plus élevés que la normale chez les personnes atteintes de myélome multiple.

Test sanguin chimique: Des tests seront probablement effectués pour vérifier le bon fonctionnement de vos reins et la quantité de calcium, de potassium, de sodium et d’autres produits chimiques dans votre sang.

Aspiration et biopsie de la moelle osseuse: Pour ces tests, le médecin utilise des aiguilles minces et creuses pour retirer de petites quantités de moelle osseuse, généralement de l’os de la hanche. La zone autour de l’os est anesthésiée et vous recevrez probablement des médicaments pour vous endormir pendant le test. Les échantillons sont envoyés à un laboratoire pour voir s’il y a des plasmocytes dans la moelle osseuse qui ne sont pas normaux.

Autres tests de biopsie: Si vous avez une tumeur ou un ganglion lymphatique hypertrophié, une aiguille fine et creuse dans une seringue peut être utilisée pour en retirer une petite quantité. L’échantillon est ensuite testé pour les cellules cancéreuses.

Radiographies osseuses: Les lésions osseuses causées par les cellules du myélome peuvent souvent être observées par rayons X. Une série de radiographies peut être prise qui incluent la plupart des os. C’est ce qu’on appelle une radiographie des os ou une radiographie du squelette.Tomodensitométrie (TDM): Ce test est connu sous le nom de tomodensitométrie ou de tomodensitométrie. Il s’agit d’un type spécial de radiographie qui prend des photos détaillées du corps. La tomodensitométrie peut aider à montrer si les os ont été endommagés par le myélome.

Imagerie par résonance magnétique (IRM): L’IRM utilise des ondes radio et des aimants puissants au lieu des rayons X pour prendre des images détaillées. Ils peuvent être très utiles pour examiner les os et la moelle osseuse.

Tomographie par émission de positons (TEP): Ces tests utilisent un type spécial de sucre qui peut être vu à l’intérieur de votre corps avec une caméra spéciale. Ce sucre apparaît comme une « tache » (taches brillantes) où se trouve le cancer.

Questions pour le médecin

• De quels tests ai-je besoin?
• Qui fera ces tests ?
• Où ces tests seront-ils effectués?
• Comment et quand vais-je recevoir les résultats ?
• Qui expliquera les résultats ?
• Que dois-je faire ensuite?

Quelle est la gravité de mon myélome multiple?

Si vous avez un myélome multiple, votre médecin voudra savoir à quel point il est avancé. Ceci détermine le stade du cancer.

Le stade du myélome multiple est basé sur les résultats des rayons X et de certains tests sanguins et urinaires. Assurez-vous de demander à votre médecin le stade de votre myélome multiple et ce que cela signifie pour vous.

Questions pour le médecin

• Connaissez-vous le stade de mon cancer?
• Sinon, comment et quand connaîtrez-vous le stade du cancer?
• Pourriez-vous m’expliquer ce que signifie la scène dans mon cas?
• Selon le stade du cancer, combien de temps pensez-vous que je vais vivre?
• Que va-t-il se passer ensuite ?

De quel type de traitement ai-je besoin?

Le plan de traitement qui vous convient le mieux dépend du stade de votre myélome multiple, de votre âge, de votre état de santé général et d’autres facteurs. Si le myélome est détecté tôt et ne provoque pas de symptômes, vous n’aurez peut-être pas besoin d’être traité immédiatement. Au lieu de cela, il peut nécessiter un suivi rigoureux. Si vous avez besoin d’un traitement, il peut inclure:

• Chimiothérapie
• Traitement par d’autres médicaments, tels que les bisphosphonates renforçant les os
• Greffe de cellules souches
• Radiothérapie
• Autres médicaments et thérapie de soutien

La chimiothérapie

Est la forme abrégée de chimiothérapie; l’utilisation de médicaments anticancéreux. Ces médicaments sont souvent administrés dans une veine. Ces médicaments pénètrent dans le sang et se propagent dans tout le corps. La chimiothérapie est administrée en cycles ou en séries de traitement. Chaque série de traitement est suivie d’une période de repos. La plupart du temps, la chimiothérapie comprend deux médicaments ou plus et le traitement dure généralement plusieurs mois.

Effets secondaires de la chimio

La chimio peut avoir de nombreux effets secondaires, tels que:

• Perte de cheveux
• Ulcères buccaux
• Manque d’appétit
• Diarrhée
• Maux d’estomac et vomissements
• Risque accru d’infections
• Ecchymoses et saignements faciles
• Fatigue

Cependant, ces problèmes ont tendance à disparaître après la fin du traitement. Il existe des moyens de traiter la plupart des effets secondaires de la chimio. Assurez-vous de parler à votre équipe de soins de santé contre le cancer afin qu’elle puisse vous aider.

Traitement par d’autres médicaments

D’autres types de médicaments peuvent être utilisés pour traiter le myélome multiple ou ses symptômes. Ces médicaments fonctionnent différemment de la chimio. Certains d’entre eux ciblent les parties des cellules du myélome qui les rendent différentes des cellules normales. D’autres peuvent aider votre système immunitaire à attaquer les cellules du myélome. Même d’autres peuvent aider à renforcer vos os et à réduire votre risque de fractures. Différents types de médicaments sont souvent combinés (parfois avec la chimio).

Certains de ces médicaments sont simplement pris sous forme de pilule, tandis que d’autres sont injectés dans une veine. Chacun de ces médicaments peut avoir ses propres effets secondaires, alors demandez à votre médecin quels médicaments vous prendrez et à quoi vous attendre.

Greffe de cellules souches

Une greffe de cellules souches permet aux médecins d’utiliser de très fortes doses de chimio pour tuer les cellules du myélome. Des doses élevées de ces médicaments détruisent la moelle osseuse, ce qui empêche la production de nouvelles cellules sanguines. Bien que les médicaments détruisent la moelle osseuse, les cellules souches administrées après la chimio peuvent renvoyer des cellules souches hématopoïétiques de la moelle osseuse. Il existe différents types de transplantation de cellules souches, chacun pouvant provoquer des effets secondaires. Demandez à votre médecin quel type de greffe vous aurez et à quoi vous attendre.

Traitements de radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie (tels que les rayons X) pour tuer les cellules cancéreuses. Ce traitement peut être utilisé pour traiter les zones de myélome qui n’ont pas répondu à d’autres traitements et qui causent de la douleur ou d’autres problèmes.

Effets secondaires des traitements de radiothérapie

Si votre médecin vous dit que vous devriez suivre une radiothérapie, parlez des effets secondaires qui peuvent survenir. Les effets secondaires les plus courants du rayonnement sont les suivants:

• Changements cutanés où le rayonnement est administré
• Sensation de fatigue

La plupart des effets secondaires sont atténués après la fin du traitement. Cependant, certains peuvent durer plus longtemps. Parlez à votre médecin de ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Thérapie de soutien

Il se peut souvent que vous ayez besoin de traitements pour certains des problèmes que le myélome peut causer, tels qu’une faible numération globulaire et des infections. Demandez à votre médecin quel type de traitement de soutien vous pouvez vous attendre à recevoir.

Essais cliniques

Les essais cliniques sont des études de recherche qui testent l’effet de nouveaux médicaments ou d’autres traitements sur les personnes. Ils comparent les traitements conventionnels avec d’autres qui peuvent être meilleurs.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les essais cliniques, commencez par demander à votre médecin si votre clinique ou votre hôpital participe aux essais cliniques. Pour plus d’informations, voir Essais cliniques.

Les essais cliniques sont un moyen d’obtenir les traitements contre le cancer les plus récents. Ils sont la meilleure alternative pour que les médecins trouvent la meilleure façon de traiter le cancer. Si votre médecin peut trouver un essai clinique sur le type de cancer que vous avez, c’est à vous de déterminer si vous seriez intéressé à participer. Si vous vous inscrivez à un essai clinique, vous pouvez cesser de participer à tout moment.

Que dois-je savoir sur les autres traitements dont j’ai entendu parler?

Vous pouvez découvrir d’autres méthodes de traitement du cancer ou de ses symptômes. Ces options peuvent ne pas toujours être des traitements médicaux conventionnels. Ces traitements peuvent être des vitamines, des herbes, des régimes spéciaux et d’autres choses. Vous voulez probablement connaître ces traitements.

Certains sont connus pour être utiles, mais beaucoup n’ont pas été testés. Il a été démontré que certains n’offrent pas d’avantages et que d’autres sont même nocifs. Parlez à votre médecin de tout ce que vous envisagez, qu’il s’agisse d’une vitamine, d’un régime alimentaire ou de toute autre méthode.

Questions pour le médecin

• Quel traitement pensez-vous me convenir le mieux?
• Quel est le but de ce traitement? Quelle est la probabilité que le traitement soit utile?
• Aurai-je également besoin d’autres types de traitement?
• Quel est l’objectif de ces traitements ?
• Quels effets secondaires pourriez-vous ressentir de ces traitements?
• Que puis-je faire si je commence à avoir des effets secondaires?
• Faut-il penser à une greffe de cellules souches ? Si oui, quand?
• Y a-t-il un essai clinique qui pourrait me convenir?
• Que me dites-vous des vitamines ou des régimes spéciaux dont mes amis parlent? Comment saurai-je s’ils sont en sécurité?
• Combien de temps dois-je commencer le traitement?
• Que dois-je faire pour me préparer au traitement?
• Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour rendre le traitement plus efficace?
• Quelle est la prochaine étape ?

Que se passera-t-il après le traitement?

Le traitement ne guérit souvent pas le myélome multiple, mais peut le faire disparaître pendant un certain temps. Si vous avez un myélome multiple, il peut y avoir des périodes où vous ne recevez pas de traitement. Ou vous pouvez continuer à recevoir des traitements réguliers avec une chimiothérapie et d’autres médicaments, une radiothérapie ou d’autres traitements pour essayer de garder le cancer sous contrôle.

Que vous receviez un traitement ou non, un suivi constant est très important. Votre médecin vous demandera des symptômes, fera un examen et pourra commander d’autres tests sanguins ou des tests tels que la tomodensitométrie ou des radiographies. C’est le moment pour vous de parler à votre équipe de soins du cancer de tout changement ou problème que vous remarquez et de toute question ou préoccupation que vous avez.

Faire face au cancer et au traitement peut être difficile, mais il peut aussi être temps de changer votre vie. Vous voulez probablement savoir comment vous pouvez aider à améliorer votre santé. Appelez-nous au 1-800-227-2345 ou parlez-en à votre médecin pour savoir ce que vous pouvez faire pour vous sentir mieux.

Vous ne pouvez pas changer le fait que vous avez un cancer. Ce qui peut changer, c’est la façon dont vous vivrez le reste de votre vie en prenant des décisions bénéfiques pour votre santé et en vous sentant aussi bien que possible.