Ma première exposition à la consommation de reptiles s’est produite aux Philippines où j’ai vécu pendant deux ans dans une région principalement rurale. Le goût des différents types de lézards était excellent, et une fois bien cuit, la viande est agréable et feuilletée.
Les reptiles sont des vertébrés tétrapodes, des créatures qui ont quatre membres ou, comme les serpents, descendent d’ancêtres à quatre membres. Contrairement aux amphibiens, les reptiles n’ont pas de stade larvaire aquatique. Les reptiles sont un groupe (Reptilia) d’animaux comprenant les tortues d’aujourd’hui, les crocodiliens, les serpents, les lézards, les tuatara et leurs parents éteints. Les reptiles modernes habitent tous les continents à l’exception de l’Antarctique. Plusieurs sous-groupes vivants sont reconnus :
- Testudines (tortues, terrapins et tortues) : environ 400 espèces
- Sphenodontia (tuatara de Nouvelle-Zélande): 2 espèces
- Squamata (lézards, serpents et lézards vers) : plus de 9 600 espèces
- Crocodilia (crocodiles, gavials, caïmans et alligators): 25 espèces
Terrapins, serpents, lézards, crocodiles et iguanes sont aujourd’hui cultivées et la consommation et le commerce de leur viande et d’autres produits comestibles ont récemment augmenté dans certaines régions du monde.
La consommation d’une grande variété d’espèces de reptiles capturés dans la nature est une source importante de protéines pour les humains dans le monde entier depuis des millénaires, en particulier les tortues. Selon le Manuel de survie de l’armée américaine, tous les reptiles sont comestibles et les petits lézards peuvent être mangés. Cela étant dit, Manipulez-les comme du poulet cru et faites-les cuire soigneusement, tout en vous nettoyant soigneusement les mains.
Certains reptiles, notamment divers serpents, ont des venins ou des poisons (il y a une différence); mais si vous lisez mon article sur la consommation de serpents venimeux, vous constaterez qu’il est facile d’éviter de contaminer votre viande. http://prepare-and-protect.net/2014/05/eating-poisonous-snakes/
Les œufs de reptiles sont également comestibles pour l’homme. Les œufs de tortue et de crocodile sont les plus consommés par les gens. La plupart des œufs de reptiles ont une coquille de type cuir et non une coquille dure comme les oiseaux. Fécondés ou non fécondés, les œufs sont comestibles et il est préférable de les cueillir peu de temps après leur ponte et de les stocker là où ils ne continueront pas à se développer. Alors que les reptiles en taille réelle sont faciles à identifier; rassemblez un peu de connaissances sur l’identification des œufs de reptiles dans votre région avant d’aller farcir des œufs non identifiés que vous trouvez dans votre bouche; et encore une fois, faites cuire soigneusement.
Les risques biologiques associés à la consommation de produits issus de la viande et des œufs de reptiles d’élevage et sauvages comprennent les infections causées par des bactéries (Salmonella spp., Vibrio spp.), des parasites (Spirometra, Trichinella, Gnathostoma, pentastomides), ainsi que des intoxications par les biotoxines. Pour les crocodiles, Salmonella spp. constituent un risque important pour la santé publique en raison du taux élevé de porteurs intestinaux qui se traduit par un taux de contamination tout aussi élevé de leur viande fraîche et congelée. Il y a un manque d’informations sur la présence de Salmonella spp. dans la viande d’autres reptiliens comestibles, bien que les reptiles captifs utilisés comme animaux de compagnie (lézards ou tortues) soient fréquemment porteurs de ces bactéries en Europe.
Les protozoaires parasites chez les reptiles représentent un risque négligeable pour la santé publique par rapport aux métazoaires parasites, dont la trichinellose, la pentastomiase, la gnathostomiase et la sparganose peuvent être acquises par la consommation de viande contaminée de crocodile, de lézard moniteur, de tortue et de serpent, respectivement. D’autres reptiles, bien que trouvés pour abriter les parasites ci-dessus, n’ont pas été impliqués dans leur transmission à l’homme. Le traitement de congélation inactive Spirometra et Trichinella dans la viande de crocodile, tandis que l’efficacité de la congélation d’autres viandes reptiliennes est inconnue.
Les biotoxines qui s’accumulent dans la chair des tortues de mer peuvent provoquer un chélonitoxisme, un type d’intoxication alimentaire avec un taux de mortalité élevé chez l’homme.
Les infections par les champignons, y compris les levures, et les virus se produisent largement chez les reptiles, mais n’ont pas été liées à un risque pour la santé humaine par la contamination de leur viande.
En bref, ils sont comestibles, mais encore une fois, traitez la viande comme vous le feriez pour la volaille dans les procédures de stockage et de cuisson.
Jon
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19679367
https://en.wikipedia.org/wiki/Reptile
