Reginald Pole est un prêtre anglais exilé (plus tard un Cardinal) dans la troisième saison des Tudors. Il est joué par l’acteur canadien Mark Hildreth. La mère de Reginald, Margaret Pole Comtesse de Salisbury, ainsi que son frère et son jeune neveu, sont également montrés dans la troisième saison, bien qu’ils restent en Angleterre.

Fervent catholique, Pole est un cousin du roi Henri VIII via la Maison d’York (il est un petit-neveu d’Édouard IV et de Richard III) et l’un des derniers descendants officiels de la Maison Plantagenêt. Il est établi qu’avant son apparition dans la série (probablement au début de la Réforme anglaise), Henri avait patronné la carrière ecclésiastique et l’éducation de Reginald à l’étranger, mais il lui a brusquement coupé son soutien lorsque Pole a refusé une offre de devenir évêque d’York après la mort du cardinal Wolsey. On peut supposer que l’offre était conditionnelle à ce que Pole jure de reconnaître Henri comme chef de l’Église d’Angleterre et de rejoindre le giron protestant qu’Henri soutenait maintenant. Quoi qu’il en soit, les relations de Pole avec le roi se sont effondrées après son refus (malgré les tentatives de sa mère de réparer la querelle en 3.01), et il s’est exilé en Italie une fois que la Réforme a commencé en pleine force. Henri resta mal disposé envers Pole, dont les écrits contenaient des critiques à peine voilées du règne d’Henri, en particulier son remariage avec Anne Boleyn après avoir annulé son mariage avec Catherine d’Aragon; La mère de Reginald, Lady Salisbury, était une amie dévouée de Catherine. Afin de maintenir les apparences, on voit Henry cacher son dédain pour Pole lors d’une fonction à la cour où sa mère a été invitée; disant à Lady Salisbury qu’il n’est que légèrement déçu du déclin de son offre. Henry remarque de manière bon enfant qu’il était intéressé par les progrès académiques de Reginald et « Je savais que je devais le contrecarrer » en cessant de payer les frais de scolarité de Reginald, et accepte l’excuse de Lady Salisbury selon laquelle son fils est un humble érudit qui ne semble pas avoir le potentiel pour une carrière politique.

Pole est vu pour la première fois lors d’une réunion diplomatique secrète en Flandre, le 3.01 avec l’ambassadeur d’Espagne, Signor Mendoza. Pole explique que le pape Paul III interprète la rébellion du Nord en cours en Angleterre (connue sous le nom de « Pèlerinage de Grâce ») comme une opportunité pour le catholicisme d’être restauré en Angleterre sans intervention étrangère (car il a excommunié Henri et l’a déclaré hérétique). Comme les rebelles ont une grande faveur pour la fille catholique d’Henri (et cousine au second degré de Pole) Marie (qui est également cousine germaine de l’empereur espagnol Charles Quint), Pole espère que la rébellion forcera Henri à la restaurer à la succession. Mendoza lui demande ce que le pape a en tête si la rébellion échoue, à quoi Pole déclare qu’il reste encore un catholique avec une forte revendication sur le trône d’Angleterre – lui-même.

Dans les épisodes suivants, Pole est pris sous l’aile du cardinal allemand Von Walthburg, qui l’informe que le Pape l’a promu Cardinal. Pole déclare d’abord qu’il n’est pas digne de la charge, mais Von Walthburg remarque avec amusement qu’il ne devrait pas présumer de connaître mieux que la volonté du pape. Von Walthburg l’informe d’événements en Angleterre qui favorisent le catholicisme, comme la rébellion connue sous le nom de « Pèlerinage de Grâce » dans le Nord.

Événements ultérieurs

Bien que Les Tudors prennent souvent des libertés avec certains des événements historiques qu’il couvre, le scénario de Reginald Pole est remarquablement inchangé; il a été chargé par le Pape d’organiser le soutien au Pèlerinage de Grâce et à la prise du trône s’il devenait possible de renverser Henri. Henri VIII, furieux des critiques de Pole et des tentatives de saper son règne, ordonna en effet plusieurs tentatives sur la vie de Pole; quand ceux-ci ont échoué, il s’est vengé de la famille de Pole en Angleterre.

Reginald Pole est invisible après la troisième saison; il est resté à Rome pendant le reste du règne d’Henri VIII, ainsi que celui de son fils et successeur protestant, Édouard VI. Cependant, à la mort d’Édouard, sa sœur catholique, Marie I, a pris le trône d’Angleterre; Marie a immédiatement accueilli son cousin Pole en Angleterre, le nommant archevêque de Cantorbéry après avoir déposé le luthérien Thomas Cranmer. Pole a apporté à Marie un soutien sans réserve dans sa campagne pour éradiquer le protestantisme hors d’Angleterre à travers les persécutions mariales; cependant, malgré ses intentions, les incendies n’ont fait qu’enflammer davantage le peuple anglais contre l’Église catholique. Il mourut de maladie le même jour que sa reine.