Quintus Lutatius Catulus

Quintus Lutatius Catulus, (né vers 120 av. j.-c. – mort en 61/60), homme politique romain, chef des Optimates, la faction conservatrice au Sénat.

Le père de Catulus, Quintus Lutatius Catulus, avait été contraint de se suicider après la prise de Rome par Gaius Marius. Le jeune Catulus devient donc un adhérent de l’adversaire de Marius, le commandant Lucius Cornelius Sulla, dictateur de Rome de 82 à 80. En 78, alors qu’il était consul, Catulus vainquit une armée dirigée par son collègue au consulat, Aemilius Lepidus, qui cherchait à renverser les innovations constitutionnelles de Sulla. Catulus s’opposa sans succès aux lois conférant des pouvoirs militaires extraordinaires à l’ambitieux Pompée en 67 et 66; en tant que censeur en 65, Catulus combattit la tentative de Marcus Licinius Crassus d’émanciper les Gaulois Transpadanes. Un adversaire constant de Jules César, Catulus a subi une amère déception lorsque César a été élu pontifex maximus (« grand prêtre ») en 63 sur sa propre revendication beaucoup plus forte. Le chef Optimate a tenté sans succès d’impliquer César dans la conspiration de Catiline pour prendre le pouvoir (63), et en retour César en 62 a accusé Catulus de détournement de fonds publics — une accusation qui a ensuite été abandonnée.

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