Les voyageurs de la ligne 1 du métro de Madrid (la ligne « bleue ») ont probablement remarqué qu’une ancienne station clignotait à travers les vitres du wagon pendant quelques secondes entre les arrêts Bilbao et Iglesia. Il s’agit de l’Estación de Chamberí, aujourd’hui désaffectée, et son histoire donne un aperçu instructif de l’histoire du métro de Madrid lui-même.

L’une des huit stations de la première ligne du métro, la station Chamberí reliait le système naissant à la Plaza de Chamberí au-dessus. Ouverte en 1919, cette version inaugurale du métro s’étendait sur quatre kilomètres, de Cuarto Caminos à la Puerta del Sol. Cependant, ce début modeste deviendra rapidement une partie populaire et vitale du paysage urbain, se développant rapidement au cours des décennies suivantes pour devenir l’un des systèmes de métro les plus longs et les plus complets au monde.

Pendant les années turbulentes de la Guerre civile espagnole, la station a fourni un abri contre les campagnes de bombardements meurtriers et les assauts d’artillerie des forces nationalistes (et de leurs alliés nazis) aux Madrileños terrifiés et choqués par les obus qui dormaient dans la station. Plusieurs moteurs diesel de la station ont également été utilisés par le gouvernement républicain pour alimenter d’énormes parties de la ville pendant la guerre.

Dans le cadre de son expansion progressive, les trains de la ligne 1 ont été allongés dans les années 1960, ce qui signifiait la fin pour Chamberí. Parce qu’il a été construit sur une courbe et à proximité de Bilbao et d’Iglesia, l’allongement du quai de la gare s’est avéré à la fois inutile et fondamentalement impossible. Chamberí a été fermé le 22 mai 1966. Les rails, cependant, n’ont pas été déplacés, ni les trains déroutés, de sorte qu’il a servi pendant des décennies par la suite comme la gare mystérieuse aperçue par les passagers des trains qui ne faisaient que passer.

Les rails et les lignes électriques aériennes ont continué à être entretenus, mais le reste de la station est tombé en ruine et en mauvais état. Il est resté, cependant, un exemple scellé des origines des systèmes de transport en commun, et les efforts de réhabilitation ont donc commencé en 2006 pour transformer l’Estación de Chamberí en un musée retraçant l’histoire du métro de Madrid. Ouvert en 2008, le musée, appelé Andén 0, ou « Plate-forme Zéro », dispose d’un Chamberí entièrement restauré, avec d’anciennes billetteries, des tourniquets, des cartes et un film sur la construction du métro.

L’attraction principale, cependant, se trouve dans les annonces originales magnifiquement reconstruites qui tapissent les murs de la plate-forme, composées de minuscules tuiles aux couleurs brillantes telles qu’elles étaient en 1919. Ne soyez pas surpris par les trains qui grondent encore dans cette gare abandonnée devenue musée, séparée de la zone d’exposition uniquement par une barrière de verre transparente.

Mise à jour à partir de janvier 2020: La station fantôme de Chamberí est ouverte et gratuite.