Merzia Cutlerywala ne savait pas où elle courait lors de sa première course Undie à l’automne 2016. Elle ne savait pas à quoi s’attendre, ni ce que tout le monde porterait, si ce n’est que le nom de la tradition étant son seul indicateur. Une chose qu’elle savait, c’est qu’elle était excitée.

« Au début, c’était bizarre de courir sans vêtements, mais ensuite je me suis habituée et c’était un moment amusant. Ce sera ma quatrième course Undie la semaine prochaine « , a déclaré la majeure en deuxième année d’administration des affaires.

Mercredi de la semaine des finales chaque semestre, des milliers d’étudiants Chapman se rassemblent sous la porte Schmid pour l’une des traditions étudiantes les plus aimées – et tristement célèbres – des universités. À minuit, la masse d’étudiants à moitié nus descend la rue Glassell. Des essaims de participants se frayent un chemin ivre vers le Cercle Orange et le dos, où beaucoup en profitent pour se lever, danser et prendre des photos sur le panneau de l’Université Chapman sur la pelouse commémorative. Entouré de voitures de police et d’agents bloquant les entrées, de résidents orange aléatoires jouant à lookeeloo et de clôtures de fortune protégeant chaque fontaine en vue, certains disent que la course Undie est une recette pour la folie publique.

« C’est juste une nuit pour dédresser les finales et c’est l’idée du style de vie du collège « , a déclaré Queenie Li, majeure en deuxième année d’administration des affaires. « Ce n’est pas pour tout le monde, mais (c’est) une partie de la culture de Chapman. »

Pour la plupart des coureurs de Chapman undie, c’est une excuse pour faire la fête pendant la semaine des finales. C’est à la fois un soulagement du stress et un acte de rébellion, mais les experts affirment que les raisons sont beaucoup plus profondes. Le mouvement des stries a ses racines dans les années 1970, quand au printemps de 1974, il y a eu une vague d’étudiants universitaires traversant le campus complètement nus, selon une étude de l’American Sociological Association. Maintenant, undie court et des événements comme ceux-ci semblent avoir remplacé la mode des stries, transformant la bravoure d’un individu nu en une entreprise de groupe. Quel que soit l’attrait qu’il y a à sauter dans votre costume d’anniversaire, cela semble être à la mode.

La tradition apparemment étrange n’est pas propre à Chapman. À l’Université d’État de l’Arizona, « Soutiens-Gorge et Boxeurs » est un événement caritatif où les étudiants jettent leurs vêtements avant de courir sur le campus, et tous les vêtements sont donnés à la bonne volonté. L’organisme caritatif de Cupidon se consacre à la lutte contre la neurofibromatose, un type de cancer, et l’organisation accueille undie dans tout le pays pour collecter des fonds. Ensuite, il y a la « Première pluie » de l’Université de Santa Cruz, où les étudiants courent nus après la première pluie de l’année scolaire.

Même ceux qui ne participent pas à la fête associée à la course voient la nuit comme une partie par excellence de la scène sociale de Chapman.

« Les gens utilisent la nudité comme un dispositif pour toutes sortes de raisons, de buts et d’effets », a-t-elle déclaré. « Dans un scénario donné cependant, cela devient une image dont le sens – comme celui de tout signe – ne s’arrête pas. »

Même ceux qui ne participent pas à la fête associée à la Course voient la nuit comme une partie par excellence de la scène sociale de Chapman.

Le déballage de masse et la suspension de ce qui est perçu comme un « comportement socialement normal » reflètent le besoin de la société de montrer l’autonomisation, la rébellion et l’égalité des sexes, a déclaré la sociologie et la professeure d’études féminines Clara Magliola, professeur d’études féminines à Chapman.

« En période de stress, les rappels sur le fait d’être tous ensemble et les invitations à abandonner les soins pendant une heure ou deux peuvent être très rafraîchissants », a déclaré Ruth Barcan, auteur de Nudity: A Cultural Anatomy. « Ces vieilles idées sur la nudité ne correspondent pas toujours aux réalités incarnées et sexuées beaucoup plus complexes de la nudité – les gens jugent les corps, les gens qui se sentent mal avec les corps, le sentiment de ne pas être en sécurité, la menace de violence ou de stigmatisation, etc. »

Barcan a déclaré que l’expérience physique de la nudité combinée au frisson de briser un tabou social peut être une « combinaison exaltante » pour les gens, et a déclaré que la nudité avait un héritage historique profond en tant que niveleur social naturel.

Malgré cela, certains étudiants ont remarqué que les différences entre les sexes peuvent s’exacerber à Undie Run.

« Les garçons voient chaque événement comme une opportunité de se faire marteler et les filles voient chaque événement comme une opportunité de prendre des photos. Les garçons n’ont pas tendance à se soucier d’avoir besoin d’une photo à publier sur Instagram, mais tout le monde le voit comme un événement de consommation d’alcool « , a déclaré Caitlyn Jacquemart, étudiante en deuxième année en sciences de la santé et coureuse à deux reprises.

« C’est une tradition étrange mais tout le monde le fait, donc ça va », a déclaré Jacquemart.

Jacquemart a également déclaré qu’il ne manquait pas de spectateurs effrayants.

Malgré que de nombreux coureurs se plaignent de ceux qui observent la course Undie, en particulier les hommes d’âge moyen et plus âgés; mais Li a déclaré qu’il existe toujours un sentiment d’autonomisation sous-jacent en raison de l’état d’esprit de groupe qu’il crée.

 » Les gens font ce qu’ils veulent pendant l’événement. Il n’y a pas de stress juste à faire leur truc sans vraiment s’en soucier. Comme c’est tellement insouciant, je dirais que c’est stimulant. » Dit Li.

À bien des égards, Undie Run est un autre élément de la longue liste, une des excuses que les étudiants trouvent pour se saouler et sortir avec des amis. Pour d’autres, le plaisir vient de l’état d’esprit rebelle que la course évoque. Pendant environ 15 minutes, peut-être 20 si vous avez de la chance, tout ce qui compte, c’est de faire partie du groupe. Comme l’a dit Barcan, ce sentiment d’unité est quelque chose que la nudité crée en nivelant le terrain de jeu; en se rendant plus vulnérables physiquement, les élèves créent une camaraderie de groupe unique à la tradition obscure.

 » Tout ce qui concerne undie run est unique. Je veux dire que tout le monde court dans son sous-vêtement « , a déclaré Cutlerywala.