Acorus americanus, A. calamus, A. gramineus poudre.

Famille

Araceae (Famille des Arums)

Étymologie

Le nom de genre Acorus dérive du grec coreon, signifiant « pupille des yeux », car le calamus était autrefois utilisé pour traiter les problèmes oculaires. L’espèce et le nom commun calamus dérive du grec calamos, qui signifie « cannes de roseau. »La racine du nom commun Singer’s fait référence au fait que les chanteurs utilisaient autrefois le calamus pour engourdir et dégager le flegme de la gorge, leur permettant de chanter pendant de longues périodes.

Gamme d’apparence

On la trouve généralement dans les coteaux, les vallées et les canyons ouverts et secs. Souvent cultivé comme plante de haies. Préfère les sols sableux secs.

Parties utilisées

Rhizome, racine

Effets physiologiques

Analgésique, antibactérien, antispasmodique, antitussif, aphrodisiaque, aromatique, amer, tonique cérébral, carminatif, décongestionnant, diaphorétique, digestif, émétique, emménagogue, expectorant, fébrifuge, hallucinogène (en grandes quantités), hypotenseur, laxatif, nervine, stimulant du système nerveux central, rajeunissant, sédatif, tonique de la rate, stimulant, stomachique, tonique, vasodilatateur, vulnérable

Usages médicinaux

Le Calamus aide à sécher l’humidité, à expulser les mucosités et à freiner l’infection. Il a un effet antihistaminique sur le rhume des foins et le rhume. De petites quantités réduisent l’acidité de l’estomac, tandis que de plus grandes doses peuvent augmenter les sécrétions gastriques. Pendant la guerre de Crimée, calamus a été recommandé aux soldats comme traitement du paludisme, car la quinine était en pénurie. Aujourd’hui, calamus est utilisé dans le traitement de l’anorexie, de la perte d’appétit, de l’arthrite, de l’asthme, de la bronchite, du catarrhe, des coliques, de la toux, de la diarrhée, de la dysenterie, de la dyspepsie, de l’épilepsie, de la fatigue, de la fièvre, des flatulences, de la gastrite, des maux de tête, des brûlures d’estomac, de l’hypocondrie, de l’hystérie, de la laryngite, de la perte de mémoire, de la maladie mentale, des rhumatismes, de la sinusite et des problèmes d’élocution. Il aide également à la récupération après un accident vasculaire cérébral et à la désintoxication des anesthésiques. De petites quantités de la racine sont données aux enfants en médecine ayurvédique pour améliorer leur intelligence et aux adultes en médecine orientale pour « calmer l’esprit. »Par voie topique, le calamus en poudre peut être utilisé comme tabac à priser pour soulager la congestion nasale (cela peut provoquer des éternuements, ce qui ouvrira les voies respiratoires), comme déodorant pour les pieds ou comme agent cicatrisant antiseptique pour les plaies. En médecine ayurvédique, la racine de calamus est préparée comme une douche ou un lavement pour dissuader la prolifération fongique. La racine peut également être utilisée dans le bain ou comme compresse pour soulager les maux de dos et les maux de tête. Il peut être fumé pour dissuader les envies de tabac et atténuer les effets négatifs de fumer du cannabis. Il peut également être mâché pour soulager les douleurs de dentition. Une teinture de la racine peut être appliquée par voie topique pour éliminer les parasites de la peau. L’huile essentielle de calamus diluée est utilisée dans les huiles de massage pour traiter la paralysie et les rhumatismes.

Utilisations culinaires

Le rhizome est comestible; il et la feuille peuvent être confits et utilisés comme assainisseurs d’haleine. Les bourgeons de feuilles de Calamus et les tiges internes peuvent être consommés crus. Les feuilles ont été utilisées pour aromatiser le lait dans la fabrication de puddings et de crèmes pâtissières. Et en Inde, le ghee de calamus (beurre clarifié) est utilisé comme condiment thérapeutique.

Autres utilisations

Le calamus a été utilisé comme plante herbacée et dans l’encens et les sachets pour son arôme agréable, et l’huile essentielle a été utilisée pour aromatiser le tabac à pipe. Les Mongols ont planté des calamus près des points d’eau pour purifier l’eau des chevaux. Les Amérindiens étaient connus pour tenir un morceau de racine de calamus dans la bouche lorsqu’ils couraient sur de longues distances pour augmenter leur endurance. En grande quantité, la racine a des effets psychoactifs; le poète Walt Whitman a écrit de nombreux poèmes sous son influence.

Constituants

Choline, eugénol, camphre, tanins, acorine

Contradictions

Calamus contient de la bêta-asarone qui, une fois isolée, peut être cancérigène. Cependant, le calamus est utilisé en Inde depuis des milliers d’années sans qu’aucun rapport de cancer ne soit attribué à son utilisation. Les variétés nord-américaines ne contiennent pas de bêta-asarone et sont considérées comme les plus sûres. Utilisez calamus pendant au plus un mois d’affilée, et de préférence sous la direction d’un professionnel de la santé qualifié. Évitez pendant la grossesse.