Savez-vous que certaines grottes fabriquent des perles?

Comme défini par Wikipedia, une perle de grotte est un petit spéléothème (formation de grotte) généralement sphérique trouvé dans des grottes calcaires. Les perles des cavernes sont formées par une concrétion de sels de calcium qui forment des couches concentriques autour d’un noyau. L’exposition à l’eau en mouvement polit la surface des perles des cavernes, les rendant brillantes; si elles sont exposées à l’air, les perles des cavernes peuvent se dégrader et apparaître rugueuses.

Les perles de grotte se forment lorsque l’eau qui coule dans une grotte perd du dioxyde de carbone et précipite la calcite. Une perle de grotte se forme lorsque l’eau se déplace trop vigoureusement pour former une stalagmite. Un noyau de matière (tel qu’un grain de sable) est recouvert de calcite, et le courant assure alors la rotation du noyau de telle sorte qu’il est recouvert uniformément. De cette manière, des couches concentriques s’accumulent au fil du temps, de la même manière qu’une perle biologique se forme au sein d’un mollusque. D’autres formes de perles de grotte comprennent elliptiques, hexagonales, cylindriques et cubiques.

Dans la vidéo, vous pouvez voir qu’il y a une « perle » se formant à l’intérieur d’une indentation sur une petite formation à l’intérieur des cavernes de Cumberland. Les perles des cavernes n’ont pas besoin de se recueillir dans un « bol » pour pousser. En fait, deux grottes ont une abondance de perles dispersées tout au long de leurs sentiers plats, la Grotte des Marbres au Mexique et la Rookery à Carlsbad Caverns au Nouveau-Mexique. Aujourd’hui, il est illégal de retirer des objets des grottes, mais à une époque, les perles des grottes étaient si abondantes à Carlsbad qu’elles étaient données aux invités comme souvenirs.

Quelles découvertes étonnantes ferez-vous à 333′ sous la surface ?