Environ un mois avant son assassinat, Cathy Torrez a écrit deux lettres à Sam Lopez pour lui faire savoir qu’elle ne voulait être son amie et parler au téléphone de temps en temps. Il lui a répondu en s’attendant à ce qu’elle l’emmène à un rendez-vous.

Sam vivait en face de Cathy à Placentia, où ils étaient voisins depuis près de cinq ans. Ils étaient sortis ensemble, secrètement, pendant environ huit mois alors qu’ils étaient tous deux étudiants au lycée de Valence.

Le février. 19, 1994, Cathy a été retrouvée morte dans le coffre de sa propre voiture. Elle avait été poignardée 74 fois.

Les lettres entre elles sont le sujet principal de l’épisode 2 du podcast « Crime Beat ». Cette saison s’appelle « Maman contre assassin. »

« Crime Beat », un podcast narratif en profondeur (disponible sur Apple, Stitcher, Google Play, Spotify et partout où des podcasts sont disponibles), concentre sa deuxième saison sur le meurtre de Cathy Torrez, dans lequel sa mère, Mary Bennett, a réclamé justice pendant plus de 20 ans.

Les lettres ont été remises à la police après la mort de Cathy. Des copies se trouvaient dans les archives de la police de Placentia depuis plus de 20 ans.

Voici quelques exemples:

Mardi Jan. 11, 1994 (Cathy écrit à Sam)

Eh bien vecino (traduction: voisin),

C’est dimanche 22h30 et je t’écris ma lettre. Tu sais que je n’aurais jamais pensé qu’on se calmerait comme si on agissait maintenant comme des humains l’un envers l’autre. Tu vois que tout va bien jusqu’à ce que tu essaies d’avoir des problèmes avec moi.

Tu sais que j’ai vraiment eu peur ce soir-là que tu sois devenu fou avec moi au Jack-in-the-Box. J’ai essayé de ne pas le montrer ou de faire quelque chose qui vous ferait du mal, mais la seule chose que je pouvais faire était de prendre votre téléavertisseur (beaucoup de bien qui a fait).

De toute façon, ne recommencez plus jamais ça parce que je n’aime pas ça.

Hey tu sais que je parle toujours et parle quand on est ensemble de comment je suis tout ce que je devrais écrire? Il y a beaucoup de choses importantes que je dois te dire, mais chaque fois que je te vois ou que nous passons un bon moment, je ne veux pas le gâcher. Et il ne semble pas que tu veuilles en parler de toute façon.

Alors Sam J’espère que les choses vont bien dans ta vie parce que la mienne ne l’est pas, mais assez tôt, j’espère faire les bons choix pour me rendre heureux. Sam, je ne t’ai pas écrit de lettre depuis longtemps. Alors que comme 5 ans (illisibles) tu sais que tu me prends toujours des places et je me sens mal quand tu commences à dire que tu as gaspillé ceci ou cela. C’est à ce moment-là que je suggère que nous allions quelque part gratuitement et que vous n’ayez pas à m’emmener nulle part.

Eh bien (illisible) allons-nous voir mon père lundi parce que je ne l’ai pas vu depuis un moment. C’est ce que vous voulez sabre (traduction: vous savez).

Sam (illisible) on va à différents endroits et c’est cool. J’ai vraiment aimé l’équitation avec toi. La plage est bonne aussi, mais vous devenez trop difficile avec moi. Je dois arrêter de courir. Je me sentais mal quand nous sommes allés chez Penny parce que je n’étais pas (illisible) et il semblait vraiment que vous vouliez y aller, mais bon.

J’écris toujours tout en désordre mais oh bien. J’espère que vous pourrez lire mes écrits. Si vous êtes capable de le faire (traduction: S’il vous est difficile de lire ceci) por (illisible) por favor sin verguenza (illisible) ayuda de lo cannosa vecina (traduction: aidez sans honte votre voisin aux cheveux gris). Et tu sais que c’est moi.

Jeudi Janv. 13, 1994 (Sam écrit à Cathy)

Q-vole chavala (traduction: Allez, chick)quoi de neuf? Ok, nada mais le même vieux (juron). Vivre ma vie comme un prisonnier ! Alors tu m’emmènes le vendredi ? ou quoi. Si c’est le cas, ayez un plan et surprenez-moi. Quoi qu’il en soit, écoutez, je sais que je (juron) avec vous et je me rends compte aussi que les sentiments ne doivent pas être joués avec et c’est pourquoi je vous écris. Vous savez probablement déjà que j’aime être avec vous. Il semble que je pourrais dire beaucoup plus de choses sans être gêné. Je sais que c’était comme ça à l’école, mais c’est différent maintenant, nous faisons beaucoup plus de choses ensemble. Je pourrais probablement vous faire confiance encore plus maintenant que par le passé. Peut-être que sa cause était les deux adultes. Parfois, je m’assois et j’imagine ce que ce serait si je finissais avec toi, croyez-moi, c’est une pensée effrayante. Nous serions vraiment toujours en train de nous battre les uns avec les autres et « vous savez que ce n’est pas une vie » d’ailleurs, il y a toujours ces petites choses qui me plaisent vraiment, la CONFIANCE étant l’une d’entre elles. Ne vous méprenez pas Cathy que vous étiez, et sera toujours mon doux cœur de lycée. Tu sais que parfois j’ai envie de prendre cette chance avec toi parce que je sais au fond de moi que je me soucie toujours de toi. Et c’est ce qui me rend la tâche très difficile. Je ne sais vraiment pas si je devrais juste être ami ou être avec toi.

Je voulais aussi m’excuser de ne pas vous avoir dit cela en personne, c’est juste que j’ai un gros nœud dans la gorge quand j’essaie de dire quelque chose.

Eh bien Cathy, j’espère que nous passerons un bon moment le Ven. et à chaque fois qu’on sort.

L’amour toujours,

Sam Lopez

Vendredi Janv. 14, 1994 (Cathy écrit à Sam)

Eh bien, je n’ai pas changé la lettre en ajoutant simplement. Merci pour la lettre. J’étais vraiment surpris que tu m’aies écrit. Je ne comptais pas vraiment sur toi pour m’écrire mais merci.

Hé tu sais comment tu as écrit que tu ne savais pas si nous devions être amis ou être ensemble. Je pense que nous devrions simplement être amis parce que si vous ne savez pas qui le fait et qu’il vaut mieux que nous parlions au téléphone ou que nous nous voyions ici et là parce que tout le reste ne fait que compliquer nos deux vies.

Je ne voulais pas vous écrire cela parce qu’il vaudrait mieux vous le dire en personne mais comme je vous l’ai dit je ne voulais pas gâcher notre journée. Parce que toutes les discussions que nous avons sont importantes pour moi. Je déteste perdre ça, mais je pense que c’est pour le mieux, mais n’oublie pas que je suis là si tu as besoin de parler. Et sortir tout le temps ne ferait qu’empirer les choses. Comme je l’ai déjà dit, je n’aime pas partager tellement de chance avec tout ce que vous faites et un dia te vere contento y entonces you tambien lo sere (traduction: un jour, vous serez heureux et cela me rendra heureux) et je le pense vraiment.