Monsieur,

Le phénomène du travail des enfants était répandu partout dans le monde pendant la période pré-révolution industrielle; cependant, le problème n’était pas si visible qu’il l’est aujourd’hui. Pendant la période post-révolution industrielle, le problème du travail des enfants est devenu un problème croissant, en particulier dans les pays en développement. Selon les nouvelles estimations mondiales de l’OIT, au moins 250 millions d’enfants de 5 à 14 ans sont engagés dans des activités économiques et la plupart d’entre eux (120 millions) se trouvent dans des pays en développement.(1,2) En Inde 5.2% des enfants âgés de 5 à 14 ans travaillent pour d’autres ou font des tâches ménagères plus de quatre heures par jour ou font d’autres travaux familiaux et le pourcentage au Maharashtra est de 5 à 14,5%.(3) Les raisons du travail des enfants sont principalement la pauvreté, le manque de soutien parental, le manque d’éducation, etc., Il est grand besoin de creuser les causes du travail des enfants pour s’attaquer au problème du travail des enfants en Inde.

Une étude transversale basée sur la communauté a été réalisée en 2007 dans la région de la Corporation municipale de Solapur, dans l’ouest du Maharashtra, dans le but de trouver diverses raisons du travail des enfants dans la ville de Solapur. L’approbation du comité d’éthique institutionnel a été prise avant le début de l’étude. La population de la ville de Solapur selon le recensement de 2001 était de 873037, contribuant environ 183337 enfants dans le groupe d’âge des 6-14 ans. Le pourcentage de travail des enfants dans le Maharashtra varie de 5 à 14,5%. Une prévalence plus élevée a été prise pour le calcul de la taille de l’échantillon à des fins de faisabilité. Sur cette base, la taille de l’échantillon a été estimée par la formule n = Z2 (1-₽/2) pq/L2 (Ici Z = 1,96, P = 0,145, q = 0,855, L = 0,05%). La taille de l’échantillon est passée à 190, mais dans la présente étude, 300 enfants qui travaillent dans le groupe d’âge 5-14 ans ont été étudiés. Tout enfant de la tranche d’âge de 5 à 14 ans travaillant au moins pendant six mois dans le même emploi était qualifié de travail des enfants. Dans la ville de Solapur, le travail des enfants a été observé dans 10 à 11 catégories d’emplois telles que garages, hôtels, vendeurs, chantiers de construction, travaux domestiques, travailleurs beedi, etc., Les enfants ont donc été sélectionnés parmi ces catégories d’emploi. La sélection du travail des enfants a été effectuée par méthode d’échantillonnage aléatoire stratifié. Les enfants ont été sélectionnés au hasard dans chaque strate (profession/emploi) pour compléter la taille de l’échantillon requise. Les enfants ont été étudiés sur leur lieu de travail, le consentement des parents n’était pas possible, mais le consentement verbal de leur employeur a été pris avant d’interroger les enfants. Les données ont été collectées à l’aide d’un proforma pré-testé et prédéfini.

Sur 300 enfants qui travaillent, 153 (51 %) étaient des hommes et 147 (49 %) des femmes. 178 (59,33%) des enfants actifs étaient âgés de 12 à 14 ans, 114 (38%) du groupe d’âge 8 à 11 ans et 8 (2,67 %) étaient âgés de 5 à 7 ans. Les enfants de sexe masculin qui travaillent étaient significativement plus nombreux dans le groupe d’âge des 12-14 ans, soit 106 (69,29 %) que les enfants de sexe féminin qui travaillent 72 (48,98 %) (Z = 3,65; P< 0,001). Alors que les femmes qui travaillent étaient significativement plus nombreuses dans le groupe d’âge des 5-7 ans et des 8-11 ans, c’est-à-dire 6 (4,08%) et 69 (46,93%) respectivement que les hommes de ce groupe d’âge, c’est-à-dire 2 (1,3%) et 45 (29,41%) respectivement (Z = 3,65; P < 0,001). L’âge moyen des enfants qui travaillaient était de 11,49 ± 2,08 ans. Sur 300 enfants qui travaillent, 226 (75.33%) avaient repris le travail en raison d’un revenu familial insuffisant, suivi du désir d’aider la famille à surmonter le problème financier de la famille par 159 (53%), de son propre intérêt pour le travail 83 (27,67%) et de la dépendance du père par 81 (27%) enfants. La mort de l’un ou des deux parents était la cause de 78 (26%) enfants, tandis que la famille brisée était la cause de 53 (17,67%) enfants et 52 (17,33%) enfants ont été forcés de travailler par leurs parents. 34 (11,33%) enfants ont pris le travail pour s’occuper de leurs frères et sœurs en gagnant quelque chose ou pour leur éducation ou pour empêcher leurs frères et sœurs de travailler. 30 (10%) enfants ont préféré faire le travail en raison de querelles au sein de la famille. 23 (7,67%) les travaux des enfants sont entrés sur le marché du travail en raison d’une maladie chronique des parents. 19 (6,33%) enfants n’ont mentionné aucune raison de prendre le travail, mais 18 (6%) ont pris le travail pour éviter l’école par crainte d’échecs répétés.

Dans la présente étude, 51% étaient des hommes et 49% des femmes, mais Maheshwari et al., (4) et Ambadekar et coll., (5) à Nagpur a trouvé un pourcentage élevé d’enfants de sexe masculin qui travaillent, soit respectivement 91,8% et 80,7%, ce qui était totalement différent de la présente étude. Cela peut être dû à la variation des professions sélectionnées pour l’étude. Le maximum d’enfants qui travaillent (59,33%) dans la présente étude a été observé dans le groupe d’âge des 12-14 ans. Une constatation similaire a été notée par Maheshwari et al.,(4) (55.7%). Le faible revenu et la pauvreté étaient la raison des travaux des enfants notés par Fetuga et al.,(6) (89.9%) et Nivethida et al., (7) (85,2%) ce qui était supérieur à la présente étude (75,33%) mais Maheshwari et al., (4) (21,31%), Sundari et coll., (8) (13%) ont montré des pourcentages très inférieurs pour la même raison par rapport à la présente étude (75,33%). La constatation notée par Banerjee (9) (70,2%) était presque comparable à l’étude actuelle. Le désir de l’enfant d’aider la famille ou d’être indépendant noté par Banerjee (9) (57,7%) dans la banlieue de Calcutta était similaire à la présente étude (53%), mais Maheshwari et al., (4) (16,39%) et Nivethida et coll., (7) (14,8%) ont été notés très moins que la présente étude (53%). La dépendance du père était la raison observée par Maheshwari et al., (4) (14,75%) et Banerjee (9) (10,4%) ce qui était inférieur à la présente étude (27%). Maheshwari et al. ont noté le décès des parents ou l’absence du soutien adulte.(4) chez 19,67% des enfants qui travaillent par rapport à la présente étude (26%). La famille brisée était la raison pour laquelle 59% des enfants qui travaillent a été notée par Sharma et al.(10) ce qui était très élevé que la présente étude (17,67 %). Forcé par le parent était la raison pour laquelle il a accepté le poste dans l’étude de Maheshwari et al.(4) dans 16,39% par rapport à la présente étude (17,33%). Les parents malades ont fait travailler l’enfant dans 3.2% rapporté par Maheshwari et al.(4) Raisons inconnues / autres pour accepter l’emploi était la conclusion chez 43% des enfants dans l’étude de Sundari et al.(8) ce qui est très élevé par rapport à la présente étude.

Ainsi, la pauvreté et les problèmes familiaux étaient les raisons les plus courantes du travail des enfants trouvées dans la présente étude. Il faudrait donc formuler des politiques spéciales axées sur l’élévation des familles en augmentant leur revenu familial et en limitant les enfants à travailler pour la famille.