Chaque année, plus de 100 millions de conteneurs sont expédiés à travers le monde sur des conteneurs qui peuvent désormais s’étendre sur trois terrains de football ou plus. Malgré le grand nombre de conteneurs expédiés, les accidents sont relativement rares, les meilleures estimations indiquant que moins de 1 500 conteneurs sont perdus des navires chaque année en moyenne.
Mais les accidents se produisent, et quand ils le font, ils peuvent conduire à une catastrophe. Au moment où je tape ceci, il y a un incendie majeur à bord du Maersk Honam, un porte-conteneurs ultra-grand capable de transporter plus de 15 000 conteneurs de vingt pieds.
Dans cet article, nous revenons sur certaines des pires catastrophes liées au transport de conteneurs de l’histoire moderne.
Gardez à l’esprit que cette liste n’est pas une liste complète des accidents de transport de conteneurs, mais plutôt un récapitulatif de certaines des catastrophes les plus infâmes qui ont frappé le secteur du transport de conteneurs depuis 2000.
Hanjin Pennsylvania – Océan Indien, 2002
Le Hanjin Pennsylvania était à moins d’un an du chantier naval lorsqu’une explosion s’est produite dans une soute le 11 novembre 2002, au large du Sri Lanka, lors d’un voyage entre Singapour et l’Allemagne.
Quatre jours après l’explosion initiale, une seconde explosion a secoué le navire de 282 mètres. Sa source ? Un ou plusieurs conteneurs remplis de feux d’artifice qui ont été mal déclarés sur le manifeste du navire.
Tragiquement, deux membres d’équipage ont été tués dans l’accident. Quant au navire, il est resté à flot mais a finalement été déclaré perte totale et vendu à la ferraille. Cependant, il n’est jamais arrivé aux breakers, et il a été reconstruit et remis en service sous le nom de Norasia Bellatrix.
Hyundai Fortune – Golfe d’Aden, 2006
Le Hyundai Fortune de 274 mètres a été secoué par une puissante explosion alors qu’il se dirigeait vers l’ouest dans le golfe d’Aden le 21 mars 2006. Des dizaines de conteneurs ont été soufflés par-dessus bord lors de l’explosion, créant un champ de débris estimé à cinq milles autour du navire. Le feu qui en a résulté a brûlé pendant plusieurs jours.
Les 27 membres d’équipage ont abandonné le navire et ont été récupérés par un destroyer de la Marine royale néerlandaise, avec seulement 1 blessé ne mettant pas sa vie en danger.
Le navire a finalement été remorqué à Salalah, Oman, où il a été déterminé qu’environ 1 000 des 3 000 conteneurs avaient été endommagés par l’incendie. La cause exacte de l’explosion initiale n’a jamais été déterminée.
Le navire a ensuite été réparé et remis en service. Il a été mis au rebut en 2018.
MSC Napoli – Manche, 2007
En janvier 2007, le MSC Napoli de 275 mètres a développé une fissure et des inondations après avoir subi de fortes intempéries dans la Manche lors d’un voyage entre la Belgique et le Portugal.
Les 26 membres d’équipage ont abandonné le navire avec succès, laissant le Napoli à la dérive au large des Cornouailles, en Angleterre.
Le navire a finalement été remorqué, mais les responsables craignaient que le navire ne se brise et ne coule, il a donc été intentionnellement échoué dans la baie de Lyme au large des côtes de Branscombe.
Après avoir retiré du carburant et de la cargaison, les équipes de sauvetage ont renfloué le Napoli le 9 juillet, mais il a été rapidement déterminé qu’il était en trop mauvais état pour être remorqué et ils ont choisi de reboucher le navire 3 jours plus tard. Les sauveteurs ont plutôt utilisé des explosifs pour briser l’épave en trois sections, qui ont ensuite été retirées individuellement.
Il a été dit que du début à la fin, le sauvetage du MSC Napoli a pris 924 jours.
Rena – Nouvelle-Zélande, 2011
Tôt le 5 octobre 2011 , le porte-conteneurs Rena de 224 mètres a heurté le récif de l’Astrolabe dans la baie de l’Abondance en Nouvelle-Zélande à une vitesse d’environ 17 nœuds alors qu’il naviguait vers Tauranga.
Le navire a passé les mois suivants à être exposé aux éléments et à se briser sur le récif alors que les sauveteurs tentaient de réduire au maximum l’impact environnemental. En raison de vagues déferlantes, cependant, le Rena a fini par se diviser en deux en janvier 2012, laissant aux sauveteurs la seule option: démanteler l’épave directement sur le récif.
En fin de compte, l’incident a entraîné le rejet d’environ 200 tonnes de fioul lourd et la perte d’un nombre important de conteneurs de fret, conduisant le Premier ministre néo-zélandais à déclarer l’épave « la pire catastrophe maritime » de l’histoire du pays. Bien que la majeure partie de l’épave du Rena ait été retirée lors de l’opération de sauvetage complexe, des parties du Rena restent sur le récif à ce jour après qu’un juge a décidé en 2016 que l’armateur pouvait abandonner ce qui restait de l’épave.
À la suite de l’incident, il a été déterminé que le second officier de Rena avait dévié de la trajectoire prévue vers Tauranga afin de respecter l’échéance du bateau-pilote. Le problème était que le changement de cap a amené le navire juste au-dessus du récif cartographié, et personne ne s’est rendu compte de l’erreur jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le Capitaine et le Second officier ont tous deux été arrêtés et condamnés à sept mois de prison pour leur rôle dans la catastrophe.
Le saviez-vous ? Nick Sloane, le maître de sauvetage de l’épave du Rena, est également crédité du parbucking et du renflouement réussis du Costa Concordia en Italie.
MSC Flaminia – Atlantique Nord, 2013
Le porte-conteneurs battant pavillon allemand MSC Flaminia a été secoué par une série d’explosions et un incendie majeur dans ses cales lors d’un voyage à travers l’Atlantique Nord en juillet 2012.
Tragiquement, l’incendie du MSC Flaminia est l’un des trois accidents mortels de notre liste. L’explosion et l’incendie ont fait quatre morts. Les membres d’équipage restants ont abandonné le navire et ont été récupérés par un bon navire samaritain.
Le navire de 300 mètres a brûlé pendant plusieurs semaines, envoyant de la fumée toxique dans l’air et causant de graves dommages au navire. En raison du danger pour l’environnement, le navire s’est vu refuser un lieu de refuge pendant des mois avant que l’Allemagne accepte finalement de l’accueillir à Wilhelmshaven près de trois mois après la première explosion.
À la suite de l’incendie du MSC Flaminia, l’Union européenne a fini par adopter de nouvelles directives pour les navires ayant besoin d’assistance. Le navire a finalement été réparé et remis en service en 2014.
MOL Comfort – Océan Indien, 2013
La perte du confort MOL en juin et juillet 2013 est de loin la perte la plus spectaculaire de notre liste à peu près toutes les mesures. En fait, la perte du MOL Comfort est la pire catastrophe du transport maritime de conteneurs de l’histoire moderne.
Le 17 juin 2013, le Mitsui O.S.K construit en 2008. Le navire Lines a développé un porc catastrophique et s’est brisé en deux alors qu’il était en route dans l’océan Indien alors qu’il transportait plus de 4 000 conteneurs.
Tous les membres d’équipage à bord ont abandonné le navire en toute sécurité, mais les deux moitiés du navire sont restées à flot sous les yeux des sauveteurs. La section arrière a coulé de manière spectaculaire après environ 10 jours. Les sauveteurs ont pu attacher une ligne de remorquage à la proue, mais celle-ci a également pris feu et a coulé après plusieurs semaines.
On estime que 4 293 conteneurs ont été perdus lors de l’événement (soit l’équivalent de 7 041 EVP).
Une enquête sur le naufrage du MOL Comfort a révélé que le navire avait subi une fracture de la poutre de coque, mais les enquêteurs n’ont pas pu déterminer la cause exacte de la fracture initiale. Quoi qu’il en soit, l’incident a conduit à l’adoption de nouvelles règles concernant la résistance des poutres de coque des grands porte-conteneurs.
Maersk Honam – Mer d’Arabie, 2018
Avec une capacité nominale de 15 262 EVP (unités équivalentes à vingt pieds), le Maersk Honam de 353 mètres est le plus grand navire de notre liste de catastrophes maritimes modernes de conteneurs. En fait, c’est le seul à être appelé Ultra Grand porte-conteneurs, ou ULC, qui compte parmi les plus grands navires actuellement sur l’eau.
Le Maersk Honam est également l’un des plus jeunes navires à figurer sur notre liste (avec le Hanjin Pennsylvania), ayant récemment été livré par la société sud-coréenne Hyundai Heavy Industries en 2017.
Le navire, alors qu’il était chargé d’un total de 7 860 conteneurs (correspondant à 12 416 EVP), a signalé un grave incendie dans l’une de ses cales le mardi 6 mars, alors qu’il se dirigeait vers l’ouest en mer d’Arabie à environ 900 nautiques au sud-est de Salalah, Oman. Sur les 27 membres d’équipage à bord, 23 ont été évacués vers un porte-conteneurs à proximité.
Tragiquement, cinq membres d’équipage sont décédés des suites de l’accident.
Une semaine après le début de l’incendie, il a maintenant brûlé toute la zone de chargement de la proue à la superstructure. Bien que les rapports suggèrent maintenant que des flammes ont été contenues à bord du navire, le feu à un moment donné était si important qu’il pouvait être vu de l’espace.
En l’état actuel des choses, Maersk Line a confirmé que quatre membres d’équipage sont morts et qu’un est toujours porté disparu.
La société indique qu’une enquête complète sera menée pour déterminer la cause de l’incendie.
Vous pensez qu’un incident devrait être ajouté à cette liste? Envoyez-moi un courriel pour me le faire savoir.
