Yersinia pestis chez le chat

Le genre parasite Yersinia pestis provoque la maladie bactérienne appelée peste. Cette condition se produit dans le monde entier. Aux États-Unis, on le trouve principalement dans le sud-ouest entre les mois de mai et octobre. Les porteurs de cette maladie comprennent les rats, les écureuils et les souris; la maladie est généralement transmise lorsqu’un rongeur mord ou est mordu par un chat.

L’infection se déplace rapidement vers les ganglions lymphatiques, où les globules blancs sont produits. La réaction résultante des ganglions lymphatiques est une multiplication rapide des globules blancs, une accumulation anormale de liquide avec gonflement et une éventuelle rupture de la peau. Les chats infectés par la peste ressentiront de la fièvre, de l’inflammation et une douleur excessive due au gonflement chronique des ganglions lymphatiques.

Les chats d’extérieur sont les plus touchés, les mâles prédominant en raison de leur tendance à errer. Cependant, il n’y a pas de limites de genre ou de race pour la susceptibilité à la peste.

Bien qu’elle soit assez rare, la peste est transmissible à l’homme et il faut veiller à éviter les puces et les fluides corporels d’un animal soupçonné d’être infecté par la bactérie Yersinia.

Les chiens peuvent également être infectés par la peste. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chiens, veuillez visiter cette page de la bibliothèque de santé PetMD.

Symptômes et types

Il existe trois formes de peste: la peste bubonique, la peste pneumonique et la peste septicémique. Les symptômes associés à la peste bubonique chez le chat comprennent des ganglions lymphatiques douloureusement enflés, de la fièvre, une inflammation, une dépression, des vomissements, une déshydratation, une diarrhée, une hypertrophie des amygdales et une anorexie. La région de la tête et du cou gonflera considérablement, et si le chat survit, ses ganglions lymphatiques peuvent abcès puis se rompre et s’écouler. D’autres symptômes comprennent une décharge des yeux, des ulcères de la bouche et une perte d’appétit, avec une perte de poids visible évidente. Le coma peut suivre.

La période normale d’incubation de la peste bubonique se situe entre deux et sept jours après la morsure du chat. Dans le cas de la peste pulmonaire, une infection pulmonaire se produira; et avec la peste septicémique, rare chez les chats, les mêmes symptômes que la peste bubonique apparaîtront, ainsi qu’une infection systémique du sang.

Causes

La bactérie Yersinia est transmise aux chats lorsqu’une puce infectée les mord ou lorsqu’ils ingèrent un rongeur infecté. Il est plus fréquent qu’un chat soit infecté après avoir mangé un rongeur que d’acquérir cette maladie par le biais d’une mouche.

Une autre cause possible d’exposition pourrait provenir de l’environnement de l’animal. Si la maison est fortement infestée de puces, ou si le propriétaire réside près d’un habitat faunique, où l’animal est exposé aux rongeurs, cela pourrait exposer l’animal à un risque plus élevé de contracter la peste. Les déchets, les tas de bois et les sources de nourriture peuvent également être des débouchés pour la transmission de cette maladie.

Diagnostic

Votre vétérinaire effectuera une évaluation diagnostique complète sur le chat, y compris des échantillons de sang, des échantillons de culture de liquides et des tests rénaux et hépatiques, afin d’établir un diagnostic définitif de cette maladie. Un système lymphatique enflé est une indication claire de la présence d’une infection et des tests sanguins montreront le taux de globules blancs présents, entre autres, ce qui aidera davantage à identifier la présence de bactéries de la peste.

Un examen physique approfondi sera entrepris pour vérifier l’enflure autour du cou et de la tête, du foie et des reins, et pour rechercher des signes de déshydratation, de fièvre, d’infection pulmonaire ou toute autre chose qui identifiera de manière concluante la peste comme cause de la maladie de votre chat.

Des médicaments seront administrés pour traiter les symptômes, et si la peste est confirmée ou soupçonnée, votre chat sera isolé jusqu’à ce que la maladie soit résolue.

Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat, y compris des antécédents de symptômes et des incidents éventuels qui auraient pu précipiter cette affection.

Traitement

Votre chat nécessitera une hospitalisation pour traiter les symptômes les plus graves de la peste et recevra une cure complète d’antibiotiques. Les chats affaiblis et déshydratés auront besoin d’une perfusion intraveineuse pour aider à la réhydratation. Un traitement aux puces sera également nécessaire. L’incidence de la mortalité est élevée chez les chats qui ne sont pas traités tôt et efficacement.

Vie et gestion

Le contrôle continu des puces et la gestion des rongeurs sont indispensables. Il n’y a pas de plan de prise en charge à domicile pour cette maladie et tous les cas d’infection suspectée doivent être signalés immédiatement à votre vétérinaire. Cependant, maintenir une maison sans puces et réduire au minimum les déchets, la nourriture et les tas de bois aidera grandement à réduire le risque d’infection par la peste. De plus, les chats doivent être stérilisés, car cela aide à maîtriser leur instinct de chasse.

Les chats d’intérieur sont moins susceptibles d’être exposés à la bactérie Yersinia. Mais si vous n’avez pas la possibilité de garder votre animal à l’intérieur, vous devrez fournir des soins préventifs aux puces à votre chat.

Lorsque vous vous rendez dans des zones où la bactérie de la peste peut être présente, il est sage de vous assurer que votre chat est tenu en laisse ou dans un environnement clos en tout temps afin de limiter l’exposition aux rongeurs sauvages ou aux puces qui peuvent être porteurs de cette maladie.