Qu’est-Ce que l’Autisme?

Le trouble du spectre de l’autisme (TSA), également connu sous le nom d’autisme, est un terme générique désignant un groupe de troubles complexes du développement cérébral.

Contrairement à la paralysie cérébrale, qui affecte principalement le fonctionnement moteur de l’enfant, l’autisme affecte le développement normal du cerveau dans des domaines tels que l’interaction sociale, la résolution de problèmes et la communication.

L’autisme se caractérise par divers degrés de difficulté liés à l’interaction sociale, à la communication verbale et non verbale et aux comportements répétitifs. Un enfant atteint d’une maladie concomitante aura besoin d’un plan de traitement et de thérapie qui convient le mieux à ses besoins individuels.

Causes et facteurs de risque

L’autisme est un trouble complexe qui peut être causé par un éventail de facteurs. Les TSA n’ont pas de cause connue unique, mais il existe au moins trois aspects dont les chercheurs conviennent qu’ils contribuent au développement de l’autisme, notamment:

• Génétique
• Facteurs environnementaux
• Maladie maternelle pendant la grossesse

Génétique

Il existe plusieurs différences biologiques chez les enfants atteints de TSA par rapport aux enfants qui ne sont pas autistes. Certains de ces gènes peuvent affecter le développement du cerveau et la façon dont les cellules du cerveau communiquent. Certains problèmes génétiques semblent hérités, tandis que d’autres peuvent survenir spontanément.

En raison de la relation entre la génétique et l’autisme, les parents qui ont un enfant autiste ont un risque accru que leur prochain enfant ait également un TSA. De plus, si vous avez deux enfants autistes, les chances que votre troisième enfant soit autiste augmentent à environ 35%.

Facteurs environnementaux

Les facteurs environnementaux ont récemment été reconnus comme une cause potentielle de l’autisme. Les chercheurs étudient actuellement le lien entre des choses telles que les infections virales et les polluants atmosphériques et le développement ultérieur de l’autisme.

Conditions maternelles

Il existe diverses conditions ou maladies maternelles liées à l’autisme chez les enfants. Ceux-ci incluent le diabète, l’hypertension et l’obésité pendant la grossesse. De plus, la consommation de drogues ou d’alcool par une mère pendant sa grossesse a été associée à une cause potentielle d’autisme chez les enfants.

Facteurs de risque de développement de l’autisme

L’autisme peut affecter des individus de tous les sexes, de toutes les races et de tous les statuts socioéconomiques. Cependant, certains aspects peuvent augmenter la probabilité qu’un enfant développe un TSA.

Certains facteurs de risque qui augmentent les chances de développer un TSA sont les suivants:

• Antécédents familiaux – Les familles qui ont un enfant ou plus avec un TSA ont un risque accru d’avoir un deuxième ou un troisième enfant avec le trouble.
• Le sexe d’un enfant – Les hommes sont quatre fois plus susceptibles de développer un TSA que les femmes.
• L’âge du parent – Les enfants nés de parents plus âgés ont plus de chances de développer un TSA.
• Une naissance prématurée – Les bébés nés avant 26 semaines ont un risque accru de développer un TSA.

Types de troubles du spectre autistique

Les personnes atteintes d’un TSA ont différentes façons d’apprendre, de prêter attention et de réagir aux sensations et aux situations. Les capacités de compréhension et d’apprentissage des personnes atteintes d’un TSA peuvent varier d’être extrêmement douées dans un domaine à des difficultés graves dans d’autres.

Les cinq types généraux de TSA sont:

• Trouble autistique

• Syndrome d’Asperger

• Trouble envahissant du développement

• Syndrome de Rett

• Trouble désintégratif de l’enfance

Trouble autistique

Le trouble autistique est un trouble du développement cérébral souvent présent pendant la petite enfance. Ce type de TSA se caractérise par des difficultés à communiquer et à nouer des relations avec les autres, ainsi que par des difficultés à saisir le langage et les concepts abstraits.

Les signes de trouble autistique comprennent:

• Ne pas répondre à son nom, ou ne pas entendre les gens leur parler
• A un mauvais contact visuel et manque d’expression faciale
• Résiste aux câlins ou aux prises et semble préférer jouer seul
• Retard du développement de la parole et du langage
• Parle avec un ton ou un rythme anormal – peut utiliser une « voix chantante » ou un discours ressemblant à un robot
• Effectue des mouvements répétitifs, tels que le balancement, la rotation ou le battement des mains
• Être fasciné par les détails d’un objet, tels que les roues d’une voiture jouet, mais ne comprend pas la « vue d’ensemble » du sujet

Syndrome d’Asperger

Également appelé trouble d’Asperger, le syndrome d’Asperger est un trouble du développement qui implique un retard dans le développement de nombreuses compétences de base. Bien que le syndrome d’Asperger soit similaire au trouble autistique, il existe quelques différences distinctes.

Les enfants atteints du syndrome d’Asperger fonctionnent généralement mieux que ceux atteints d’autisme, et ils ont généralement une intelligence et un développement du langage normaux.

Les signes du syndrome d’Asperger comprennent:

• Développement lent des compétences sociales
• Comportements excentriques ou répétitifs, tels que l’essorage des mains ou la torsion des doigts
• Préoccupations ou rituels inhabituels
• Gamme d’intérêt limitée
• Mauvaise coordination
• Compétences ou talents exceptionnels, tels que la musique, l’art ou les mathématiques

Trouble envahissant du développement

Personnes qui répondent à certains, mais pas à tous, des critères pour les troubles autistiques et Asperger le syndrome peut être diagnostiqué avec un Trouble envahissant du développement, ou PDD. Les enfants atteints de DDP présentent généralement des symptômes moins nombreux et plus légers de comportement et de développement autistiques. Les symptômes de la DDP provoquent principalement des défis en ce qui concerne l’interaction sociale et la communication.

Les signes de Trouble envahissant du développement comprennent:

• Difficulté avec la communication verbale et la compréhension du langage parlé
• Défis présentant des gestes non verbaux, tels que des mouvements de la main et des expressions faciales
• Difficulté avec l’interaction sociale, relative aux autres et à leur environnement
• Mouvements répétitifs du corps ou schémas de comportement, tels que la rotation ou les coups de tête
• Crises de colère
• Comportement agressif
• Troubles du sommeil ou rester endormi
• Difficulté à s’adapter aux changements de routine ou d’environnement familier

Syndrome de Rett

Le syndrome de Rett est un trouble neurologique rare qui survient presque exclusivement chez les filles, mais il est également possible chez les garçons. Cette condition peut entraîner de graves déficiences qui affectent presque tous les aspects de la vie d’un enfant. Le syndrome de Rett peut entraver la capacité d’un enfant à parler, à marcher, à manger et même à respirer facilement par lui-même. Un symptôme distinct associé à ce syndrome est les mouvements constants et répétitifs des mains.

Les signes du syndrome de Rett comprennent:

• Un ralentissement de la croissance de la tête entre l’âge de 6 et 18 mois
• Perte de tonus musculaire
• Habituellement se tordre ou se frotter les mains ensemble
• Détérioration des compétences linguistiques
• Développement d’une anxiété sociale extrême ou retrait des autres
• Une marche saccadée aux jambes raides
• Respiration non coordonnée

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• Convulsions

Trouble désintégratif de l’enfance (CDD)

Le trouble désintégratif de l’enfance, ou syndrome de Heller, est une affection rare caractérisée par une diminution progressive du développement. Les enfants atteints de DDP présentent généralement des signes de développement typique jusqu’à l’âge de 3 ou 4 ans. Ensuite, au cours de quelques mois généralement, les enfants perdent les compétences linguistiques, motrices, sociales et autres qu’ils ont déjà acquises. Par exemple, un enfant qui parlait auparavant en phrases de quelques mots perdra progressivement ou brusquement la capacité de communiquer complètement.

Les signes de Trouble désintégratif de l’enfance comprennent:

• Retard ou régression de la langue parlée
• Altération des comportements non verbaux
• Incapacité de démarrer ou de maintenir des conversations
• div>Manque de contrôle de l’intestin ou de la vessie
• Perte de motricité
• Problèmes de relations avec d’autres enfants ou membres de la famille

Le lien entre l’autisme et la paralysie cérébrale

Le lien entre l’autisme et la paralysie cérébrale n’est pas exactement direct – cependant, en raison les similitudes au sein des troubles du développement, il est courant que l’autisme et la paralysie cérébrale se produisent conjointement.

La paralysie cérébrale est le résultat de lésions cérébrales survenant avant, pendant ou peu de temps après la naissance. L’autisme est également un trouble du développement du cerveau, mais il a tendance à progresser après l’âge de deux ou trois ans lorsque les compétences linguistiques et de communication d’un enfant commencent à montrer un retard évident.

En raison de la paralysie cérébrale et de l’autisme impliquant une sorte de diagnostic parapluie de lésions cérébrales, les enfants atteints de PC peuvent également présenter des symptômes d’autisme. Les deux conditions ont des degrés de gravité variables, ce qui peut rendre difficile la formation d’un diagnostic clair d’autisme et de paralysie cérébrale coexistants pendant la petite enfance.

Traitement de l’autisme et de la paralysie cérébrale

La meilleure façon de déterminer si un enfant souffre à la fois de paralysie cérébrale et d’autisme est de demander une évaluation à une équipe de spécialistes expérimentés dans la manière dont ces conditions peuvent coexister.

S’il est déterminé qu’un enfant est atteint d’autisme et de paralysie cérébrale, diverses options de traitement sont disponibles pour s’assurer qu’il est capable de vivre pleinement sa vie, malgré son diagnostic. Un plan de traitement spécifique dépendra du type de paralysie cérébrale et du type d’autisme d’un enfant.

Un programme de traitement sera mis sur pied par des professionnels de la santé formés qui examineront la mobilité et les capacités cognitives de l’enfant et détermineront le meilleur plan d’action pour son avenir.

Les méthodes courantes de traitement de l’autisme et de la paralysie cérébrale coexistants sont:

• Thérapie physique – Cette forme de thérapie peut aider à améliorer la coordination, l’équilibre et la posture chez les enfants atteints de CP et d’autisme.
• Orthophonie – L’orthophonie peut aider à l’articulation, au langage, au développement du vocabulaire et à la compréhension des mots.
• Ergothérapie – L’ergothérapie est utilisée pour aider les enfants dans leurs activités et fonctions quotidiennes, telles que manger, s’habiller et utiliser la salle de bain.
• Médicaments – Il existe des médicaments disponibles pour aider à réduire les effets secondaires courants associés à la paralysie cérébrale et à l’autisme, tels que les convulsions.
• Chirurgie – La chirurgie est utilisée pour soulager les muscles raides et améliorer le fonctionnement neuronal, ce qui peut aider un enfant atteint d’un trouble concomitant tel que l’autisme.

Si vous pensez que l’autisme et la paralysie cérébrale coexistants de votre enfant sont le résultat d’une négligence médicale, contactez-nous dès aujourd’hui pour un examen gratuit du cas.