La carrière de Pam Zekman, journaliste d’investigation de longue date à Chicago, à CBS 2 Chicago, s’est terminée mercredi.
Zekman faisait partie des 12 journalistes, présentateurs et autres employés licenciés par la chaîne de télévision locale CBS WBBM, comme l’a d’abord rapporté Robert Feder du Daily Herald.
Parmi les autres licenciements figurent la présentatrice de nouvelles Erin Kennedy, la présentatrice sportive Megan Mawicke, la météorologue Megan Glaros et les journalistes Mike Puccinelli et Mai Martinez.
Zekman, 75 ans, a rejoint CBS en 1981 avec sa réputation d’une des journalistes d’investigation les plus en vue de Chicago déjà cimentée, puis s’est encore renforcée sur cette reconnaissance au cours de ses quatre décennies à la station.
Le travail d’enquête remarquable du journaliste comprend l’exposition de la fraude et de la manipulation du système d’assurance-maladie aux impôts fonciers du comté de Cook au programme de repas gratuits dans les écoles publiques de Chicago. Elle a trouvé des chauffeurs de taxi et d’autobus avec des antécédents irréguliers d’infractions au code de la route toujours employés et a montré comment les entreprises de remorquage exploitent les victimes d’accidents vulnérables.
Mais elle faisait elle-même partie des victimes du remaniement de CBS 2 cette semaine, qui a réduit le personnel en réponse à la baisse de la publicité pendant la pandémie de coronavirus, a rapporté Feder. Les revenus de la station ont diminué de plus de 60% d’une année sur l’autre en avril, selon Feder.
« Nous restructurons diverses opérations chez CBS dans le cadre de notre intégration continue avec Viacom, et pour nous adapter aux changements de nos activités, y compris ceux liés au COVID-19″, a déclaré CBS dans un communiqué. » Aujourd’hui, nos pensées vont à nos collègues qui partent pour leur amitié, leur service et leurs nombreuses contributions importantes à la SBC. »
Les licenciements surviennent juste un mois après que la station a annoncé CBSN Chicago, un service de streaming de nouvelles locales en ligne présenté par le président de WBBM, Derek Dalton, comme représentant un « nouveau chapitre » pour la station.
Zekman a refusé de commenter lorsque joint par le Chicago Sun-Times mercredi.
Zekman a commencé sa carrière de journaliste au Chicago Tribune en 1971, puis a rejoint le Sun-Times en 1976, où son mandat de cinq ans comprenait sans doute l’enquête la plus célèbre de l’histoire du Sun-Times.
Elle et feu Zay Smith, décédé au début du mois, faisaient partie intégrante de la série Mirage tavern de 1978 — une histoire en 25 parties sur la corruption dans l’industrie des bars et restaurants de Chicago.
Sur la suggestion de Zekman, le Sun-Times a acheté un bar de plongée de Wells Street et l’a géré sous couverture pendant quatre mois — Zekman, Smith et d’autres se faisant passer pour des barmans – pour dénoncer la corruption nécessaire au succès des opérations à Chicago.
Zekman, une ancienne de l’Université de Californie à Berkeley, a été finaliste du Prix Pulitzer pour son travail dans l’enquête Mirage et deux fois lauréate du Tribune.
