par Greg Miner
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Demandez à quiconque ce qu’il pense de la pêche sur la rivière Charles, et il est peu probable qu’il décrive une pêche florissante chargée de poissons-appâts, de structure, d’habitat et de diverses espèces de poissons gibiers. Au lieu de cela, ce qui me vient à l’esprit pour la plupart, c’est la réputation que la rivière a légitimement acquise au milieu et à la fin du XXe siècle en tant que voie navigable polluée industriellement. Malheureusement, cette idée fausse commune décourage de nombreux pêcheurs d’explorer les possibilités de pêche exceptionnelles qui existent en plein cœur urbain de Boston.
La bonne nouvelle est que parce que la pêche à la rivière Charles est restée sous le radar, c’est une ressource largement inexploitée pour les pêcheurs de toutes sortes. La pression de pêche est très faible, et il y a des zones de la rivière qui produisent des poissons de qualité de toutes sortes. Peu importe la taille de votre bateau, du kayak au croiseur, il y a une section de la rivière que vous pouvez explorer.
La rivière Charles fait partie de la vie quotidienne de centaines de milliers d’habitants du métro de Boston. S’étendant sur un total de 80 miles, il commence à Hopkinton, dans le Massachusetts, et serpente à travers 23 communautés sur son chemin vers le port de Boston. Lâchant environ 350 pieds dans son voyage paresseux vers la mer, la rivière lente se faufile comme du thé à travers les abondantes zones humides le long de son chemin. Pour cette raison, pour beaucoup, il semble encore être la voie navigable polluée ou « sale » qu’elle était autrefois, mais cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Grâce en grande partie à diverses mesures législatives et aux efforts de citoyens privés qui se regroupent pour protéger le bassin versant, la rivière Charles est maintenant l’une des voies navigables urbaines les plus propres d’Amérique.
Le bassin de la rivière Charles, la section de la rivière entre le barrage de Watertown et le port de Boston, est presque entièrement une œuvre de conception humaine. La construction majeure a commencé avec le barrage de l’embouchure de la rivière dans ce qui est aujourd’hui le musée des sciences de Boston. Le nouveau barrage, achevé en 1910, a éliminé les vasières existantes et stabilisé le niveau de l’eau de Boston à Watertown, transformant l’estuaire de marée puant en bassin de la rivière Charles d’aujourd’hui.
La résurgence de la rivière a commencé au début des années 1960, et la création de la Charles River Watershed Association en 1975 a marqué l’intégration de l’aide des citoyens privés dans l’effort de nettoyage. Aujourd’hui, la rivière Charles a retrouvé un niveau de propreté qu’on croyait autrefois inaccessible — la faune est abondante le long de ses berges boisées et les poissons prospèrent dans ses eaux.
Le bassin de la rivière Charles
Le bassin de la rivière Charles offre l’un des plus grands programmes de navigation publique au monde. Il abrite plusieurs clubs d’aviron et de yacht, est le cadre d’une régate d’aviron de classe mondiale (la tête du Charles) et offre d’excellentes possibilités de pêche. À partir du barrage de Watertown, le bassin est une section de 476 acres du Charles parsemée de pieux et de quais, est traversée par près d’une douzaine de ponts et atteint des profondeurs de 30 pieds par endroits. Des rivages sans fin remplis de bois submergés, de roches et de toutes les autres formes de couverture et de structure créent de nombreuses opportunités pour les pêcheurs à la ligne de poursuivre des poissons de qualité, en particulier l’achigan à grande bouche.
La zone environnante est fortement développée. Une grande partie du bassin est bordée par le campus du MIT et les quartiers de Cambridge d’un côté et par les célèbres quartiers de Beacon Hill et Back Bay de l’autre côté. Les rives du bassin ont été préservées en tant que ceinture de verdure, et la plupart des journées sont bordées de marcheurs, de joggeurs, de patins à roues alignées et de cyclistes. Ces rives offrent également de nombreuses possibilités de débarquement de bars, de crapauds, de carpes, de poissons-chats et plus encore.
Watertown à Brighton
Dans la zone en aval du barrage de Watertown, le Charles ressemble à de nombreuses zones familières à ceux d’entre nous de la banlieue ouest. Des arbres et des buissons en surplomb bordent une section relativement étroite de la rivière qui présente des rivages magnifiquement entretenus. La zone menant à la rampe de mise à l’eau de la communauté de Brighton contient du bois tombé dans l’eau ainsi que des sections rocheuses et d’autres formes de couverture. Concentrez-vous sur cette structure riveraine lorsque vous commencez à vous approcher de la plus grande eau du bassin inférieur de Charles. Le long de ce tronçon, les pêcheurs auront de la chance avec des appâts en plastique souple. Essayez vos styles et couleurs préférés, car cet étirement a produit de nombreuses basses agréables dans la gamme de 2 à 5 livres pour mes clients charters et moi. Retournez vos appâts préférés dans et autour du bois abattu ou dansez des plastiques souples en apesanteur près des bords des lits de nénuphars.
Le matin et le soir, les appâts topwater représentent beaucoup d’action de l’achigan à grande bouche. Les rives plus calmes et abritées, qui sont jonchées de bois abattu, de rochers et de couverture en surplomb, ont fourni de nombreuses basses agréables sur les prises topwater. Essayez vos crankbaits de plongée peu profonde préférés ainsi que vos spinnerbaits. Les couleurs vives (comme la chartreuse) produisent toujours de beaux poissons; les appâts à filature sont particulièrement productifs dans et autour du bois abattu et fonctionneront également bien le long des murs et des enrochements du bassin inférieur.
Brighton au pont de BU
En descendant la rivière depuis les environs du centre d’aviron communautaire de Brighton, vous constaterez que la pêche sur le Charles continue de se sentir moins urbaine et plus isolée. Beaucoup des mêmes caractéristiques caractérisant la rivière jusqu’à ce point continuent avec l’ajout de ponts artificiels qui commencent à traverser au-dessus de la tête. Le premier à traverser la rivière est le pont de la rue North Beacon. Pas de grande taille, il marque le début de changements dans la rivière qui donneront aux pêcheurs plus d’occasions d’essayer différentes tactiques. La majeure partie de la rivière menant à ce point est relativement peu profonde, avec une profondeur assez constante d’environ 4 à 8 pieds. Les ponts, qui ont tendance à offrir des eaux plus profondes, contiennent souvent des poissons. Ils peuvent être d’excellents endroits pour essayer les plastiques souples lestés et toute une série d’autres tactiques telles que les têtes tremblantes et les crankbaits plus profonds.
Une fois que vous atteignez le pont d’Elliot Street près du hangar à bateaux de Cambridge et de l’hôpital Mount Auburn, vous commencerez à voir des changements à la fois dans la taille de la rivière et dans sa profondeur d’eau. Cette section fournit des basses toujours agréables, et en tant que guide de pêche en eau douce, J’ai vu beaucoup de grande bouche de qualité sortir de cette région. Lors d’un voyage, deux de mes clients ont chacun attrapé deux bars de 2 à 3 livres lors de notre première dérive sur le pont – ils ont été choqués par la qualité de la pêche sur la rivière Charles. La région a tendance à être encombrée par les rameurs et les locataires du canoë-kayak de la rivière Charles, qui se trouve à une courte distance en amont de ce pont. Avec un peu de patience, tout le monde peut profiter de la rivière et des activités auxquelles il participe.
Au fur et à mesure que vous avancez au-delà d’Elliot Street et que vous vous rapprochez du centre-ville de Boston, la rivière prend une sensation très différente à mesure qu’elle s’élargit, s’approfondit et commence à être fermée des deux côtés par des bâtiments plus hauts et plus serrés. De nombreux hangars à bateaux et quais en bois bordent la rivière et tendent à produire un poisson de qualité. Le premier d’entre eux qui a fourni une excellente pêche est le hangar à bateaux de BU, directement à l’ombre du pont de BU. La zone est composée d’un réseau complexe de pieux de pont provenant de chemins de fer ainsi que de semelles en ciment qui ont tendance à retenir les poissons-appâts. Sur l’une de mes chartes, nous avons passé deux heures à ce carrefour et chaque pêcheur a attrapé plusieurs basses de qualité allant jusqu’à 5 livres tout en pêchant des vers gréés en Caroline et en travaillant un crankbait à travers les semelles. Cette zone particulière offre la pêche avec un public, car de nombreux coureurs et motards qui passent sur la passerelle basse sont impatients de savoir ce que vous attrapez. Les spectateurs et les marins sont toujours ravis de savoir qu’il y a une abondance de poissons sains dans cette partie de la rivière.
Des similitudes dans les modèles et les techniques de pêche existent à chaque pont individuel le long du Charles, mais chacun possède ses propres secrets et opportunités. Dans les eaux plus larges du bassin inférieur, les piles de pont représentent des pièces statiques majeures de la structure, qui ont tendance à plaire aux poissons car elles fournissent des points d’embuscade pour se nourrir. En outre, une eau plus profonde combinée à une ombre constante du soleil crée un environnement plus frais pour les poissons dans la chaleur de l’été lorsque la température de l’eau peut dépasser 80 degrés. Beaucoup de mes chartes ciblent spécifiquement les pieux de pont pour ces raisons, et avec cette section de rivière si grande ouverte, la plupart des autres bateaux peuvent voyager autour de vous, ce qui facilite un peu le séjour au même endroit. Lorsqu’ils ciblent les nombreux ponts et pieux de la rivière, les pêcheurs peuvent avoir de la chance en utilisant des gabarits. Les couleurs sombres telles que le noir et le bleu ont tendance à bien fonctionner, et l’ajout d’une remorque en plastique souple augmentera les morsures. Imiter les écrevisses qui abondent dans la rivière Charles est un autre moyen productif de pêcher à grande bouche. Les plastiques souples tels que les appâts pour créatures et les vers à queue plate en plastique souple ou les larves sur un crochet lesté ont également tendance à bien produire.
Pont de Massachusetts Avenue au Musée des sciences
Le prochain point de repère majeur sur le trajet vers le Musée est le pont de Massachusetts Avenue, où vous entrerez dans la plus grande eau du bassin inférieur. Parsemée de voiliers à perte de vue, la taille de cette section du Charles est impressionnante. Des foules interminables de personnes allongées au soleil et profitant de la beauté du bassin inférieur vous entourent alors que vous commencez à vous rapprocher du musée. Ici, les caractéristiques sous-marines deviennent les principales zones à cibler pour les pêcheurs à la ligne. Lorsque le soleil d’été a poussé le poisson dans des eaux plus profondes, les pêcheurs peuvent profiter des nombreux trous, bosses et rebords sous-marins du bassin où la profondeur de l’eau peut changer rapidement jusqu’à 30 pieds. Courir des crankbaits de plongée profonde, des crankbaits sans lèvres et des cuillères sur ces trous a très bien fonctionné pour mes clients et moi. Ces emplacements sont parfaits pour pêcher des gabarits plus lourds, car il est primordial d’amener l’appât à la bonne profondeur.
Si vous n’êtes pas équipé d’électronique de recherche de profondeur, vous pouvez bénéficier d’une carte pour localiser certains des trous les plus profonds. C’est un bon moyen de localiser les poissons en suspension, surtout lorsque la température de l’eau commence à augmenter. Aucun pêcheur expérimenté ne nierait l’importance d’avoir un assortiment de cibles de pêche viables sur le même plan d’eau, compte tenu de la rapidité avec laquelle la morsure peut changer d’heure en heure, de jour en jour ou de semaine en semaine; dans le bassin inférieur, c’est exactement ce que vous obtiendrez.
Lagons de Storrow Drive et l’Esplanade
L’un de mes endroits préférés où aller lorsque j’ai une charte de pêche est la zone juste à côté de l’Esplanade. Imaginez la beauté et l’excitation de serpenter à travers les lagunes de Storrow Drive, attrapant de l’achigan à grande bouche de qualité dans le fond de la coque de la trappe. Profitez du regard sur les visages des gens quand ils vous voient tenir votre poisson pendant que vous dérivez lentement sous les passerelles voûtées pittoresques qui traversent le lagon. J’ai vu beaucoup de beaux poissons capturés dans cette région, et cela ne manque jamais de surprendre les pêcheurs car l’eau ici est assez peu profonde. J’ai eu des clients attraper une basse de 4 livres sous l’un de ces ponts étroits, puis une énorme merde sur la distribution suivante. La diversité est revenue dans la rivière — vous verrez parfois des carpes géantes errer lentement dans ces cours d’eau étroits et ensoleillés, ce qui semble toujours poser la question: qu’y a-t-il d’autre là-bas?
Les questions et les photos des marcheurs et des joggeurs font partie du plaisir lorsque vous pêchez au cœur de Boston. Beaucoup de gens sont surpris par la qualité du poisson que l’on peut trouver dans une pêche urbaine aussi animée. Si vous êtes prêt à essayer, vous le serez aussi.
En sortant des lagunes et en retournant à la rivière principale, on peut trouver une bonne pêche le long de l’enrochement de la rive sud ainsi que des parois rocheuses bordant les bords de la rivière. L’enrochement qui s’étend de la base de ces murs jusqu’à l’eau attire plusieurs espèces de poissons et peut offrir une action passionnante aux pêcheurs à terre. Profitez des images et des sons du bassin inférieur en tenant une belle achigan à grande bouche pour les spectateurs profitant d’une promenade sur les bateaux à canards, ou sortez de la caméra et souriez en tenant votre prise à l’ombre du Musée des sciences.
La rivière Charles est devenue une ressource dont plus de gens profitent chaque année. Les locations de canots et de kayaks sont à un niveau record, les paddleboarders et les paddleboats peuvent être vus à tout moment, et bien sûr, les marins et les rameurs parsèment constamment la rivière. Grâce aux efforts incroyables déployés par des groupes publics et privés, la rivière Charles est redevenue l’un des monuments les plus célèbres de Boston. Si vous avez toujours voulu essayer la pêche sur le Charles et que vous n’avez pas de bateau ou d’équipement, envisagez de faire appel à un guide de pêche qui pourra venir vous chercher à l’un des nombreux endroits le long de la rivière et vous emmener là où se trouve l’action. Pour ceux qui préfèrent pêcher depuis le rivage, il y a des kilomètres de rivage à choisir le long des rives du Charles. Que vous viviez à Boston ou que vous veniez pour une visite, prenez votre équipement de pêche, votre appareil photo et profitez de votre temps sur l’eau.
