La photo d’une femme de son nouveau—né — tout juste accouché, et avec le dispositif intra-utérin (DIU) qui n’a pas réussi à empêcher sa grossesse serrée dans son petit poing – est devenue virale. Mais comment une femme tombe-t-elle enceinte en utilisant un stérilet?

La femme, Lucy Hellein de Fort Mitchell, Alabama, a posté la photo de son fils nouveau-né sur Facebook la semaine dernière avec la légende « Mirena fail! » selon Metro.co.uk . (La photo a depuis été supprimée, mais pas avant d’avoir été partagée des dizaines de milliers de fois sur les réseaux sociaux.) Un chirurgien a découvert le stérilet derrière le placenta lors de l’accouchement, selon Metro. Hellein a déclaré à Metro qu’il s’agissait de son troisième DIU Mirena, qu’elle avait inséré l’été dernier. Mais en décembre, elle a découvert qu’elle était enceinte de 18 semaines. Ses médecins ont d’abord supposé que le stérilet était tombé, mais il est apparu lors de sa césarienne.

Un DIU est un type de contraception réversible à action prolongée qui est inséré dans l’utérus pour prévenir une grossesse.

La grossesse chez les femmes qui ont un DIU est très rare. Selon le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG), les DIU sont l’une des formes de contrôle des naissances les plus efficaces, avec un taux d’échec inférieur à 1% au cours de la première année d’utilisation typique. C’est à peu près le même taux que les procédures de stérilisation telles que le « ligotage de tubes », a déclaré ACOG. Selon Mirena, qui fabrique un DIU de type hormonal, moins de huit femmes sur 1 000 (0,8%) tombent enceintes sur cinq ans en utilisant l’appareil.

Pourtant, dans de rares cas, une grossesse peut survenir. Par exemple, le stérilet peut glisser partiellement ou complètement hors de l’utérus, ce qui se produit chez environ 5% des utilisateurs au cours de la première année, a déclaré ACOG. Cela est le plus susceptible de se produire peu de temps après l’insertion de l’appareil, et si cela se produit, une femme peut tomber enceinte. Mirena conseille à ses utilisateurs de vérifier environ une fois par mois pour voir si l’appareil est au bon endroit. Les femmes peuvent le faire en sentant les fils attachés à l’appareil qui s’étendent de l’utérus vers le haut du vagin.

Moins fréquemment, le stérilet peut bouger et s’incruster dans l’utérus, et très rarement, le dispositif peut percer l’utérus. Si cela se produit, l’appareil ne protège pas non plus contre la grossesse et doit être retiré, selon Medscape.

Certains DIU ne protègent pas nécessairement contre la grossesse dès leur insertion. Les DIU fabriqués à partir de cuivre commencent à fonctionner tout de suite, mais les DIU hormonaux ne protègent immédiatement contre la grossesse que s’ils sont insérés pendant les sept premiers jours des règles d’une femme, selon Planned Parenthood. Si un stérilet hormonal est inséré à un autre moment du cycle d’une femme, il faut sept jours avant que l’appareil soit efficace, et les femmes devraient utiliser un autre type de contraceptif, tel que des préservatifs, pendant cette période, explique Planned Parenthood.

Les femmes qui tombent enceintes alors qu’elles ont un stérilet inséré courent un risque plus élevé de grossesse extra-utérine, qui survient lorsqu’un embryon s’implante à l’extérieur de l’utérus, selon Planned Parenthood. Jusqu’à la moitié des grossesses survenant avec le stérilet Mirena en place sont susceptibles d’être extra-utérines, selon l’entreprise. Dans les essais cliniques avec l’appareil, 0.1% des utilisateurs ont eu une grossesse extra-utérine en une seule année, a déclaré la société.

Si une femme tombe enceinte d’un stérilet et que la grossesse se situe à l’intérieur de l’utérus, elle risque une infection grave, une fausse couche et un accouchement prématuré, a déclaré Mirena. Pour cette raison, les médecins peuvent essayer de retirer un stérilet si une femme tombe enceinte.

Le fils de Hellein, Dexter Tyler, est né le 27 avril, pesant environ 9 livres. « Bien qu’il n’ait pas été planifié, ma famille et moi nous sentons incroyablement bénis », a déclaré Hellein à Metro.

Article original sur la science vivante.