Lorsque vous êtes un collectionneur de premier plan et que votre maison regorge d’œuvres d’artistes majeurs, un avantage intéressant est que si vous invitez ces artistes pour un cocktail, ils sont susceptibles de se présenter. Bien sûr, un risque est qu’ils n’apprécient peut-être pas la façon dont vous avez choisi d’afficher leur travail. C’était une préoccupation pour la collectionneuse et mécène du musée Chara Schreyer récemment, lorsqu’elle a organisé un rassemblement dans sa nouvelle maison de Los Angeles pour un groupe comprenant la photographe Catherine Opie. Parmi les pièces d’Opie que possède Schreyer figurent deux images obsédantes de passages supérieurs de l’autoroute de Los Angeles qu’elle avait accrochées non pas dans ses espaces de vie aérés et immaculés, mais dans une petite pièce à l’étage — la buanderie, pour être exact.

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« Je ne suis pas sûr que Cathy était si heureuse quand elle a réalisé où ils se trouvaient, mais elle était très aimable à ce sujet », se souvient Schreyer en riant. Opie a sans doute compris que son travail est exceptionnellement en bonne compagnie, rejoignant des pièces importantes d’artistes tels que Donald Judd, Lee Bontecou, Andy Warhol et Robert Gober. En effet, Schreyer, qui est basée dans la région de la baie et a une grande partie de sa collection répartie entre quatre autres maisons californiennes ressemblant à des galeries, dit qu’elle a choisi cette maison en partie parce qu’elle avait le mur parfait pour une sculpture Judd bien-aimée, une pile de boîtes réfléchissantes en acier et en plexiglas qui prend vie lorsque la lumière naturelle la frappe des deux côtés.

Non pas que la résidence ressemble beaucoup à ce qu’elle faisait lorsqu’elle l’a achetée. Une maison spéciale construite il y a près de huit ans, la structure avait une simplicité qui a séduit Schreyer, qui a également été captivé par les vues s’étendant du centre-ville à l’océan Pacifique. Mieux encore, les codes du bâtiment lui ont permis de revoir complètement l’endroit tant qu’elle a gardé son empreinte existante.

Pour ce travail, elle a fait appel à Gary Hutton, le concepteur de toutes ses maisons au cours des trois dernières décennies, et au designer architectural Joe McRitchie, un nouveau collaborateur. Les deux hommes savaient que Schreyer – un administrateur de plusieurs musées, dont L.A.Le Marteau et le Musée d’art contemporain – a une règle principale: L’art reçoit toujours une étoile. « Essentiellement, la maison est un musée », explique McRitchie, « mais il fallait qu’elle ait une douceur qui permette aux gens d’y vivre. »Cela impliquait d’ajouter des touches chaleureuses comme les lattes de sapin de Douglas sur la façade et les plafonds pour équilibrer les étendues de béton, de Corian et de verre.

Étant donné que le projet a duré près de quatre ans, cela a aidé Schreyer, dont le père était dans le secteur du bâtiment, à apprécier le processus. « J’adore l’odeur de la construction – elle rappelle de bons souvenirs d’enfance « , dit-elle. Née en Allemagne de parents qui étaient tous deux des survivants de l’Holocauste, Schreyer a immigré avec eux à l’âge de cinq ans en Californie du Sud, où son père a commencé à acheter des terres au début des années 1950 au prix d’un dollar l’acre et a fait fortune en les développant. Plus tard, le succès de la famille lui permet de poursuivre sa passion pour l’art en soutenant les musées et en amassant une formidable collection.

Pour présenter des parties de ce trésor à Los Angeles, Schreyer a insisté pour que tout dans la maison soit fait selon les normes du musée. L’éclairage était en tête de liste, supervisé par Hiram Banks de la firme Banks / Ramos. Banks a conçu un mélange d’ampoules encastrées et d’éclairages sur rails qui sont tous réglables mais discrets. Dans la salle à manger, par exemple, il a installé des LED derrière un panneau de tissu circulaire qui affleure le plafond; le jour, il disparaît pratiquement, mais le soir, il jette une lueur douce et flatteuse sur les conservateurs, les artistes et les autres collectionneurs qui sont les invités fréquents de Schreyer. « Beaucoup de gens diront que vous devriez avoir un lustre sur la table à manger », remarque Hutton. « Mais pas Chara – elle se plaindrait que cela gênerait la pièce de Richard Artschwager! »

Alors que de nombreux designers peuvent se sentir contraints par un édit de garder les murs et les tissus neutres afin de ne pas rivaliser avec l’art, Hutton dit qu’il est difficile de s’opposer lorsque vous créez des décors pour des œuvres aussi puissantes que A Thousand Daddies de Mark Bradford, un collage à plusieurs panneaux dans la salle familiale qui intègre des affiches pour les avocats chargés de la garde des enfants. Hutton, qui aime mêler différents styles et matériaux de manière subtilement ludique, a composé un coin salon à côté du Bradford avec un canapé Piero Lissoni vif, des fauteuils en cuir conçus dans les années 20, un banc rembourré de laine angulaire et une paire de chaises Poul Kjærholm du milieu du siècle avec des sièges en corde. « À mes yeux, c’est un mélange fou de styles », dit Hutton.

Plus fantaisiste est la confortable salle des médias, où Hutton a revêtu les murs de panneaux en poils de brosse à récurer. L’espace est également attrayant pour la projection d’une œuvre vidéo de Bruce Nauman, par exemple, ou pour regarder un film Pixar lors de l’une des visites régulières des deux filles et des jeunes petits-fils de Schreyer.

À l’étage, une salle que le collectionneur appelle la galerie d’art sert de pur espace d’exposition, présentant de multiples œuvres aux accents politiques, comme la célèbre pièce néon Double America de Glenn Ligon. L’engagement de Schreyer envers les talents de L.A.sa propre scène artistique florissante, quant à elle, se reflète dans des créations comme l’exubérante œuvre multimédia d’Elliott Hundley accrochée dans un couloir voisin et la sculpture biomorphique d’Aaron Curry, d’un violet vif, qu’elle a commandée pour une terrasse. Bradford, l’un des artistes les plus acclamés de la ville, a assisté à un dîner chez Schreyer cet été et a constaté que l’art, l’architecture et le cadre en font un ensemble incroyablement harmonieux. « C’est incroyable de voir comment l’intérieur devient l’extérieur, comment l’architecture devient le paysage », dit-il. Et Bradford ne s’était pas plaint du placement remarquable de Mille papas, un travail de 2008 qu’il n’avait pas vu depuis des années. « C’était une surprise excitante « , dit-il. « C’était comme voir un vieil ami. »