En tant que rédacteur en chef, je tiens tout particulièrement à remercier le Dr Ernst Freese pour sa coopération utile dans la préparation de ces volumes, et à exprimer mon appréciation aux Drs Kurt Hirschhorn et Marvin Legator, les autres membres du comité de rédaction. Alexander Hollaender Janvier 1971 Préface Le but de ces volumes est d’encourager le développement et l’application de procédures d’essai et de surveillance pour éviter une exposition humaine significative aux agents mutagènes. La nécessité d’une protection contre l’exposition à des produits chimiques potentiellement mutagènes ne se réalise que maintenant. Le Rapport récemment publié de la Commission du Secrétaire sur les pesticides et leurs effets possibles sur la Santé (Rapport du Mrak – Département américain de la Santé, de l’Éducation et du Bien-être social, décembre 1969) a pris un départ important. Son Groupe d’experts sur la mutagénicité recommande que tous les pesticides actuellement utilisés soient testés pour la mutagénicité dans plusieurs systèmes récemment développés et relativement simples. Si de telles recommandations sont réellement mises en œuvre, il faudra convaincre le gouvernement, l’industrie et le public que le problème est important, que les tests proposés seraient efficaces et qu’ils peuvent être effectués à un coût qui n’est pas prohibitif. Pourquoi est-il important de dépister l’activité mutagène des agents environnementaux? Pour ceux qui liront ce livre, la réponse va de soi. La condition sine qua non de tout ce que nous apprécions et de tout ce que nous sommes est notre patrimoine génétique.