Le fils de Chuck Berry a parlé à uDiscover Musique en 2020 sur le fait d’avoir grandi à St. Louis avec un pionnier du rock’n’roll – et sur la façon dont il l’a propulsé de manière inattendue sous les projecteurs en tant que membre des derniers jours de son groupe.
Comme nous tous, Charles Berry Jr. il a passé ses jeunes années dans une admiration sans cesse croissante pour le brio de Berry en tant que guitariste et son éloquence en tant que parolier. La différence est qu’il l’a fait non seulement comme un fan, mais comme la seule progéniture masculine de Chuck.
Dans une histoire parallèle sur le programme hommage de PBS Chuck Berry: Bel homme aux yeux bruns, Charles a articulé son objectif continu d’amplifier l’héritage impressionnant de son père. Sa propre appréciation reposait en grande partie, explique-t-il, sur sa prise de conscience croissante de la remarquable maîtrise du langage de Chuck.
« Sa capacité à communiquer un message était tout simplement exceptionnelle », explique Charles. « Cela vient vraiment du fait que mon père était avant tout un poète et qu’il a appris ses talents de poète auprès de son père. Il a donc su adapter sa poésie, ce qui nécessitait vraiment la cadence et l’articulation des mots pour transmettre un message.
« Cela, combiné au fait que la mère de mon père était enseignante, la diction était donc extrêmement importante pour elle. Vous êtes ce qu’est votre environnement, vous avez donc fusionné ce qu’il avait dans son environnement en quelque chose qui s’est avéré être assez bon d’un point de vue lyrique. »
« Il m’a donné l’opportunité d’une vie »
Au début des années 2000, Charles est devenu membre du groupe de son père après une initiation totalement inattendue, lorsque Chuck l’a vu dans le public lors d’un spectacle et l’a invité sur scène. » Je suis un T.I. un gars qui n’avait vraiment aucune envie de devenir musicien professionnel, et mon jeu l’a prouvé très tôt, »plaisante Berry Jr. » Mais le truc de mon père était qu’il voulait quelqu’un avec qui il se sentait à l’aise sur scène avec lui et il m’a donné l’opportunité d’une vie.
« Il m’a guidé dans le processus de devenir non seulement un musicien, mais un voyageur du monde, parce que je n’étais pas sorti des États-Unis, sauf quand j’étais petit. Voyager avec quelqu’un qui a parcouru le monde et joué sur des scènes partout en Europe, en Amérique du Sud, aux États-Unis, c’était incroyable. J’ai eu le summum d’emmener votre enfant au travail.' »
‘C’est du rock’n’roll’
Le rôle a offert des expériences rares et des horaires difficiles. « Je n’ai pas eu à supporter les choses qu’il faisait dans les années 1950, lorsque les États-Unis étaient tout à fait le pays de la ségrégation », explique Charles. C’était intéressant, ajoute-t-il, « du point de vue de « Réveillons-nous à 4h30 du matin, où allons-nous aujourd’hui? Nous volons de Saint-Louis à Dallas puis à Paris, puis à Moscou. » Nous sommes tous montés sur scène, sauf mon père, 23 heures après le début, avec les mêmes vêtements que lorsque nous avons quitté la maison. Mais c’est du rock’n’roll. »
Lorsqu’on lui demande s’il a hérité de l’amour des mots de son père, il dit en riant: » Je n’ai pas eu le don de lyrisme que mon père avait. Ça m’a un peu dépassé. Il a atterri parfaitement avec ma sœur Ingrid, puis il a sauté sur moi et a atterri sur mon fils, qui est aussi musicien. Il a maintenant enregistré sur quelques albums avec des groupes ici aux États-Unis. »
En effet, Charles Berry III est l’un des invités de l’album Rock N Roll: A Tribute to Chuck Berry de l’as de la guitare moderne Mike Zito, sorti en novembre 2019 chez Ruf Records. Il présente des versions de 20 chansons des pionniers, et d’autres caméos de Joe Bonamassa, Walter Trout, Eric Gales, Robben Ford, Sonny Landreth, Luther Dickinson et bien d’autres. Le disque a atteint la première place du classement des albums de Blues de Billboard.
« Mike est fantastique », dit Charles Berry Jr. « Je connais ce gars depuis 15 ans, il a ouvert pour nous à St. Louis dans un petit club où mon père a joué plus de 200 spectacles. Ses interprétations sont merveilleuses. Mike a fait un travail fantastique pour perpétuer l’héritage, et il a donné à mon fils le privilège d’y participer. »
En terminant, nous nous sommes demandé si Charles avait une chanson préférée de son père, et il est revenu avec celle sur le « mariage adolescent » – autrement connu sous le nom de single de 1964 « You Never Can Tell. »Il pourrait vous mettre dans le contexte de la chanson si facilement », explique le fils de Chuck. « Dès que vous entendez cela, vous êtes dans une chapelle et vous voyez les mariés descendre dans l’allée. Il était brillant avec le langage. »
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