Résumé
Un article de l’Associated Press (AP) a rapporté que 12 des 103 bijoux (12%) achetés et testés par l’AP à la fin de 2009 contenaient au moins 10% en poids de cadmium métallique. Les tests ont été effectués sur des bijoux en métal très bon marché, ceux que l’on trouve dans les magasins à rabais et à un dollar. Les enfants peuvent être exposés au cadmium en avalant accidentellement un bijou ou en le mettant dans leur bouche. Le cadmium peut avoir de graves effets sur la santé s’il est absorbé dans le corps à des niveaux élevés et que le cadmium reste longtemps dans le corps. Il est important d’éviter l’exposition de l’enfant au cadmium dans les bijoux pour enfants. Il n’y a aucun moyen de savoir simplement en regardant un bijou s’il contient du cadmium. Le meilleur conseil est de garder ce type de bijoux (peu coûteux) loin des enfants de moins de six ans. Si vous avez des questions ou des préoccupations, contactez votre médecin ou appelez le ministère de la Santé du NYS au 518-402-7820 ou au 800-458-1158.
Comment les enfants sont-ils exposés au cadmium dans les bijoux?
Le plus grand potentiel d’exposition provient de l’ingestion d’un bijou. Cependant, l’exposition se produit également par morsure, succion ou mise en bouche répétées du bijou ou par contact fréquent de la main à la bouche après avoir manipulé un bijou. Ces comportements sont courants chez les enfants de moins de six ans. La quantité d’exposition dépend de la quantité de cadmium contenue dans le bijou, de la fréquence et de la durée pendant lesquelles un enfant le mord, le suce ou le bouche. Le simple fait de toucher les bijoux n’est pas une source majeure d’exposition car presque aucun cadmium ne pénètre dans le corps par la peau.
Comment le cadmium peut-il affecter les enfants?
Les enfants et les adultes auront des effets similaires sur la santé s’ils sont exposés à des niveaux toxiques de cadmium. Manger de la nourriture ou de l’eau potable avec des niveaux de cadmium très élevés irrite gravement l’estomac, entraînant des vomissements et de la diarrhée, et parfois la mort. Manger des niveaux inférieurs de cadmium sur une longue période peut entraîner des lésions rénales et peut fragiliser les os et se casser facilement. L’exposition au cadmium dans l’air a causé le cancer du poumon, et peut-être le cancer de la prostate, chez les travailleurs. Le département américain de la Santé et des Services sociaux a déterminé que le cadmium et les composés du cadmium sont des cancérogènes humains connus (pouvant causer le cancer).
Que puis-je faire pour réduire le risque d’exposition au cadmium si mon enfant a des bijoux en métal bon marché?
Suivez les conseils du Président de la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC):
« Ne laissez pas les jeunes enfants être donnés ou jouer avec des bijoux en métal bon marché, surtout lorsqu’ils ne sont pas surveillés. Nous avons la preuve que le plomb dans les bijoux pour enfants est dangereux et était omniprésent sur le marché. Pour éviter que les jeunes enfants ne soient exposés au plomb, au cadmium ou à tout autre métal lourd dangereux, emportez les bijoux. »
Pour les articles déjà dans les maisons, un porte-parole du CPSC a déclaré: « Les parents devraient « disposer en toute sécurité » des bijoux conformément aux lois environnementales de l’État et locales (voir ci-dessous), et ne pas les revendre par le biais d’enchères en ligne ou dans une friperie. »
Les bijoux contenant du cadmium provenant des ménages ne sont pas soumis aux réglementations d’État ou fédérales sur l’élimination des déchets dangereux; les propriétaires peuvent éliminer les bijoux indésirables avec les ordures ménagères. Cependant, certaines communautés offrent des programmes de collecte des déchets ménagers dangereux qui peuvent accepter les bijoux indésirables. Ce serait une méthode d’élimination préférable. Contactez votre coordinateur de recyclage local pour déterminer s’il l’acceptera (les coordonnées sont disponibles sur le site Web du Département de la Conservation de l’environnement de l’État de New York à http://www.dec.ny.gov/chemical/8511.html). Vous devez ranger les bijoux loin des enfants jusqu’à ce que vous ayez la possibilité de vous en débarrasser.
Comment savoir si un bijou pour enfants contient un taux élevé de cadmium ?
Il n’y a aucun moyen de déterminer par son apparence si un bijou contient un taux élevé de cadmium.
Dois-je m’inquiéter si nous avons ce type de bijoux en métal dans la maison?
Oui, vous devez suivre les conseils du CPSC et retirer les bijoux des jeunes enfants (de moins de 6 ans). Le cadmium reste longtemps dans le corps, il est donc préférable d’éviter l’exposition des jeunes enfants au cadmium dans les bijoux.
Dois-je m’inquiéter des expositions passées de mes enfants à ce type de bijoux en métal?
Tout d’abord, vous devez vous rappeler que vos enfants pourraient avoir des bijoux qui ne contiennent pas un taux élevé de cadmium. Sur la base des tests discutés précédemment, seuls 12% des bijoux testés contenaient plus de 10% de cadmium.
Deuxièmement, si dans le passé votre enfant avait avalé un bijou contenant suffisamment de cadmium pour irriter l’estomac et provoquer des vomissements et de la diarrhée, cela se serait produit en quelques jours.
Troisièmement, d’autres facteurs doivent être pris en compte pour vous aider à déterminer votre niveau de préoccupation quant au risque de consommation excessive de cadmium résultant d’expositions passées aux bijoux. La préoccupation serait plus grande pour les enfants qui, en raison de leurs caractéristiques (par exemple, leur âge ou leurs troubles du développement), sont plus susceptibles que les autres enfants d’ingérer, de mordre, de sucer ou de mettre à la bouche des bijoux fréquemment. D’autres facteurs étant égaux, l’inquiétude serait plus grande pour les enfants plus jeunes que pour les enfants plus âgés. L’inquiétude augmenterait également plus la quantité de bijoux que vos enfants ont, plus ils en ont et plus ils les portent, car tout pourrait influencer la quantité d’exposition passée si vos enfants ingéraient, mordaient, sucaient ou bouchaient des bijoux.
Si vous avez des questions concernant l’exposition potentielle de vos enfants au cadmium dans les bijoux, contactez le département de la Santé de l’État de New York au 518-402-7820. Si vous craignez beaucoup que vos enfants aient eu une exposition excessive au cadmium des bijoux, vous devriez faire part de vos préoccupations à votre fournisseur de soins de santé primaires.
Où puis-je obtenir plus d’informations?
Des informations détaillées sur les effets du cadmium sur la santé se trouvent dans le Profil toxicologique du Cadmium (http://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp5.hhtml) de l’Agence américaine pour le Registre des Substances Toxiques et des maladies (ATSDR). Pour les fournisseurs de soins de santé, l’ATSDR a également réalisé une étude de cas en médecine de l’environnement: Toxicité du cadmium (http://www.atsdr.cdc.gov/csem/cadmium/index.html), conçue pour accroître les connaissances du fournisseur de soins primaires sur la toxicité du cadmium.
