Les chats, comme les gens, ont besoin de leur espace. C’est la principale raison pour laquelle votre chat s’engage dans une activité appelée marquage.

La plupart des chats marquent. Le marquage est une activité très normale pour les chats, explique Katherine Houpt, VMD, PhD, spécialiste du comportement vétérinaire certifiée par le conseil d’administration et directrice de la Clinique du comportement animal de l’Université Cornell.

Le marquage peut prendre de nombreuses formes, cependant, certaines d’entre elles sont attachantes et certaines exaspérantes pour le propriétaire du chat. Les chats peuvent marquer en brossant une personne ou un objet de la maison avec leurs joues ou le haut de leur queue – les deux contiennent des glandes odorantes.

Mais ils peuvent aussi marquer en se grattant ou en pulvérisant leur urine. Cependant, le fait de s’accroupir pour uriner est une forme de marquage ou non est controversé, explique le Dr Houpt.

Le bruant, ou le frottement avec les joues, semble être un geste plus amical, bien sûr, que le spray d’urine, explique le Dr Houpt. Bunting dit, Tu es à moi et je t’aime bien, tandis que spraying déclare: C’est chez moi.

Les chats choisissent généralement de gratter des objets proéminents – généralement des objets verticaux – tels que le coin du canapé ou une armoire de cuisine. Si vous trouvez votre chat qui gratte industriellement vos tapis, il pourrait simplement aiguiser ses griffes. Ou il pourrait marquer la surface avec des odeurs de glandes dans ses coussinets de pattes.

Bien que le marquage vise à établir un territoire pour les chats, il ne se fait pas nécessairement aux limites territoriales, mais là où le chat est le plus actif. Les chats dans une forêt marquent les arbres le long de leur itinéraire commun, explique le Dr Houpt.

Les chats ont tendance à pulvériser lorsqu’ils ont des conflits sociaux avec d’autres chats. Les chats anxieux sont susceptibles de pulvériser car ils détectent l’odeur d’un autre chat. Cela sent le moelleux ou le Félix; je dois vaporiser dessus, c’est ce que le chat peut penser, explique le Dr Houpt.

De temps en temps, un chat pulvérise même après avoir vu un chat errant à travers la fenêtre.

Il existe plusieurs façons de faire face à une activité de marquage indésirable. Plus il y a de chats dans le ménage, plus la probabilité de pulvérisation est grande. Un ménage à un chat a généralement moins de problèmes. Si vous ne pouvez pas réduire le nombre de chats, vous pouvez les séparer et donner à chacun sa propre zone. Si cela n’est pas pratique, essayez de changer la motivation des chats pour la pulvérisation.

La punition n’est pas une bonne idée. Tout ce que vous faites est d’apprendre au chat à être sournois sur la pulvérisation, prévient le Dr Houpt. Divers produits pharmaceutiques ont été essayés avec un certain succès, mais le Dr Houpt dit qu’ils ne semblent fonctionner que temporairement. Un remède en spray, Feliway, est une substance synthétique qui ressemble à l’odeur de la sécrétion des glandes joues. S’il est pulvérisé là où le chat pulvérise habituellement l’urine, cela peut motiver le chat à marquer la zone à la place.

La stérilisation aide
La stérilisation est une bonne idée pour de nombreuses raisons, notamment le contrôle des pulvérisations. La plupart des femelles non stérilisées – en particulier celles en chaleur – pulvériseront, mais seulement une femelle sur 20 stérilisée le fera. Les mâles non nourris, ou tomcats, pulvérisent toujours, mais seulement un mâle castré sur dix pulvérise.

Le grattage peut être contrôlé en fournissant des griffoirs robustes, ou même de vrais bûches, dans des endroits bien en vue. Des couvre-griffes en plastique qui collent comme des ongles artificiels ont été utilisés pour minimiser les dommages causés aux meubles par les rayures, avec un certain succès.

Et si votre chat est méchant et a tendance à mordre, ne lui permettez pas de vous frotter avec sa joue ou sa queue. C’est un privilège que le chat ne mérite pas. Il n’est pas amical, explique le Dr Houpt. Il vous dit simplement qu’il vous possède.