L’utilisation d’un smartphone chez les patients souffrant de maux de tête primaires est liée à une utilisation accrue de médicaments et à moins de soulagement de la douleur, selon de nouvelles recherches.

Les chercheurs ont découvert que 96% des patients souffrant de maux de tête qui utilisaient des smartphones prenaient des analgésiques, contre 81% de leurs homologues souffrant de maux de tête qui n’utilisaient pas de smartphones.

En outre, les utilisateurs de smartphones ont déclaré avoir reçu moins de soulagement de la douleur des analgésiques que ceux qui n’utilisaient pas de smartphones — 84% des utilisateurs de smartphones signalant un soulagement modéré ou complet des maux de tête par rapport à 94% des non-utilisateurs.

« Bien que ces résultats doivent être confirmés par des études plus vastes et plus rigoureuses, les résultats sont préoccupants, car l’utilisation des smartphones augmente rapidement et a été liée à un certain nombre de symptômes, les maux de tête étant les plus courants », a déclaré l’auteur de l’étude Deepti Vibha, MD, DM, MSc, professeur supplémentaire de neurologie, All India Institute of Medical Sciences, New Delhi, dans un communiqué de presse.

L’étude a été publiée en ligne le 4 mars dans Neurology Clinical Practice.

Manque de preuves

La technologie des smartphones progresse à un rythme rapide et un engagement excessif avec ces appareils soulève des problèmes de santé, notent les enquêteurs.

Des recherches antérieures ont démontré que l’utilisation du téléphone portable peut être associée à un éventail de symptômes, y compris des maux de tête, mais il existe « peu de preuves sur l’association des maux de tête primaires et de l’utilisation du smartphone », ajoutent-ils.

Vibha a déclaré à Medscape Medical News qu’il était motivé à mener l’étude sur la base de recherches antérieures et de « l’observation et le signalement par les patients et leurs familles d’une augmentation des maux de tête avec l’utilisation du téléphone portable. »

Pour déterminer l’association entre l’utilisation d’un smartphone et l’aggravation des maux de tête, les enquêteurs ont identifié 400 patients âgés de ≥ 14 ans présentant des maux de tête primaires, qui comprennent la migraine, les maux de tête de tension et d’autres types de maux de tête.

Les participants ont été divisés en deux groupes : les utilisateurs de non—smartphones (NSU) et les utilisateurs de smartphones (SUs).

Les SUS ont été subdivisés, ceux qui ont obtenu un score de 0 à 1 sur le questionnaire sur la dépendance aux smartphones étant définis comme des « SUS faibles », et ceux qui ont obtenu un score ≥1 étant définis comme des « SUs élevés. »

L’objectif principal de l’étude était d’étudier l’association de l’utilisation du téléphone portable avec des céphalées nouvelles, définies comme des céphalées primaires devenues chroniques ou qui se sont considérablement aggravées ou ont augmenté la gravité des céphalées primaires.

Sur les 400 participants, 194 étaient desUs et 206 étaient des SUS. La plupart des UNE (n = 130) utilisaient des téléphones fonctionnels, tandis que 76 n’utilisaient aucun téléphone.

Les NSU étaient plus anciennes que les SUs (moyenne, 35,2 vs 30,7 ans, respectivement).

Bien que la majorité (67%) des patients souffrant de maux de tête soient des femmes, il y avait une plus grande proportion de patients de sexe masculin dans le groupe SU, par rapport au groupe NSU (39,3% vs 25,8%, respectivement; P =.004).

Stratégies de prévention

Les UNE avaient tendance à avoir un statut socio-économique inférieur et un niveau de scolarité inférieur, par rapport aux SUS.

La migraine était le type de céphalée le plus courant dans les deux groupes, suivie de la migraine chronique / céphalée chronique de type tension.

La durée des symptômes de céphalées, l’évolution des céphalées et le nombre d’épisodes mensuels de céphalées étaient similaires entre les NSU et les SUs, mais il y avait des différences notables dans les caractéristiques des céphalées entre les deux groupes.

L’âge au début des céphalées était plus élevé dans les NSU, comparé au SUs (âge moyen, 30,75 vs 25,95 ans, respectivement; P<.001). De plus, moins d’UNE que de SUs ont déclaré une aura (7,7 % vs 17,5 %, respectivement; P =.003).

Il y avait également des différences entre les NSU et les SUs dans les schémas d’utilisation des analgésiques et la quantité de patients de soulagement obtenue à partir de médicaments. Les NSU ont pris un nombre médian de pilules pour un traitement aigu inférieur à celui des SUs (5 pilules / mois vs 8 pilules / mois, respectivement; P=<.001).

Une proportion plus faible d’USN prenaient des analgésiques pour les crises aiguës (80,0 % vs 95,6 %, respectivement; P<.001) et une proportion plus élevée d’USN ont subi un soulagement complet avec des médicaments aigus, comparativement aux SUS (94,3 % vs 84,3 %, respectivement; P ≤.001).

Le SUs haut et le SUS bas ont montré des modèles similaires. Le nombre de comprimés mensuels élevés pour le traitement aigu était plus élevé que le nombre de comprimés mensuels faibles (10,0 vs 5,0, respectivement; P =.007). Une plus petite proportion de SUs élevés par rapport à des SUs faibles a déclaré un soulagement complet avec un médicament aigu (42,3 % vs 55,3 %, respectivement; P =.03).

« L’utilisation du smartphone était associée à une augmentation des besoins en médicaments aigus et à un soulagement moindre des médicaments aigus », concluent les enquêteurs.

Cependant, Vibha a noté que l’étude n’était pas alimentée pour établir un mécanisme pour l’association, mais plutôt pour déterminer « s’il y avait une association du tout. »

« Maintenant qu’il y a une direction, les études longitudinales peuvent être en mesure d’examiner des mécanismes putatifs et peut-être inconnus », a-t-il déclaré.

Les moyens d’atténuer les effets néfastes des smartphones consistent à limiter leur utilisation et à utiliser la fonction mains libres qui n’affecte pas la position du cou ni ne cause de tension pendant les longues conversations, a ajouté Vibha.

Impulsion pour une mise à niveau

Commentant l’étude pour Medscape Medical News, Heidi Moawad, MD, professeure agrégée clinique à la Case Western Reserve University School of Medicine, Cleveland, Ohio, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré qu’elle croyait que « les cliniciens interrogent déjà les patients souffrant de maux de tête sur les habitudes comme l’utilisation du téléphone portable », mais cette recherche « aide les médecins et les utilisateurs d’appareils mobiles à avoir une idée de l’ampleur de l’impact. »

Un éditorial d’accompagnement coauteur de Moawad, note que « la racine du problème n’est pas claire » et pourrait être la position du cou de l’utilisateur, l’éclairage du téléphone, la fatigue oculaire ou le stress d’être connecté à tout moment. Il pourrait également y avoir « une autre caractéristique qui pourrait conduire à une utilisation élevée du téléphone portable et avoir le même effet de dosage plus aigu et de médicaments moins efficaces. »

Les options potentiellement utiles peuvent inclure des fonctionnalités telles que les paramètres mains libres, l’activation vocale et les fonctions audio qui pourraient « détenir la clé pour aider les utilisateurs de smartphones à profiter de leurs téléphones sans exacerber leurs maux de tête », a-t-elle déclaré dans l’éditorial.

Moawad espère que ces résultats « motiveront l’innovation dans la technologie afin que nos appareils mobiles soient mis à niveau de manière à ne pas causer de problèmes tels que maux de tête, douleurs au cou, fatigue oculaire, etc. »