Le lancer de guitare était un élément de base de la mise en scène de Prince — de la technique décontractée de « déposer le dos » au lancement des pieds de l’instrument en l’air. Dans un cas célèbre, à la suite d’un jam all-star avec Tom Petty, Steve Winwood et Jeff Lynne, il a apparemment jeté sa hache dans le vide, donnant naissance à une légende dérivée. (Son technicien de guitare l’aurait attrapé et l’aurait remis, selon les instructions de Prince, à Oprah Winfrey.)

Ces lancers n’apportaient que de la mystique, pas du mal — après tout, Prince endommageait son propre équipement. Mais dans un cas célèbre, le Purple One a sacrifié une guitare de la collection de quelqu’un d’autre: le précieux Epiphone Crestwood de 1961 appartenant au « capitaine » des Roots, Kirk Douglas. Était-ce un spectacle funk-rock emblématique ou tout simplement vraiment grossier?

L’acte infâme s’est produit lors d’un enregistrement de Late Night avec Jimmy Fallon le 1er mars 2013, où les Roots servent de house band. Prince – qui, dans un autre moment idiosyncratique, a défié l »hôte lors du processus de réservation à un match de ping-pong hors antenne – était sur place pour une performance en direct de son tonitruant single « Screwdriver. »Après avoir pris d’assaut la piste avec son groupe d’accompagnement 3rdEyeGirl, le leader est passé au Crestwood et a déterré 1979 deep cut » Bambi. »Il a terminé avec une floraison wah-wah volatile, a lancé la six cordes au-dessus de sa tête et s’est pavané dans les coulisses après qu’elle se soit écrasée au sol, baignant le Studio B de NBC dans une vague de commentaires. (Fallon est monté sur scène pour la promo de fin de spectacle, riant maladroitement en observant l’épave.)

La poupée était brisée, tout comme l’esprit de Douglas. « J’ai traversé des émotions compliquées à ce moment précis », a-t-il déclaré à Consequence of Sound.  » Au départ, c’était plutôt négatif. Après que c’est arrivé, j’avais ma guitare en morceaux. Je suis allé voir Prince, et je me suis dit :  » Hé, tu as cassé la guitare. Si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous le signer au moins? » Et il se disait :  » Oh, je n’ai rien signé depuis les années 70. »

Alors, comment tout cela s’est-il passé ? Pourquoi Prince, un artiste au goût très spécifique, jouait-il même l’équipement de quelqu’un d’autre? Il s’avère que son technicien de guitare a oublié d’apporter son instrument prévu tard dans la nuit, et Douglas — un grand fan de Prince — était heureux de partager le sien. « La chose folle », a-t-il tweeté plus tard, « est la seule raison pour laquelle la guitare était présente, c’est parce que je répétais pour un hommage à Prince à la semaine de Carnegie Hall. »

L’acte d’amitié de Douglas n’a fait qu’engendrer la destruction. « Douleur pourpre », a-t-il tweeté après l’enregistrement, avec son instrument endommagé. « C’est peut-être parce que je suis papa », a-t-il ajouté, « mais je pense que cadrer la guitare revient un peu à récompenser un mauvais comportement. »Et bien que Prince n’ait jamais expliqué exactement pourquoi il était allé pour un lancer aussi risqué, il a rectifié la situation: s’excuser et prendre des dispositions pour que l’Epiphone soit réparé. Cela a également permis à Douglas d’établir des liens gratifiants avec d’autres géants de la musique.

« Eh bien, beaucoup de bien en est venu », a-t-il déclaré à Consequence of Sound. « Beaucoup d’artistes que j’admire m’ont contacté en me disant: « Oh, c’était une chose vraiment merdique qu’il a faite » ou en disant: « Cette guitare, je sais exactement où vous pouvez en trouver une autre. »Jackson Browne a tendu la main avec une liste des endroits où trouver un autre Crestwood Epiphone. Pour moi, c’était super incroyable. Jackson Browne a contacté Elvis Costello, et Elvis Costello m’a transmis cette information. »

Il a ajouté qu’il n’avait pas pris le lancer personnellement car ce scénario exact s’est déroulé avec d’autres. « La réalité est que ce genre de chose s’est produit avec de nombreuses personnes », a-t-il déclaré. « D’autres guitaristes sont venus me voir et m’ont dit :  » Il a fait la même chose lors d’une jam session. »Le membre de Roots a également théorisé que la renommée massive de Prince a modifié sa perception des interactions personnelles et des « constructions humaines » — peut-être ne pensait-il même pas que casser la guitare était si important. De plus, Douglas s’est retrouvé avec une histoire de rock classique de tous les temps.

 » J’en ai parlé à Chris Rock, et il s’est dit :  » Oh, félicitations! Vous aussi, maintenant, votre propre Prince Était une histoire de Connard pour Moi « , a-t-il ajouté. « J’ai l’impression de faire partie de ce club de gens qui ont été lésés par lui. Pour tout ce que je sais, il aurait même pu savoir, dans tout son génie, comme, « Regardez, je vais brancher ce gamin. Je vais casser sa guitare pour qu’il puisse avoir cette histoire et en parler pour le reste de sa vie. »Si c’était sa pensée, il ne se tromperait pas à ce sujet. »

Il a même utilisé la rencontre du Prince pour alimenter sa propre écriture de chansons: Ce souvenir a donné naissance à la chanson « Little Friend », un moment fort du premier album solo de Douglas, Turbulent Times de 2019, publié sous le nom de Hundred Watt Heart.

« ‘Little Friend’ a en fait été composé sur la guitare que j’ai achetée avec l’argent restant de la réparation de la guitare qu’il a réellement cassée », a-t-il déclaré à Rolling Stone.  » J’ai enregistré la chanson avec le Crestwood. Les paroles viennent de l’émotion du moment de cette époque où j’étais bouleversé, mais rétrospectivement, c’est l’une des choses les plus cool qui me soient jamais arrivées. Il regarde probablement vers le bas, disant: « J’ai rendu votre vieille guitare plus intéressante, je vous ai payé pour vos problèmes et je vous ai donné quelque chose de cool à écrire about vous êtes les bienvenus. »