Promenez-vous dans les couloirs de Fox Entertainment siège social sur son terrain de Century City, et vous trouverez des affiches vantant les nouveaux énoncés de mission de l’entreprise. On hype les « piliers de la marque » de Fox, qui incluent « big swings », « appel de masse » et « réactions viscérales ». » Un autre rappelle aux employés :  » Nous ne respectons pas les règles, nous changeons la donne. »

Ensuite, il y a le slogan qui décrit peut-être le mieux la récente transition de Fox vers une entité indépendante: « Nous cassons les choses pour créer de nouvelles choses. »

Bienvenue dans le nouveau Renard, comme le vieux Renard – sauf quand ce n’est pas le cas. Alors qu’il fêtera son premier anniversaire le mois prochain en tant que PDG de Fox Entertainment, Charlie Collier s’est appuyé sur l’héritage du réseau en tant qu’outsider agressif qui a perturbé le secteur de la diffusion. Mais il utilise cela comme base pour repositionner Fox en tant que programmeur agile et indépendant, qui ne fait plus partie d’un énorme conglomérat médiatique.

« Je pense qu’il est vraiment intelligent », explique Gail Berman, qui dirige SideCar, une unité de production interne qu’elle a lancée avec Fox plus tôt cette année. « Il a une excellente vision pour le réseau, qui semble faire défaut depuis un certain temps, et on a l’impression qu’il y a beaucoup d’énergie dans le bâtiment. »

Les premiers résultats, un mois après le début de la nouvelle saison télévisée, ont été encourageants pour Collier et son équipe, qui comprend le président du divertissement Michael Thorn et le président du divertissement alternatif Rob Wade. Fox a dominé tous les réseaux chez les adultes de 18 à 49 ans au cours des trois premières semaines de l’automne, pour la première fois de son histoire, se classant numéro 1 les lundi, mercredi, jeudi et vendredi (où elle est à égalité avec CBS).

 » Nous sommes au tout début de notre parcours en tant que réseau indépendant « , explique Thorn. « Je dirais si loin, si bien. »

L’ajout de « NFL Thursday Night Football » et de « WWE Smackdown Live » les vendredis a contribué à alimenter Fox, tandis que les émissions de retour « The Masked Singer » et « 9-1-1 » augmentent également les cotes. Le drame « Prodigal Son » est le nouveau spectacle le mieux noté de l’automne et a été repris pour le reste de la saison, tandis que la comédie animée de première année « Bless the Harts » vient de recevoir une saison 2 renouvellement.

« Nous gagnons quatre des sept soirées — deux sont des sports et deux sont des divertissements — et c’est ce que vous espériez arriver », explique Collier. « Beaucoup de gens se demandaient si Fox serait dans le secteur du divertissement. L’une des choses qui m’a enthousiasmé en arrivant au poste était l’idée que la diffusion rassemble toujours les gens d’une manière vraiment significative — par le sport, par le divertissement. Lorsque vous percez la culture populaire sur un réseau de diffusion, cela affecte tout le pays. »

Le Collier sans cesse optimiste a coupé les dents dans le câble, travaillant chez Oxygen Media, A + E Networks et Court TV avant de transformer AMC en une centrale électrique avec des émissions comme « Mad Men » et « The Walking Dead. »C’est cette expérience dans la croissance de petits points de vente (il est le premier dirigeant depuis plusieurs années à prendre la tête d’un réseau sans expérience de diffusion) qui a fait de lui un candidat de premier plan pour réinventer l’identité de Fox en tant qu’opération plus maigre et plus méchante.

Mais lorsque Collier a rejoint l’entreprise en novembre dernier, c’était une période de grande incertitude interne. La Walt Disney Co.l’acquisition de 71 milliards de dollars des actifs de divertissement de 21st Century Fox n’était pas encore terminée, ce qui signifiait que les coprésidents et PDG sortants du groupe de télévision Fox, Dana Walden et Gary Newman, étaient toujours là, et il n’était pas clair quand Walden passerait officiellement chez Disney pour reprendre ses activités de télévision – ou qui pourrait la rejoindre.

« Si vous regardez ce qui se passait dans le monde quand je suis arrivé ici, c’était un moment de grande ambiguïté », dit Collier. « Je n’ai que de bonnes choses à dire sur les personnes qui ont navigué dans l’incertitude pendant une longue période. »

Pendant ce temps, il y avait des spéculations rampantes dans l’industrie selon lesquelles sans un frère de studio, Fox se concentrerait davantage sur les événements en direct et les sports — y compris le « Football du jeudi soir », que la société a accroché avant la saison 2018 pour un rapport de 3 milliards de dollars sur cinq ans.

Mais à partir du moment où il a commencé à parler du travail avec Lachlan Murdoch, PDG de Fox Corp, et John Nallen, directeur de l’exploitation, Collier a dit qu’il avait l’assurance que le réseau était toujours engagé dans des tarifs scénarisés.

Murdoch déclare à Variety qu’il est satisfait des résultats obtenus jusqu’à présent, qualifiant Collier de  » leader intelligent et stratégique. »Depuis le premier jour, il a introduit une approche rafraîchissante tout en soulignant la valeur intrinsèque d’avoir un réseau de diffusion à notre cœur », note-t-il.  » C’est formidable de voir ses efforts donner des résultats positifs si tôt. »

Lorsque Fox a été lancé en 1986, il s’agissait à peine d’une chaîne — plus comme un méli-mélo de stations principalement UHF avec des signaux si faibles que la légende de la programmation de NBC, Brandon Tartikoff, l’a qualifié de « réseau de portemanteaux « . Mais au fil du temps, Fox s’est forgé une réputation pour ses plats énervés comme « Mariés … avec enfants » et « Les Simpson », et les notes ont suivi. Même après son accord historique de la NFL en 1994, qui a contribué à solidifier Fox en tant que l’un des principaux réseaux, sa réputation de diffuseur plus jeune et iconoclaste de la télévision est restée. (Tu te souviens de « Joe Millionaire »?)

En rejoignant Fox, Collier dit qu’il se penche sur ces premiers jours où le réseau était considéré comme plus irrévérencieux. Il souligne, avec admiration, des éléments audacieux comme la tristement célèbre campagne de marketing de Fox au début des années 90 pour « Melrose Place », qui taquinait « Les lundis sont une chienne », et le slogan utilisé par Fox Sports lors de son arrivée dans la NFL: « Même jeu, Nouvelle Attitude. »

« Vous revenez à travers l’histoire de Fox, la façon dont l’audace de la marque lui a permis non seulement de prendre des balançoires, mais quand elles frappent, elles frappent un peu plus fort », explique Collier. « ‘American Idol’, ‘In Living Color’, ‘Les Simpson’, ‘House. »Je pense certainement que dans « Fils prodigue », c’est un drame familial inhabituel. C’est une relation très Fox « , ajoute-t-il, se référant à la vanité de la série: un enquêteur d’homicide qui compte sur son père, un tueur en série réputé, pour obtenir des conseils.

« Bless the Harts » fait partie d’une nouvelle série animée que Collier utilise pour rétablir la marque de domination de l’animation éhontée du réseau. « L’enthousiasme de Charlie pour le vrai travail – pas seulement acheter des choses et annuler des choses, mais les cultiver et les façonner – est ce qui fait que c’est un plaisir de créer avec lui », explique le producteur exécutif Chris Miller.

Ensuite, il y a le succès de « The Masked Singer », qui a été créé en janvier et est devenu un succès — et une grande victoire pour Collier, si tôt dans son mandat. Le concours de chant de célébrités déguisées a un concept qui rappelle ces émissions de renard sauvage du début du boom de la télé-réalité; maintenant dans son deuxième cycle, l’émission continue de se classer comme le programme de divertissement numéro 1 de la télévision.  » L’ensemble de l’organisation a donné la priorité à ce lancement, puis à son retour « , explique Collier.

L’une des premières initiatives qu’il a prises en tant que PDG a été un changement de marque de la société, en commençant par son nom: « Fox Broadcasting Co.,  » le titre officiel du réseau remontant à son lancement en 1986, a été retiré au profit de « Fox Entertainment. Collier est ensuite passé en mode acquisition, lançant SideCar avec Berman et achetant Bento Box, le studio d’animation derrière la série à succès de Fox « Bob’s Burgers ». »

« Je veux m’assurer que notre avenir d’animation est incontestable « , explique Collier. « Vous commencez à chercher des capacités d’animation qui pourraient créer une infrastructure de production et un accès à cet espace, alors nous avons acheté Bento Box.

Collier et Wade ont également lancé Fox Alternative Entertainment en tant qu’unité interne non scénarisée, qui a repris la production de « The Masked Singer » dans sa deuxième saison.  » Nous nous réinventons « , dit Wade.  » Et franchir la porte tous les matins avec ce mandat de Charlie est excitant. »

Collier note que Fox a maintenant des capacités de production pour les séries en direct, la télé-réalité et l’animation, mais sans les frais généraux d’un grand studio. « Tout à coup, nous avons vendu des actifs d’une valeur de 71 milliards de dollars, mais nos capacités sont vraiment significatives par rapport à tous les domaines où nous sommes en concurrence », dit-il.

Le dirigeant attribue certains de ses premiers mouvements rapides à Murdoch, avec qui il parle fréquemment, à la fois du réseau et de l’état de l’industrie en général.  » Ce partenariat rapide a été remarquable « , dit-il.  » Il n’est pas facile d’acquérir une entreprise. Le fait que la boîte à Bento soit si stratégique, qu’elle se déplace si rapidement — ce n’est pas une légende urbaine qui prend des décisions rapides et audacieuses. »

Pour compléter son équipe, Collier a embauché Amy Carney, exec de Sony TV, en tant que directrice des opérations de Fox Entertainment, un poste qui n’existait pas auparavant, ainsi que Julia Franz, vétéran de la télévision, pour diriger comedy. Il a également créé le tout premier responsable de l’animation du réseau, recrutant Daniel Weidenfeld, un ancien d’Adult Swim.

Le producteur exécutif de « Bless the Harts », Phil Lord, déclare: « Leur concentration sur le développement de l’animation est encourageante pour la prochaine génération, qui est plus diversifiée, plus audacieuse et plus vitale que jamais. »

Bien sûr, il y a eu des bosses en cours de route. Bien que la série « BH90210 » de Fox ait bien ouvert, ce buzz précoce n’a pas pu durer. (Collier se dit fier de l’effort et n’exclut pas une autre saison, bien qu’il dise qu’une autre manche devrait être « significative et lourde. » » Et il doit toujours répondre à des questions sur le penchant pro-Trump de Fox News et sur l’impact de son impopularité auprès des talents hollywoodiens sur le côté divertissement. « Fox News est à 3 000 kilomètres », dit-il. « Les gens viennent nous voir pour Fox Sports; c’est sur notre antenne. Les gens viennent nous voir pour Fox Entertainment; c’est sur notre antenne. Et la plupart de ce que vous demandez est loin de notre air. »

L’étape la plus difficile au début, cependant, a été la course au développement d’un nouveau modèle commercial avec les studios à la veille des upfronts de cette année. Collier s’est retrouvé sous le feu des projecteurs pour proposer un modèle de copropriété pour les spectacles développés au réseau alors que la saison pilote commençait l’hiver dernier. Fox Entertainment a maintenant conclu des accords avec la plupart des fournisseurs, donnant au réseau une participation dans de futurs projets — mais provoquant également une certaine grogne parmi les studios. « J’espère qu’ils diront « dur mais juste » », dit Collier à propos des offres. « Je pense qu’il y a une valeur énorme dans nos biens immobiliers. »

Collier et Thorn notent qu’ils ont plusieurs projets en développement de plusieurs studios, et un en particulier qu’ils comptent comme une victoire: « Carla », une comédie de Warner Bros TV et Jim Parsons, basée sur un format britannique et qui mettra en vedette Mayim Bialik.

« Cela en dit long sur ce que sera notre marque de comédie, sur la façon dont nous allons investir et sur la façon dont nous allons rivaliser », explique Collier. « Cela a été merveilleux, plus rapidement que prévu, de voir ce niveau de talent arriver ici et de vouloir apporter leurs grands projets de diffusion. »

Fox a également trempé ses orteils dans le secteur des transactions globales, scellant un pacte avec Jeff Davis, l’initiateur de « Criminal Minds ». « J’ai senti que nous devions avoir des relations avec des créateurs qui comprennent la valeur de la télévision en réseau », explique Collier.

À venir sur le rôle du réseau: La série animée de mi-saison « Duncanville », d’Amy Poehler et également produite par Bento Box; « 9-1-1 »
spin-off « 9-1-1: Lone Star »; Thriller centré sur l’IA « Next »; et la série comique de vacances en direct en six épisodes « The Moodys », de Denis Leary, devrait être diffusée en décembre.

Thorn dit que Fox n’a « pas d’autre choix que d’être scrappy sur ce marché », et que dans un monde verticalement intégré, le réseau peut avoir une longueur d’avance en tant qu’indépendant. Alors que les studios peuvent craindre de concurrencer les séries internes d’autres réseaux, c’est moins un problème pour les émissions en développement chez Fox.

Avec ces victoires au début de l’automne, Collier a une autre grande manne à espérer: le Super Bowl LIV, qu’il utilisera le 1er février. 2 pour lancer une troisième édition de « The Masked Singer » et promouvoir la programmation de mi-saison de Fox.

« Nous avons une course où la thèse est prouvée, qui est la combinaison du meilleur du sport avec le divertissement peut se tenir côte à côte », explique Collier. « Frapper le bois, ça marche plutôt bien en ce moment. »