Caterpillar a vu ses ventes et ses revenus chuter de 8 % au cours du quatrième trimestre de l’exercice 2019 en raison d’une demande des clients plus faible que prévu.

Bien que les délais de livraison des nouvelles machines se soient améliorés, la baisse des stocks des concessionnaires nuit aux résultats de l’entreprise et devrait continuer à le faire en 2020.

Les ventes du quatrième trimestre ont chuté à 13,1 milliards de dollars contre 14,3 milliards de dollars au même trimestre de 2018. Le bénéfice par action est toutefois passé de 1,78 $ au 4T 2018 à 1,97 in au 4T 2019.

Les ventes de matériel de construction ont chuté de 12% au cours du 4e trimestre pour s’établir à 5 milliards de dollars, les stocks des concessionnaires ayant diminué. Au cours du 4e trimestre 2018, Cat a déclaré que les stocks des concessionnaires étaient stables. La société note que la réalisation des prix défavorable a également nui aux ventes de construction.

« Au quatrième trimestre, un fort contrôle des coûts a plus que compensé la demande des utilisateurs finaux inférieure aux attentes « , explique Jim Umpleby, président-directeur général de Cat.  » Notre rendement en matière de marge reflète notre souci constant de maintenir une structure de coûts flexible et compétitive. »

Les ventes et les revenus annuels pour 2019 ont chuté de 2% à 53,8 milliards de dollars.

 » Alors que les ventes ont légèrement diminué en 2019, nous avons dégagé une marge opérationnelle et un flux de trésorerie disponible conformes à nos objectifs à long terme et avons continué d’investir dans les services et élargi nos offres « , explique Umpleby.  » L’accent mis par l’équipe sur l’exécution de notre stratégie de croissance rentable nous a également permis d’augmenter notre dividende de 20 % et de restituer plus de 6 milliards de dollars de capital aux actionnaires par le biais de dividendes et de rachats d’actions. »

Pour l’ensemble de l’exercice, le bénéfice s’est établi à 10,74 $ par action, en hausse par rapport à 10,26 per par action en 2018.

À l’horizon 2020, Cat s’attend à ce que ses difficultés se poursuivent avec de nouvelles réductions des stocks des concessionnaires. La société prévoit une baisse importante de son bénéfice avec un bénéfice par action qui devrait tomber quelque part dans la fourchette de 8,50 $ à 10 per par action.

 » Nous nous attendons à ce que l’incertitude économique mondiale continue de peser sur les ventes aux utilisateurs en 2020 et incite les concessionnaires à réduire davantage leurs stocks », explique Umpleby. « Nous avons amélioré nos délais de livraison et restons prêts à réagir rapidement à tout changement positif ou négatif de la demande des clients. Nous continuerons d’investir dans des services et des offres élargies pour faire progresser notre stratégie de croissance rentable à long terme, tout en atteignant nos objectifs de la Journée des investisseurs. »