Les valeurs pharmaceutiques devaient initialement être largement immunisées contre le ralentissement économique du COVID-19. Après tout, les fabricants de médicaments produisent généralement des produits essentiels à la vie quotidienne.

Cependant, la distanciation sociale extrême qui est devenue une partie intégrante de cette période inhabituelle a interrompu de nombreux essais cliniques, fermé des dizaines de cliniques à travers le pays dont les patients dépendent pour des médicaments vitaux, et forcé les hôpitaux du pays à reporter les procédures non critiques afin de se concentrer sur la pandémie en cours.

Le résultat net est que plusieurs valeurs pharmaceutiques – en particulier des sociétés en fin de spectre avant le chiffre d’affaires – ont été absolument dynamitées par le marché au cours du mois de mars.

Mais ce tsunami de ventes dans l’industrie pharmaceutique a créé des opportunités d’achat vraiment intéressantes pour les investisseurs à long terme. En fait, il existe plusieurs sociétés pharmaceutiques dont les cours des actions se situent sur le territoire des penny stock (moins de 5 $) qui ne devraient probablement pas se trouver dans cette zone à très haut risque du marché.

Quelles actions penny pharma les investisseurs tolérants au risque devraient-ils avoir sur leurs radars? Adaptimmune Therapeutics (NASDAQ: ADAP), Agenus (NASDAQ: AGEN) et Viking Therapeutics (NASDAQ: VKTX) sont trois noms à vérifier à la suite de cette vente à l’échelle du marché. Voici ce que vous devez savoir sur ces trois stocks pharmaceutiques en phase clinique en ce moment.

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Adaptimmune: Un leader dans le domaine de la thérapie du cancer à base de cellules

L’action d’Adaptimmune a plutôt bien performé en 2020, mais la société a restitué une grande partie de ses gains récents en mars. Les investisseurs ont pris connaissance de cette société d’immuno-oncologie à petite capitalisation cette année en raison d’un accord de partenariat avec le géant pharmaceutique japonais Astellas Pharma.

En janvier dernier, Astellas et Adaptimmune ont signé un accord de recherche et développement pour explorer l’utilisation de thérapies à cellules T allogéniques dérivées de cellules souches comme nouveau traitement pour diverses formes de cancer. Dans le cadre de l’accord, Adaptimmune a reçu 50 millions de dollars à l’avance. Immédiatement après, elle a également engrangé un produit net de 78,1 millions de dollars par le biais d’un placement secondaire pour consolider davantage son bilan.

La biotech a ainsi considérablement étendu sa piste de trésorerie grâce à cette opération Astellas et à l’offre secondaire suivante. L’argent est crucial pour le développement des biotechnologies, et Adaptimmune a essentiellement effacé ce facteur de risque clé pour le moment.

Une autre grande raison d’aimer ce stock de cancer à petite capitalisation est que la société a des conceptions sur le lancement de sa première thérapie cellulaire, un traitement expérimental du sarcome synovial connu sous le nom d’ADP-A2M4, dès 2022. Ce premier produit ne devrait pas être un générateur de revenus majeur, mais il ne doit pas nécessairement l’être pour une entreprise avec une capitalisation boursière de seulement 365 millions de dollars. Plus important encore, une lecture positive de l’essai pivot, suivie d’un dépôt réglementaire réussi, contribuerait grandement à la validation de sa nouvelle plateforme d’immuno-oncologie en général.

Résultat net: Les actions d’Adaptimmune pourraient se préparer à une nouvelle course massive au cours des deux prochaines années, si tout se déroule comme prévu dans la clinique et sur le front réglementaire.

Agenus: Un jeu d’inhibiteur de point de contrôle sous-estimé

Agenus est une société d’immunothérapie à petite capitalisation qui a perdu plus de la moitié de sa valeur cette année. La lourde chute d’Agenus en 2020 est due à la fois au ralentissement du marché et à la crainte que le premier produit candidat de la société – un combo contre le cancer du col de l’utérus composé de balstilimab (AGEN2034) et de zalifrelimab (AGEN1884) – ne soit commercialement viable. En un mot, Agenus devra rivaliser sur un marché surpeuplé dominé par certains des plus grands noms de la biopharma.

Mais cette prise de position pessimiste manque sans doute la vue d’ensemble. S’il est vrai que cette thérapie combinée contre le cancer du col de l’utérus ne dépassera probablement jamais les 100 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel, la capitalisation boursière d’Agenus s’élève actuellement à seulement 321 millions de dollars, et la société arbore également un certain nombre de candidats médicaments anticancéreux supplémentaires. De plus, Agenus a un partenariat actif en oncologie avec Gilead Sciences, ce qui constitue une autre voie de création de valeur pour les actionnaires potentiels.

Cette petite biotech manque peut-être du candidat médicament phare de bonne foi dont les investisseurs en croissance raffolent, mais elle a néanmoins une proposition de valeur globale attrayante. Donc, si vous êtes prêt à être patient, les actions d’Agenus devraient fournir un bon rendement du capital au cours des cinq à dix prochaines années.

Viking: Un stock de NASH bon marché

Il n’y a pas si longtemps, Viking Therapeutics, spécialiste des troubles métaboliques, était l’un des stocks les plus chauds de tout le marché. Le buzz était centré autour du médicament expérimental contre la stéatohépatite non alcoolique (NASH) de la biotech VK2809. Dans un essai de stade intermédiaire pour une stéatose hépatique liée, ce médicament a montré une capacité étonnante à éliminer les graisses du foie et à améliorer le profil lipidique d’un patient. Viking a depuis avancé VK2809 dans un deuxième essai de stade intermédiaire pour la NASH confirmée par biopsie, avec des données de première ligne prévues pour la consommation publique dans le courant du premier semestre de 2021.

Le gros problème est que la NASH est facilement l’un des plus grands marchés pharmaceutiques inexploités à l’heure actuelle. Tout médicament approuvé pour la NASH dans les deux à trois prochaines années devrait donc se transformer en un megablockbuster (plus de 5 milliards de dollars de ventes annuelles) en peu de temps. Bien que le VK2809 de Viking ne fasse peut-être pas partie de la première vague de médicaments contre la NASH approuvés, il a de bonnes chances de devenir le meilleur traitement de sa catégorie et peut-être même de servir de thérapie de base pour un traitement combiné supérieur. Au strict minimum, le VK2809 devrait être un produit à succès s’il est approuvé pour la NASH en monothérapie ou dans le cadre d’un cocktail de deux à trois médicaments.

Le stock de Viking devrait reprendre vie une fois cette menace de coronavirus passée et que le marché reprendra ses activités habituelles. Ainsi, même si cette biotech au stade clinique continuera probablement à lutter à court terme, elle devrait finalement s’avérer un grand gagnant à un moment donné de la décennie en cours.

Tendance

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George Budwell détient des actions de Viking Therapeutics. Le Fou hétéroclite possède des actions et recommande Gilead Sciences. Le Fou hétéroclite a une politique de divulgation.