Nous avons été arrêtés par la police récemment. L’agent avait vérifié mes plaques et constaté que mon permis de conduire avait expiré trois semaines plus tôt. Heureusement, mon mari conduisait et je viens de recevoir un avertissement. J’ai été surpris, en partie parce que je n’avais pas réalisé que mon permis était expiré, mais surtout parce que je ne pensais pas que la police était autorisée à vérifier vos plaques d’immatriculation à moins que vous n’ayez commis un crime. Sont-ils autorisés à aller pêcher comme ça? – Rose, Vancouver

Vous avez peut-être des secrets, mais votre numéro de plaque d’immatriculation n’en fait pas partie.

« Il n’y a absolument aucun problème ou problème de liberté civile pour la police de vérifier votre plaque d’immatriculation, en raison de ce qu’on appelle la « doctrine de la vue en clair » – les objets qui sont en vue ne constituent pas une fouille en vertu de la Charte », a déclaré Alan Young, professeur agrégé à la faculté de droit Osgoode Hall de l’Université York. « Une fois votre voiture sortie de votre garage, n’importe qui peut vérifier votre plaque d’immatriculation. »

Ainsi, la police à travers le pays est autorisée à vérifier les plaques au hasard – et ils le font.

« Bien que les articles du Code de la route varient d’une province à l’autre, ceux-ci autorisent les policiers à arrêter les véhicules à moteur », a déclaré la GRC dans une déclaration par courriel. « Les policiers n’ont pas besoin d’un motif pour interroger les plaques d’immatriculation, car les plaques sont des identifications utilisées pour identifier les véhicules et leurs propriétaires. »

La plupart des forces de police utilisent la reconnaissance automatique des plaques d’immatriculation (ALPR), où des caméras infrarouges montées sur cruiser prennent des photos de jusqu’à 3 000 plaques par heure, attrapant des voitures dans les deux sens à plus de 100 km / h.

Le système vérifie la plaque pour voir si elle figure sur une liste d’accès comprenant des permis expirés ou suspendus. Il se connecte également au Centre d’information de la police canadienne (CIPC) pour vérifier les plaques signalées volées ou associées à des mandats ou à des alertes Amber.

Dans certaines provinces, dont la Colombie-Britannique, cette liste peut inclure les conducteurs dont l’assurance a expiré. Lorsque le système est touché, il alerte les agents dans la voiture.

Conduire est un  » privilège »

 » Nous devons nous rappeler que conduire est un privilège et non un droit », a déclaré le sergent Jason Robillard, porte-parole de la police de Vancouver, dans un courriel. « Nous pouvons interroger les plaques d’immatriculation sans observer un acte manifeste, simplement pour vérifier l’état et la validité du véhicule et des propriétaires enregistrés – la possibilité d’interroger les plaques d’immatriculation est un excellent outil pour la police pour aider à assurer la sécurité des routes. »

Et la police dit que ALPR les aide à trouver des choses – telles que des conducteurs avec des permis expirés – qu’ils pourraient ne pas trouver autrement.

 » Les gens peuvent conduire une Mercedes et avoir un permis suspendu pour conduite en état d’ébriété « , a déclaré le Leutenant Jason Allard, porte-parole de la Sûreté du Québec. « C’est le système le plus subjectif que nous ayons. »

Mais, la vérification aléatoire des plaques – par opposition à la recherche d’un véhicule spécifique car il y a un mandat – est censée être exactement cela: aléatoire.

« Disons que vous avez un agent que vous pouvez documenter n’a vérifié que les plaques d’immatriculation des Afro-Canadiens », a déclaré Young. « Ensuite, vous avez un problème constitutionnel – mais la question est celle de la preuve. »

Quand la police peut-elle vous arrêter ?

La police peut exécuter vos plaques à tout moment, même si elles ne figurent pas sur la liste des succès. Et chaque fois qu’ils trouvent quelque chose, la police peut vous arrêter.

Même si la police dit que tout le monde est traité de manière égale, ils pourraient ne pas l’être, a déclaré l’avocat criminaliste de Toronto R. Roots Gadhia.

« Cela devient envahissant si, par exemple, ils voient un jeune homme noir dans la voiture et qu’ils frappent la plaque du conducteur parce qu’ils veulent voir qui conduit », a déclaré Gadhia.

Et, la police peut vous arrêter même si elle ne trouve rien. Ils peuvent vous arrêter si vous avez enfreint le code de la route – ou simplement pour vérifier votre permis, votre immatriculation et votre statut d’assurance, l’aptitude mécanique du véhicule ou si vous êtes sobre.

« Toute personne sur la route peut être arrêtée par un agent pour presque toutes les raisons, même simplement pour vérifier vos documents », a déclaré Gadhia. « Certes, certains agents abuseront de ce pouvoir et s’en prendront à des individus de manière ciblée. Ils peuvent dire que votre feu arrière est éteint ou que vous n’avez pas signalé, ce qui est une infraction mineure au Code de la route, mais cela peut passer de là à une perquisition ou à une détention. »

Si vous êtes arrêté par la police pour une raison quelconque, soyez poli, a déclaré Gadhia.

« Être impoli avec un officier peut devenir incontrôlable », a-t-elle déclaré. « Ayez vos documents en ordre et demandez-lui spécifiquement: « Puis-je demander la raison pour laquelle je suis arrêté?' »

Si vous n’êtes pas d’accord avec ce que dit l’officier, ne discutez pas.

« Attendez et voyez s’ils vous préviendront « , dit Gadhia. « S’ils te font une contravention, alors combattez-la. Ne vous battez pas avec l’officier. »

Problèmes de confidentialité?

Les scanneurs de plaques d’immatriculation enregistrent des milliers de plaques chaque jour, même si votre plaque ne figure pas sur la liste des plaques à succès. Le système enregistre toujours la date, l’heure et l’endroit où vous avez été scanné, même si vous n’avez pas commis d’infraction. Par exemple, une base de données pourrait potentiellement montrer où vous étiez garé à 19 heures mardi dernier.

 » Vous pourriez avoir une assez bonne idée de l’endroit où se trouvent les gens à divers moments si vous vouliez l’utiliser comme outil de surveillance « , a déclaré Brenda McPhail, directrice du projet Protection de la vie privée, technologie et surveillance de l’Association canadienne des libertés civiles. « Lorsqu’il n’y a pas d’infraction, ces données non touchées ne doivent pas être conservées. »Les politiques sur la durée de conservation des données varient selon les provinces, a déclaré McPhail. En 2012, le commissaire à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique a dit à la police de Victoria de cesser de partager des données non touchées avec la GRC.

Maintenant, en Colombie-Britannique, les numéros de plaque d’immatriculation non touchés sont supprimés à la fin de chaque journée – ce qui devrait être fait partout, a déclaré McPhail. « Ils enregistreront toujours la date et l’heure et les coordonnées GPS – mais pas de plaque d’immatriculation. »

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