Bienvenue en janvier, le mois célèbre pour les derniers vestiges de la joie des fêtes. « Bonne année », proclamons-nous, avec la mise en garde d’espoir qu’elle sera prospère et saine. Des souhaits valables, car aussi banales qu’il paraisse, toutes les richesses du monde sont inutiles sans une bonne santé.

Jusqu’à présent en janvier, j’ai fait un effort superficiel pour prendre cette première étape proactive vers la gestion de mon bien-être. J’ai promis aux dames du deuxième étage de mon immeuble que je prendrai bientôt rendez-vous pour ma mammographie et j’ai inscrit au crayon quelques dates d’exercices sur mon planificateur. Le bilan annuel complet et complet est toujours suspendu dans la section DES TÂCHES d’Outlook, mais il est passé à une position prioritaire.

Comme nous le savons tous, la prévention et le diagnostic précoce sont la clé de la lutte contre le cancer. Ce mois-ci, le mois de la sensibilisation au cancer met en lumière le ruban bleu sarcelle/ blanc et nous conseille de prendre note du cancer du col de l’utérus, l’un des cancers les plus faciles à diagnostiquer. C’est également l’un des rares cancers pour lesquels il existe un vaccin.

Habituellement rencontré chez les femmes de plus de 50 ans et particulièrement répandu chez les femmes hispaniques, le cancer du col de l’utérus touche environ 12 000 personnes chaque année et survient lorsque des cellules anormales du col de l’utérus se développent hors de contrôle. C’était autrefois l’une des causes les plus courantes de décès par cancer chez les femmes américaines, mais au cours des 30 dernières années, le taux de mortalité par cancer du col de l’utérus a diminué de plus de 50%. La principale raison de ce changement était l’utilisation accrue du test Pap. Cette procédure de dépistage peut détecter des changements dans le col de l’utérus avant que le cancer ne se développe. Il peut également détecter le cancer du col utérin tôt − dans son stade le plus curable.

En plus du test Pap, les femmes sont encouragées à ajouter le dépistage HVP à leur examen annuel. Deux nouvelles études publiées dans la revue Gynecologic Oncology révèlent que le dépistage de l’infection par le virus du papillome humain fournit à lui seul des résultats plus précis à la fois pour l’infection par le virus du papillome humain et le dépistage du cancer du col de l’utérus que les alternatives d’un Pap ou d’un co-test pour ces conditions.

Vous ne pouvez pas vraiment parler du cancer du col de l’utérus sans évoquer la controverse entourant l’administration du vaccin contre le VPH (virus du papillome humain – un virus sexuellement transmissible très courant). Approuvé par la FDA en 2006 sous le nom de Gardasil, il protège contre les souches à haut risque de VPH. La série de trois doses est recommandée comme vaccination de routine pour les femmes âgées de 9 à 26 ans et pour les garçons et les hommes âgés de 11 à 21 ans.

Une nouvelle version améliorée – Gardasil 9 – a récemment été introduite et a le potentiel de prévenir environ 90% des cancers du col de l’utérus, de la vulve, du vagin et de l’anus causés par plusieurs types de VPH.

Compte tenu de ce genre d’assurance, pourquoi ne voudrait-on pas sauter sur l’occasion de réduire le risque de cancer du col de l’utérus? Naturellement, les parents pourraient grimacer au dialogue avec leurs préadolescents sur la raison d’un vaccin pour se prémunir contre ce type de cancer, mais il ne faut pas oublier que le vaccin ne changera pas leurs comportements sexuels, mais les protégera plutôt lorsqu’ils s’y engageront éventuellement.

Quelles que soient vos croyances personnelles, il est très excitant de voir de notre vivant un vaccin pour prévenir le cancer. J’aimerais vivre assez longtemps pour voir des vaccins de prévention du cancer administrés régulièrement à la pharmacie locale, comme le vaccin contre la grippe que je continue de promettre de prendre ou le tétanos que j’ai eu l’année dernière après une méchante rencontre avec un ongle rouillé.

Dans quelques jours, janvier deviendra un souvenir et nous passerons en février. Pourquoi ne pas vous offrir une Saint-Valentin? Appelez et prenez ce rendez-vous pour votre bilan de santé, votre mammographie et, surtout, votre examen gynécologique. Réalisez ce souhait de santé et de prospérité du Nouvel An.

Le coût standard du traitement est maintenant couvert par la plupart des compagnies d’assurance et le coût pour les bénéficiaires de moins de 18 ans n’est que de 10 $. Pour plus d’informations sur le vaccin, contactez Immunize El Paso à l’un de leurs deux emplacements au 1580 George Dieter 857-2474 ou au 125 N. Glenwood à Fox Plaza 881-1100.