Rayonnement thermique (les longueurs d’onde émises par les objets à température humaine = 10 micromètres; objets plus chauds (barils d’armes à feu récemment tirées?) émettent des longueurs d’onde plus courtes, finalement si courtes (plus petites que 800 nanomètres = 0,8 micromètre) qu’elles sont visibles à l’œil nu (vous pouvez voir quelque chose briller)).
Différentes longueurs d’onde traversent les matériaux différemment. Il n’est pas sûr de dire « plus la longueur d’onde est longue, mieux elle passe », c’est en fait une fonction très complexe qui régit cela. Regardez quelques graphiques de transmittance pour en avoir une idée. Même l’air absorbe parfois complètement les longueurs d’onde, c’est-à-dire que l’air est opaque pour cette longueur d’onde.
La lumière visible est bloquée par le brouillard, certaines longueurs d’onde plus longues ne le sont pas, ce qui est un bonus supplémentaire pour les caméras à vision nocturne. Certains plastiques sont imperméables à la lumière visible, mais perméables à la lumière un tout petit peu plus à ondes longues, c’est la raison de la tristement célèbre capacité de vision nocturne de la caméra Sony de filmer « à travers » le tissu.
Pour les murs très minces et les caméras très performantes, il pourrait également être possible de détecter le chauffage du morceau de mur sur lequel un humain s’appuie, de l’extérieur (de l’intérieur, même une caméra thermique bon marché comme les addons iPhone peut détecter cet endroit chaud même quelques minutes après que l’humain s’est éloigné). Mais les murs en pierre ou en bois ne seront généralement pas translucides dans les longueurs d’onde de 10 micromètres, du moins pas assez translucides pour rendre cette image claire comme vous l’avez affichée – pensez aux matériaux légèrement translucides comme une fenêtre vitrée – vous pourrez localiser précisément une flamme de l’autre côté, mais seulement si elle est très proche du verre)
Mais chaque objet émet non seulement la longueur d’onde maximale pour sa température, mais aussi toutes les longueurs d’onde plus longues que cela – et plus de cela qu’un objet dont la longueur d’onde maximale est cette longueur d’onde plus longue. Pensez à un métal blanc brillant – il émet à la longueur d’onde maximale jaune verdâtre, mais aussi au rouge (les deux se combinent pour « blanc ») – et il émet plus de rouge qu’un métal rouge brillant (qui est assez terne pour cette raison). Ainsi, les humains émettent également des longueurs d’onde plus longues que 10 micromètres, et ils en émettent plus que leur environnement (plus froid = longueur d’onde maximale plus longue). Donc, si vous trouvez une longueur d’onde supérieure à 10 micromètres pour laquelle les murs sont transparents, vous êtes prêt.
Cette longueur d’onde est à la limite extérieure des ondes appelées « lumière » et au début des ondes appelées « micro-ondes » – cette partie du spectre est appelée rayonnement Térahertz. Il est détectable, les murs y sont transparents et le détecteur pour s’adapter à une arme portative est achetable.
Mais le rayonnement térahertz traverse la plupart des choses, et ce n’est pas un simple exploit de concevoir des optiques pour cela, pour cette raison et pour la raison que tout ce qui n’est pas surfondu rayonne lui-même du rayonnement THz… considérez le problème comme voulant construire un appareil photo à partir de lentilles en verre rougeoyantes… Ainsi, vous pouvez soit abandonner les objectifs et avoir une sorte de caméra à sténopé merdique, soit vous pouvez refroidir vos optiques, ce qui est un frein.
