GUERNESEY – Il y a quatre-vingt et un ans cet été, la Garde nationale du Wyoming a tenu son premier camp d’été sur une parcelle de terrain juste à l’est de la ville et le Camp Guernesey était en passe de devenir ce qui est maintenant considéré comme l’un des principaux sites d’entraînement militaire du pays.

Beaucoup de choses ont changé au cours de ces 81 années : les tentes ont cédé la place à des huttes en fer blanc, puis à des structures plus permanentes. Une armurerie, un aéroport, des bâtiments de soutien, des salles de classe et des champs de tir pour tous les types de munitions ont été ajoutés. Le camp a évolué et semble très différent de ce qu’il était sur les photos capturées à ces débuts, mais la mission a perduré: former et préparer adéquatement les soldats à répondre à l’appel au devoir.

En septembre 2017, un projet de construction de 34 millions de dollars financé par le gouvernement fédéral a été lancé dans l’une des zones ouvertes restantes dans les limites de la zone de cantonnement. Au cours des 18 derniers mois, trois nouveaux bâtiments ont pris forme qui joueront un rôle important dans la réalisation de cette mission pour de nombreuses années à venir.

Les nouveaux bâtiments comprennent un bâtiment d’éducation de 72 000 pieds carrés, une caserne de soldats de 26 000 pieds carrés et une salle à manger de 12 000 pieds carrés. Les bâtiments sont délibérément situés pour créer une atmosphère de « campus », comme dans n’importe quel établissement d’enseignement. Les rues, les trottoirs et l’aménagement paysager feront partie du produit final pour améliorer le secteur.

Le bâtiment éducatif comprendra de grandes et petites salles de classe, un auditorium de 150 places, une grande salle de forage polyvalente et des bureaux administratifs. Les plans prévoient également une entrée et une zone pour les visiteurs qui présenteront une partie de l’histoire du camp et des environs qui se rapportent à la mission et au fonctionnement du camp.

La caserne abritera 110 soldats dans 55 pièces. Sur la base de la superficie en pieds carrés, la salle à manger peut accueillir 400 personnes et en servira 340 à tout moment, soit presque le double de ce que la salle à manger actuelle accueillera. La nouvelle salle à manger dispose d’une grande cheminée centrée dans le bâtiment et accessible de tous les côtés. L’extérieur offre une couverture étendue pour le personnel en attente d’accéder au bâtiment.

Tous les bâtiments sont conformes aux codes du bâtiment étatiques et fédéraux et sont conçus pour soutenir tous les types de formation et d’opérations nécessaires aux missions étatiques et fédérales. La capacité du camp Guernesey à faciliter un entraînement au combat réaliste a longtemps été l’un des plus grands atouts du site. En conjonction avec les champs de tir environnants et des hectares substantiels de zones d’entraînement pouvant supporter un nombre étendu de troupes pour l’entraînement à l’artillerie, le camp dispose également d’installations pour l’infanterie, le génie, l’aviation, la maintenance et les unités médicales. Le camp est également utilisé pour des occasions de formation pour des groupes extérieurs tels que la Wyoming Highway Patrol, le Service des forêts, les premiers intervenants des États et des comtés et d’autres.

Autrefois considéré comme une zone d’entraînement estivale pour la Garde nationale de l’Armée, le camp accueille désormais une formation toute l’année pour toutes les branches de l’armée et a accueilli des unités de l’extérieur des États-Unis.

Selon Ken Lewis, chef de projet-ingénieur du département militaire du Wyoming, le projet est achevé à environ 70% et devrait être achevé d’ici la fin de l’année.

Lors d’une visite des nouvelles installations le mois dernier, Lewis a déclaré que l’une des parties intéressantes du projet est la façon dont les murs sont construits. Le bâtiment utilise un produit appelé formes de béton isolées qui offre un certain nombre d’avantages par rapport à la construction en blocs de béton courante. Des blocs de mousse d’isolation thermique, formés pour s’emboîter comme des blocs Lego pour enfants, sont empilés en sections appariées avec un matériau de renforcement tel que des barres d’armature placées entre les deux. Le béton est coulé à l’intérieur des sections et empilé à la hauteur requise. La construction ICF offre une efficacité énergétique plus élevée, une suppression du son, des valeurs de combustion plus élevées et une meilleure résistance aux effets des catastrophes naturelles.

Lewis a également parlé de la méthode de construction appelée « Conception-construction » que ce projet utilise en ce qui concerne la planification globale, les appels d’offres et la construction. Lewis a expliqué certains des avantages de la méthode de conception-Construction, un processus plus récent dans la construction générale. Dans le projet de construction traditionnel, également connu sous le nom de « Conception-Soumission-Construction », les propriétaires doivent gérer deux contrats distincts, l’un pour le concepteur et l’autre pour l’entrepreneur. Lorsque des problèmes surviennent, des retards, des coûts plus élevés et parfois même des litiges sont rencontrés. La conception-construction utilise un seul contrat avec un seul point de responsabilité. Le concepteur et le constructeur travaillent en équipe et avec le propriétaire, résolvent les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent, apportent des modifications à la demande ou nécessaires tout en économisant du temps et de l’argent.

La méthode, historiquement connue sous le nom d’approche du « maître d’œuvre », devient rapidement la norme dans la construction à travers le pays en raison des avantages substantiels qu’elle offre. Le projet du camp est supervisé par la division fédérale de Haskell, une entreprise de construction aux multiples facettes dont le siège est à Jacksonville, en Floride.

La nouvelle construction du camp de Guernesey aura un impact substantiel sur la formation des soldats pour les années à venir et est en préparation depuis de nombreuses années. Obtenir un financement pour une telle entreprise est un long processus, mais maintenant que les murs sont en train de se lever, le Camp de Guernesey fait encore un pas de plus dans son évolution pour jouer un rôle dans le maintien des soldats américains prêts à l’appel, une mission qui n’a pas changé depuis plus de 80 ans.