Le barrage de Rajjaprabha, qui signifie « lumière du royaume », a reçu son nom en mai 1987 du roi lors de la cérémonie d’ouverture du 60e anniversaire du roi. Avant ce jour, il s’appelait le « projet Cheow Lan ». Il a été conçu comme un projet polyvalent pour la production d’électricité, le contrôle des inondations, l’irrigation et la pêche. En 1982, l’Autorité de production d’électricité de Thaïlande (EGAT) a commencé la construction du barrage en détournant la rivière Klong Saeng. Il a fallu environ un an pour inonder complètement le bassin de 185 kilomètres carrés (71 milles carrés). Pour inonder cette vaste zone, 385 familles du village de Ban Chiew Lan ont été réinstallées. Le caoutchouc et d’autres possibilités agricoles telles que la volaille, les vergers, la culture maraîchère et la pêche en réservoir ont été introduits, ainsi que les programmes de formation et les facilités de crédit nécessaires pour soutenir les revenus des agriculteurs.

Chaque famille a reçu 19 rai (7,2 acres) de plantation d’hévéas ainsi qu’un rai (0,39 acres) pour son logement. Dans le cadre de l’indemnisation, les personnes réinstallées ont reçu 1 000 bahts mensuels par famille. La réinstallation a conduit à la création d’infrastructures publiques de base, de systèmes d’approvisionnement en eau et de bâtiments publics tels que des écoles, un poste de police, un centre médical et une salle communautaire — tous construits par le gouvernement thaïlandais.

Une réinstallation des animaux a eu lieu par bateau et hélicoptère pour les empêcher de se noyer ou de mourir de faim sur de nouvelles îles créées. En 18 mois, 1 364 animaux de 116 espèces ont été sauvés, mais 44 sont morts peu après. De nombreuses espèces de poissons sont mortes en raison des conditions d’eau stagnante.

La profondeur moyenne du lac est d’environ 40 m (130 pi) tandis que le point le plus profond du lac a été estimé à environ 90 m (300 pi) de profondeur.