Un jury du comté de Jefferson a rendu vendredi soir un verdict de 16 millions de dollars à un couple de Mountain Brook sur des réclamations contre le Brookwood Medical Center pour négligence médicale et fraude imprudente pour la campagne publicitaire de naissance naturelle de l’hôpital au moment de la naissance de leur enfant en 2012.

Le verdict est tombé juste avant 22 heures. Vendredi après environ 10 heures de délibérations et un procès de deux semaines, a déclaré David Marsh, un avocat du cabinet d’avocats de Birmingham Marsh Rickard Bryan qui a déposé la plainte au nom de Caroline Malatesta et de son mari, J.T. Malatesta.

Le jury a accordé 10 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires pour la blessure au nerf de la névralgie pudendale qu’elle a subie lors de la naissance de l’enfant, 1 million de dollars à son mari pour la perte du consortium et 5 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs pour fraude imprudente liée à une publicité et une campagne de marketing de Brookwood qui avaient fait certaines promesses sur la naissance naturelle de l’enfant, a déclaré Marsh.

« Nous avons estimé que le verdict était raisonnable », a déclaré Marsh dans une interview samedi avec AL.com .

Bien que le verdict soit large, il est compatible avec les coûts et les coûts futurs des soins et du traitement de Mme Malatesta pour les douleurs pelviennes débilitantes chroniques causées par la procédure d’accouchement, a déclaré Marsh.

Deux avocats qui représentaient Brookwood dans l’affaire n’avaient pas répondu aux demandes de commentaires par courrier électronique avant la publication de cette histoire.

Le procès s’est tenu devant le juge de circuit du comté de Jefferson, Joseph Boohaker. Le verdict est soumis à un examen postérieur au procès par le juge et, s’il est maintenu, le verdict pourrait être porté en appel par l’hôpital devant la Cour suprême de l’Alabama.

Les Malatestas ont intenté une action en justice en 2014 contre le Brookwood Women’s Medical Center et sa société mère Tenet Healthcare Corporation.

Mme Malatesta avait donné naissance à ses trois premiers enfants à l’hôpital Saint-Vincent, selon son procès. Avant de tomber enceinte de son quatrième enfant en juin 2011, elle s’est intéressée à la naissance naturelle, y compris la naissance dans l’eau, après avoir vu une publicité télévisée, selon le procès.

« Ces publicités de Brookwood mettaient l’accent sur le choix de la mère, les plans d’accouchement individuels, la liberté de mouvement et mentionnaient même les naissances aquatiques. Caroline a rencontré son médecin nouvellement choisi à Brookwood et a posé beaucoup de questions avant de s’engager finalement à une livraison à Brookwood « , selon un billet de blog samedi sur le site Web du cabinet d’avocats Marsh Rickard Bryan.

Marsh a déclaré qu’avant la diffusion des publicités pour la naissance naturelle de Brookwood, la campagne de marketing n’était pas présentée pour examen par son personnel médical ou son processus interne d’examen de la fraude.

« L’expérience dite d’accouchement naturel à Brookwood s’est avérée être un cauchemar pour les Malatestas », selon le blog. « Caroline n’avait aucune liberté de mouvement; au lieu de cela, elle était retenue, parfois de force. Caroline n’a pas eu le choix; c’était le chemin des infirmières ou pas. « 

Brookwood a défendu l’affaire en blâmant à la fois Mme Malatesta et en essayant de prouver que ses blessures ne se sont pas produites pendant l’accouchement, selon le blog.

Marsh a déclaré dans l’interview avec AL.com que le petit garçon de Mme Malatesta n’a pas été blessé lors de la naissance et qu’il est en bonne santé.

Mme. Malatesta, cependant, est passée d’une femme très active à une douleur pelvienne débilitante chronique due à une affection appelée névralgie pudendale, une lésion nerveuse subie pendant la naissance. Elle doit passer des heures chaque jour à tremper dans des baignoires et a dû subir des traitements de bloc nerveux et des médicaments, a-t-il dit.

Rip Andrews, un autre avocat représentant les Malatestas, a déclaré que l’une des choses qui auraient pu affecter le jury était qu’après que Mme Malatesta a été renversée, le bébé a été maintenu en elle pendant 6 minutes jusqu’à l’arrivée du médecin.

Andrews a dit que Mme. Malatesta est « l’une des personnes les plus courageuses » qu’il connaît et est une leçon sur la façon de vivre sa vie même lorsqu’il est confronté à une main dure.

« Je n’ai jamais vu un jury aussi déterminé à faire ce qu’il faut », a déclaré Andrews

Marsh a déclaré que le verdict signifie que les hôpitaux qui ciblent les jeunes femmes et qui incitent les jeunes femmes à venir dans leurs hôpitaux pour une naissance naturelle seront prêts à honorer les souhaits des mères et seront prêts à le mettre en œuvre de manière sûre.

« Lorsque deux vies sont impliquées, vous devez être prêt et prêt à livrer ce qui est vendu à la mère », a déclaré Marsh. « J’espère que cela empêchera d’autres Caroline Malatestas d’être blessées ou de voir leur vie changer pour toujours. »