Machaon noir sur l’herbe à papillon (Asclepias tuberosa)

Les papillons ont l’air si lents et dociles, flottant doucement sur le jardin. Procurez-vous simplement notre appareil photo et essayez de les attraper dans leurs tâches quotidiennes de siroter du nectar de fleurs; vous verrez rapidement qu’ils sont timides, bougent vite et n’aiment pas être photographiés.
Je doute que leur vue soit si grande qu’ils peuvent me voir, mais peut-être qu’ils le peuvent. Je suppose que si vous mesurez un pouce et que vous êtes un géant imminent, 500 fois plus grand que vous et que vous portez une boîte noire menaçante avec une grosse lentille oculaire en mouvement, vous pourriez aussi courir.

Faible, fatiguée et avec une grande partie de sa couleur usée, elle a bu du nectar pendant une journée avant de pondre.

Peut-être qu’ils sentent simplement une personne qui les suit dans le jardin. Après tout, leurs sens doivent être impeccables, sinon ils ne pourraient pas parcourir de grandes distances. Ce papillon monarque, au-dessus, sur la ciboulette à fleurs blanches, est apparu au moment où la ciboulette fleurissait. Comme vous le savez, les monarques passent l’hiver en Amérique du Sud et parviennent à naviguer vers le nord lorsque le temps se réchauffe au printemps. Celle-ci était portée à bout de souffle, faible, mais en sirotant du nectar afin de retrouver ses forces pour pondre des œufs pour une autre génération de monarques.

Un machaon tigre, préparant le petit déjeuner de dianthus dans mon jardin de fleurs comestibles.

La plupart des gens semblent aimer les papillons, mais beaucoup de ces mêmes gens n’hésitent pas à piétiner les chenilles. À cette période de l’année, vous remarquerez ce que nous appelions toujours des « vers d’aneth » quand je grandissais.

La chenille du Papillon à queue noire sur une feuille de fenouil.

Les papillons à queue noire pondent des œufs sur: fenouil, aneth, persil et plantes apparentées. Ceux-ci éclosent dans la chenille que vous voyez ci-dessus. La chenille traîne sur une feuille et en mange la majeure partie, puis se nymphose, construisant un petit cocon autour d’elle et s’y accrochant dans un petit hamac jusqu’à ce qu’elle ait grandi. Le cocon se sépare et sort le Machaon noir adulte.

Le majestueux Machaon noir, nouvellement éclos.

Un machaon noir plus ancien, sur l’origan.

La liste des herbes qui attirent les papillons est longue et longue. Quelques-uns que vous voudrez peut-être planter si vous souhaitez attirer des papillons: Menthe, origan, herbe aux papillons, herbe aux papillons mexicaine, rue, aneth, fenouil, persil, sauge, romarin, thym, mélisse, roses, marjolaine douce, hysope, ciboulette, monarda, millefeuille – la liste est vraiment assez longue.

Chenille du monarque, voyez à quel point elles sont différentes de la chenille du machaon?

Cependant, les chenilles de monarques traînent, sirotent du nectar et pondent des œufs sur l’herbe à papillon (Asclepias tuberosa) qui est en fleurs au moment où les monarques cherchent de la nourriture et de la maison. Au cas où vous ne reconnaîtrez pas butterfly weed, voici une photo ci-dessous. Notez que beaucoup de papillons aiment le nectar de cette plante mais c’est le Monarque qui aime y accrocher son chapeau.

Papillons fritillaires sur l’herbe papillon.

Ici, dans les Ozarks, l’herbe à papillon est une plante de bord de route commune, commençant sa floraison vers la fin du mois de mai. C’est une plante médicinale ancienne, parfois appelée « racine de pleurésie » en raison de son utilisation dans le traitement de cette maladie.
Donc, si vous voyez, des « vers » dans vos plantes herbacées, laissez-les être, ils se transforment en papillons ou en mites et ils ne vont pas ruiner vos plantes. Vous serez heureux de les avoir laissés seuls quand ils se transformeront en papillons! Et si vous allez les photographier, eh bien, donnez-vous plus de temps que vous ne le pensez, ils peuvent courir plus vite que vous ne le pouvez.