LE CHAPITRE 558 OFFRE LA POSSIBILITÉ DE RÉSOUDRE DES LITIGES RELATIFS À DES DÉFAUTS DE CONSTRUCTION AVANT LE DÉBUT D’UNE ACTION EN JUSTICE

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Le Cabinet Le Législateur a constaté qu’une autre méthode de règlement des différends en matière de construction serait utile pour réduire le besoin de litiges et protéger les droits des propriétaires fonciers. En tant que tel, le chapitre 558, Statuts de la Floride, a été créé pour offrir aux entrepreneurs, sous-traitants, fournisseurs ou professionnels de la conception la possibilité de résoudre une réclamation pour vices de construction avant de recourir à une procédure judiciaire ultérieure.

Le chapitre 558 des lois de la Floride prévoit certaines exigences avant qu’une partie qui demande des dommages résultant de défauts de construction puisse intenter une « action » en réparation de ces dommages. Le terme Action comprend une action civile (c’est-à-dire une poursuite intentée devant un tribunal) et une procédure d’arbitrage. Si une action est intentée sans se conformer au préalable aux exigences du présent chapitre, le Tribunal doit surseoir à statuer. L’action ne peut se poursuivre tant que les exigences du chapitre 558 n’ont pas été satisfaites.

Avant d’intenter une action pour Vices de construction sur un projet achevé, le Demandeur, qui comprend un Propriétaire ou une Association de Copropriétaires / Propriétaires, doit signifier un Avis de Réclamation écrit à la partie prétendument responsable des vices de construction. L’Avis de réclamation doit être signifié à l’Entrepreneur, au Sous-traitant, au Fournisseur ou au Professionnel de la conception, selon le cas, au moins 60 jours avant le dépôt d’une action. Si la réclamation concerne une association représentant plus de 20 parcelles, l’Avis de Réclamation doit être signifié au moins 120 jours avant le dépôt de l’Action.

La loi définit les  » défauts de construction » comme une lacune de la conception, des spécifications, de l’arpentage, de la planification, de la supervision, de l’observation de la construction ou de la construction, de la réparation, de la modification ou du remodelage d’un bien immobilier résultant : (a) de matériaux, de produits ou de composants défectueux utilisés dans la construction; (b) d’une violation des codes applicables en vigueur au moment de la construction; (c) d’un défaut de la conception d’un bien immobilier à respecter les normes professionnelles applicables de soins au moment de l’approbation gouvernementale; d) le défaut de construire ou de remodeler un bien immobilier conformément aux normes commerciales acceptées en matière de construction de qualité et de qualité professionnelle au moment de la construction.

L’Avis de réclamation doit décrire chaque Défaut de construction allégué de manière suffisamment détaillée pour que le destinataire de l’Avis de réclamation puisse déterminer la nature générale de chaque défaut allégué. La personne qui reçoit l’avis de réclamation a droit à un accès raisonnable à la propriété pour effectuer une inspection raisonnable de la propriété afin de déterminer la nature et la cause de chaque défaut de construction allégué et de déterminer l’étendue des réparations ou remplacements nécessaires pour remédier à chaque défaut. L’inspection peut inclure des essais destructifs d’un commun accord. Cette inspection peut avoir lieu dans les 30 jours suivant la signification de l’Avis de réclamation, ou dans les 50 jours suivant la signification, si l’affaire concerne une Association représentant plus de 20 colis.

La personne qui reçoit l’Avis de Réclamation peut, dans les 10 jours suivant la signification de l’Avis de Réclamation, ou dans les 30 jours suivant la signification, si l’affaire implique une Association représentant plus de 20 colis, signifier une copie de l’Avis de Réclamation à chaque Entrepreneur, Sous-Traitant, Fournisseur ou Professionnel de la Conception qu’elle estime responsable de chaque défaut spécifié dans l’Avis de Réclamation.

La personne qui reçoit l’Avis de Réclamation doit signifier une réponse écrite au Demandeur dans les 45 jours suivant la signification de l’Avis de réclamation, ou dans les 75 jours si l’affaire implique une Association représentant plus de 20 parcelles. La réponse écrite doit fournir soit: (a) Une offre écrite pour remédier au vice de construction allégué sans frais pour le demandeur; (b) Une offre écrite pour régler la réclamation par paiement monétaire; (c) Une offre écrite pour régler la réclamation par une combinaison de réparations et de paiement monétaire; (d) Une déclaration écrite indiquant que la personne conteste la réclamation et ne remédiera pas au défaut ou ne réglera pas la réclamation; ou (e) Une déclaration écrite indiquant qu’un paiement monétaire, y compris le produit de l’assurance, le cas échéant, sera déterminé par l’assureur de la personne dans les 30 jours suivant la notification à l’assureur, que le demandeur peut accepter ou refuser.

Il est important de noter que, comme pour toute discussion de règlement, toute offre de règlement faite en vertu du présent statut n’est recevable dans aucune action en justice intentée ultérieurement.

Lorsqu’un Entrepreneur, un Sous-traitant, un Fournisseur ou un Professionnel de la conception reçoit un Avis de réclamation conformément au Chapitre 558 des Statuts de la Floride, cela représente une bonne occasion d’essayer de résoudre une réclamation avant qu’une action en justice ne soit intentée. Souvent, les entrepreneurs et leurs sous-traitants peuvent être prêts à effectuer des travaux correctifs, ou à donner un crédit, afin d’économiser du temps et des frais de litige (sans parler de la bonne volonté des clients).