Cannondale n’a jamais eu peur de pousser l’innovation au risque de paraître gadget. La nouvelle bête de la queue dure de l’Est (2 700$) ne fait pas exception.
Avec la suspension avant gauche emblématique de Cannondale, des roues de 27,5 pouces avec des pneus 3.0 de grande taille et une transmission SRAM X1 1× 11, la moto est immédiatement accrocheuse. Mais la caractéristique la plus innovante de cette conduite est en fait la géométrie progressive, ce que Cannondale est capable de maintenir même en intégrant les pneus plus.
Le surnom de la Bête de l’Est n’est pas nécessairement un clin d’œil à une région, mais plutôt au passé de Cannondale.
Dans les années 90, le fabricant de vélos basé dans le Connecticut a dévoilé le M800, une géométrie radicale pour l’époque, avec des bases de chaîne courtes, un pédalier plus élevé et un angle de tube de direction progressif.
Ce vélo est devenu connu comme la bête de l’Est pour sa capacité à gérer le singletrack serré, sinueux et parcouru d’obstacles pour lequel la côte droite est connue.
» La nouvelle itération de Beast of the East contient des tonnes de capacités, nous avons donc estimé que c’était approprié « , explique Morgan Meredith, Responsable du marketing mondial chez Cannondale.
Pour avoir une idée de la Bête, je l’ai emmenée à deux endroits différents. Je l’ai d’abord testé dans la cour arrière de Cannondale, la forêt d’État de Meshomasic dans le centre du Connecticut. Ensuite, je l’ai emmené vers l’ouest jusqu’à la piste unique entourant Snowbasin, dans l’Utah.
Nous allons commencer par le gaucher. Bien que le système existe depuis plus de 15 ans, il a toujours ses sceptiques (dont la plupart, je dirais, ne l’ont jamais monté) ainsi qu’un culte dévoué.
En termes simples, la jambe de force unique fonctionne. La Lefty est une technologie complètement différente des autres fourches. Je n’entrerai pas dans les détails, mais il y a un bon fil qui l’explique.
Les avantages incluent un poids plus léger, plus de rigidité, une plus grande course et la possibilité de changer de plat sans enlever la roue. (Les jantes de raclage WTB sont prêtes sans chambre à air, donc idéalement, ce ne sera pas un problème).
Dans ce cas, il y a l’avantage supplémentaire d’être mieux équipé pour manipuler les pneus de taille plus. Ce qui nous amène à
« De plus, les pneus offrent un tel avantage en matière de traction que tous les pilotes de toutes les régions en ressentent l’avantage », explique Meredith. Le plus grand avantage que j’ai remarqué, cependant, était le flottement — faute d’un meilleur mot.
Les pneus plus larges ont la capacité de glisser sur des rochers meubles et des têtes de chèvre encastrées, aidant à atténuer les rebonds et à lisser la conduite. Cela était particulièrement visible à Mesh (comme les habitants appellent la forêt d’État du Connecticut susmentionnée), où un tel terrain peut constituer la majorité de votre trajet.
Les pneus de grande taille, cependant, peuvent causer des maux de tête de conception pour les fabricants de vélos. Dans certaines conceptions, l’étai est allongé ou une certaine rigidité est compromise.
D’autres optent pour un pneu 2.8 au lieu d’un pneu 3.0 complet. Certains coureurs ont trouvé un hack autour de cela en mettant des pneus 27.5 plus-size sur un cadre 29er afin d’obtenir les avantages des pneus plus larges sans jouer avec la géométrie de la moto.
Dans le cas de la Bête, Cannondale est capable de maintenir la géométrie de la moto. En utilisant un système qu’ils appellent Intégration asymétrique, la chaîne cinématique est décalée de 6 mm plutôt que de la norme 3.
« Parce que nous fabriquons nos propres manivelles et plateaux, nous sommes en mesure de faire de la place pour les gros pneus tout en conservant des bases de chaîne courtes et de la rigidité », explique Meredith.
En tant que telle, la Bête est extrêmement maniable dans les virages serrés à l’Est, tout en n’abandonnant pas grand-chose sur les sentiers les plus fluides de l’Utah.
Les dernières pièces du puzzle ne sont pas propres à Cannondale. La transmission 1-by est devenue la nouvelle norme en raison de sa simplicité.
Plus de dérailleur avant pour se désaccorder, et plus de sensation démoralisante quand il faut tendre la main à la granny gear. Cela élimine également toute confusion lorsque vous atteignez le compte-gouttes — quelque chose que je n’utilisais pas beaucoup sur les sentiers du bassin à neige, mais c’était une véritable nécessité dans le Connecticut.
À partir de là, c’est juste une question de préférence pour savoir si vous voulez ou non un hardtail. Bien que les pneus plus retirent une partie du peu de la queue dure, vous pouvez toujours vous attendre à rebondir plus qu’avec un amortisseur arrière.
Si vous préférez aller à fond, Cannondale propose une conduite similaire avec suspension complète dans la mauvaise habitude.
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